一众歌姬舞姬们都在前头的戏台子上排练，苏谨晨房里却来了位客人。

“……这些是芷兰姑娘托我捎给你的。”叶离温文尔雅地笑着，把手里的长盒递过去。

苏谨晨含笑接过来，道了声谢才打开。

里面多是些女孩家喜欢的小玩意儿——芷兰亲手做的绢花，最新流行的绣花样子，几册子话本……还有一小包六安瓜片——也不知是哪个主子赏的，她自己都未必舍得喝，却巴巴留着送给自己……

苏谨晨眼眶不由一热，忙垂眸从盒子里拿出本话本，只低头装作翻看的样子。

叶离有些不好意思，讪讪道：“这些话本是她请我代买的……也不知合不合你心意。”

“我很喜欢，谢谢。”苏谨晨轻声道。

芷兰不识得字，她是知道的。

“……芷兰……她还好么？”

“很好。”叶离有一霎那的犹豫，“芷兰姑娘知道我要过来，原是想一道的。只是临时有事走不开……”

苏谨晨把话本放回盒子里，轻轻笑了笑，“这种地方，她来……也确实不合适。”语气中有淡淡的，却无法被忽视的惆怅跟伤感。

叶离的脸微微有些发烫。

他觉得自己今天净说蠢话……他的原意是想让她心里好受些，可……似乎弄巧成拙了。

叶离于是亡羊补牢道：“姑娘让九儿传口讯给我，说是有事情让我帮忙，不知是什么事？可还跟上次那安神药有关？”

苏谨晨想起今天请他来的目的……正色地摇摇头。“并不相干。”

那次杜盈雪给她换药之后，她曾特意留下药渣让九儿带给叶离检查。若非提前知道自己喝的是安神药，她断不敢每日从容地在青青面前喝下……当初能顺利扳倒杜盈雪又不留下蛛丝马迹，叶离其实功不可没。心中这般想着，不由更对他多了几分信赖感激，遂真诚道，“说起来，我还欠叶大哥一声谢谢。上次要不是您帮我查药，我怕是……会有些麻烦。”

“那些都是小事，姑娘不必放在心上。”

“今天我要说这事儿……原本不该再麻烦叶大哥，只是我在这府里并不认得其他能说得上话的人，所以少不得……”

“姑娘但说无妨。只要是我能帮得上忙的，一定义不容辞。”

苏谨晨点点头，神色也变得凝重起来。

………………

“竟有这种事？”叶离听苏谨晨说了整件事的来龙去脉，皱着眉头道。

苏谨晨郑重地点点头，“那日……也亏得是我们及时赶到，如若不然……”她顿了顿，低声道，“后果不堪设想。”

叶离沉思了片刻，才迟疑道，“那高管事当真如此大胆，敢对鹂莺馆的姑娘下手……就不怕陈家的家法么？”

陈家治下严谨，家姬馆中的女孩俱是清清白白的处子之身。馆中更有条不成文的规矩：每年例行检查女子贞操，以防族中有不成器的子弟纵情声色，耽误了学业。先时便曾有歌姬跟小厮私通，后来因守宫砂消失败露。女子含羞自尽，小厮也被重打五十大板，当场气绝身亡。

高泉是府里的“老人”，理应不至于蠢到拿前途性命换一夕欢愉的地步。

“这位姑娘的情况……倒是有些特殊……”苏谨晨支支吾吾道，“我也是无意中听人提起……说她从前……跟三少爷……似是颇有些渊源……”

叶离顿时心领神会。

三少爷可是个“多情种”……

若这姬子一早就跟他……

“守宫砂”形同虚设，也就怪不得有人想浑水摸鱼了。

“……府中婢女仆妇，不少人曾吃过他的暗亏，大伙儿虽只敢怒不敢言，但私底下，对……任人唯亲却极为不满。千里之堤，毁于蚁穴。长此下去，不但弄得府中人心惶惶，只怕还会损了主子的威严……”苏谨晨顿了顿，“若熏思前想后，这些话也只能跟您说了……”

叶离听了不由点头。

“姑娘的意思我明白了，这事……确是不容小觑。我回去便会禀报大人。”他想了想，又问，“杜盈雪这名字听着倒有些耳熟……可是先前曾跟你有过间隙的那位舞姬？”

苏谨晨倒茶的手一滞，淡淡笑了笑，“是九儿跟你说的吧？不错，确实是她。”

“那后来换你药的人……”

苏谨优雅地把茶奉上，叶离忙伸手接过来。

“也是她。”苏谨晨云淡风轻道，“不过叶大哥应该也已经听说——”她抿唇坏坏一笑，带着几分小女孩特有的狡黠顽皮，“她可没占到我什么便宜。”

叶离难得见苏谨晨童真可爱一面，忽然兴起逗逗她的念头，遂慢条斯理道，“你先前那方子我曾偶然在药房见过——不但可以美容养颜，还能调理你的体寒之症……是个难得一见的好方子。只是其中有几味药，若是寻常人用了——”叶离低头喝了口茶，才戏谑地瞥了她一眼，“杜盈雪这亏，吃的也不算冤枉。”

“我还当自己做的天衣无缝……原来却是掩耳盗铃了。”苏谨晨见他如此开诚布公，索性也不再遮掩，只垮着小脸，沮丧道，“叶大哥可要帮我保守秘密才行。”

“这个自然。”叶离朗声笑道，心里对这小丫头的好感也跟着又多了几分，“不过你能够以德报怨，对杜盈雪施以援手，如今更想法为她善后。这份胸襟气魄，很是让人敬佩。”

“无非是我看不惯姓高的做派，”苏谨晨的手下意识地拂过一旁的锦盒，垂下眸子，