三日之后，秋羽数百名骑兵的簇拥下来到明祥城郊外新军驻地，此处距离京城有两百多里地，聚集了今年所征集的四万余名士兵，在此接受训练，来年初将被分派到各路集团军，作为新鲜血液进行补充。

驻地兵部官员也清楚这个年轻统领颇有来路，非同一般，就在不久之前还把西路军统帅潘延昭之子送入大牢饱受折磨，自然不敢怠慢，作为三品官职的他很热情的接待了对方，极尽全力的配合。

按照燕王的旨意，秋羽能在新兵中挑选三千人，为了打造精英之师，他和两位副手经过数日选拔，终于选定了人员，并且全部配备了军马，随即带着这些人离开驻地长途跋涉前往南路军报到去了。

至于两位副手，分别为欧阳仑和钟明柱，之前秋羽上呈兵部为他们报了战功，分别被授予千总职务，原骑兵营所剩余的四百余名官兵也都得到了封赏。

三千多骑兵疾驰在土路上，全部身穿重甲，荡起滚滚灰尘，显得很是威风，尤其最前方骑坐在金纹马之上的青年统领颇为自豪，策马狂奔，正应了那句话，春风得意马蹄疾。

路途遥远，大概有两千多里地，而南路军并未调往前线，只是在区域内待命而已，那么秋羽等人也不用着急，就把这一路当成训练新兵之旅。

到了第二天，道路西侧出现了连绵起伏的山脉，仿佛一条巨蟒横卧着，紧跟在后面的欧阳仑用手指过去，开口道：“统领，这就是袁岭山脉了，有着大片的原始森林，里面有不少珍贵的药材，当然也是魔兽横行，倒是个淬炼新兵的好去处。”

听闻此言，秋羽脸上露出笑意，鹿皮靴磕了下，金纹马立刻止步，他扭头看向那片山脉，点头道：“咱们的想法不谋而合，那就穿过这片山脉去报到吧，给弟兄们留下点回忆吧。”

另一侧的钟明柱则笑道：“英雄所见略同。”

秋羽也就大声吩咐道：“所有人听着，咱们进入山脉，穿过去再奔往目的地。”

统领大人下令，早就追随秋羽的四百名资深官兵没有丝毫意外，因为他们已经领会到对方的治军残酷，三千名新兵则目瞪口呆，不由得面面相觑，怎么个意思，放着溜光大道不走，非要钻深山老林，这不是舍近求远吗，有没有搞错？

只是统领的指令违背不得，眼见一帮老兵策马扬鞭来到土路下方的荒草地上，奔着山脉而去，新兵们也得照做不误，连忙跟过去。

骑兵营在草地上一番驰骋，颇有冲锋陷阵的气势，只是进入到山脉里处境就变得艰难，山路崎岖，阴暗的林中好多地方布满荆棘，唯有下马挥动腰刀劈砍才能前行，时间长了，新兵们很是疲惫，脸上都露出不满之色。

在山脉里行军的艰难可想而知，尤其还是骑兵，这也是秋羽为了训练一帮手下采取的措施，如今燕国和楚国战事频繁，所有部队都有调往前线的可能，到时候免不了流血牺牲，如今的严格正是为了以后减少伤亡。

官兵们身上穿着的重甲有几十斤重，又是牵着马匹，某些特殊地段更是难行，还得大伙齐心合力的推拽马匹才能上去，大半天过去，不免精疲力尽，身上都湿透了，气喘吁吁。

一帮经过浴血奋战的老兵已经习以为常，只是奋力前行，关键三千名新兵扛不住了，被拉得越来越远，不免怨声载道，有的甚至坐在地上一动也不想动了，情绪激动的发牢骚。

“不行了，走不动了，没见过这样的长官，有大路不让走，有马不让骑，累死我了。”

“干什么呀，这不是故意整我们吗，太过分了。”

“咱们不走了，大伙都歇着吧……”

有数十人真的停下不走了，一副死猪不怕开水烫的样子，也带动了更多的士兵，好多人侧目而视，也有心在此歇息。

这工夫，两位千总阴沉着脸走过来，后面跟着诸多实力强悍的老兵，到近前也不言语，抡起皮鞭朝着那些坐在地上的新兵抽打着，并且动用了灵力，尽管有重甲护身，一帮新兵们也抗受不住，痛的嗷嗷直叫。

那些处在观望中的新兵慌忙拉着战马向前跑去，也忘记了身上的疲惫感，生怕遭到惩罚，被鞭挞的士兵也只能忍痛继续前行，心里免不了恼恨，觉得顶头上司未免太狠了。

已经到了晚间，前方传来让人心悸的兽吼声，震耳欲聋，仿佛地动山摇，一头体魔兽自林中深处窜出来，急速如风。

此兽赫然是一头巨猿，身高超过一丈开外，浑身长毛，头上有四只眼睛，样子无比凶恶，尽管面对众多官兵却毫无畏惧，估计想抓走一个当点心吃吧。

巨猿出现，让众多官兵大为惊诧，军马更是吓得嘶鸣不已，拼命向后退去。其中有个见过识广的武官颤声道：“糟了，这是五阶魔兽天地猿……”

这一刻，老兵和新兵有了不同反应，前者下意识的取出弓箭瞄向巨兽，后者倒吸一口凉气不由自主的向后退去。

实际上，秋羽曾经见过此类魔兽，那是在魔域的时候，没错，这种天地猿极为凶悍，堪称吃人不吐骨头，若不是他已经融魄成功，还真是无法对抗。

没有贸然朝着天地猿发动攻击，秋羽朗声下令道：“全体官兵听令，后退。”毕竟是五阶中级魔兽，太过霸道，为了避免手下遭受损伤，他决定自己亲自出马。

军令如山莫敢不从，众多官兵忙不迭的向后退去，差距再一次体现，老兵们始终训练有