“回娘娘的话，正是。”只作听不出她语气中的迟疑，桑枝终于跪在她面前，正色道，“奴婢既然决定一心为娘娘效劳，第一件要做的事自然就是让娘娘您看到奴婢，顺便送您一份大礼。”她昂首望着董鄂妃，“娘娘也说，如今不是您入主中宫的好时机。可是娘娘您想，倘若现在皇后真的被废，下一个被皇上推上后位的，除了您还能有谁呢？”她顿了顿，“这虽然看似一件好事，其实根本是件天大的坏事。娘娘您觉得，现如今皇太后健在，便是皇上趁太后养病期间送您入中宫，可等到太后病愈了呢？太后早晚要知道这件事。”

“然而，如果等到您已经入主中宫再让皇太后知道就已经晚了。”桑枝问，“娘娘您觉得，皇太后会让您安安生生地稳坐中宫吗？”

董鄂妃脸色一白，手心沁出冷汗来，“不仅不会，太后还会出手对付本宫。”

“那娘娘您觉得，现在您有能力和太后抗衡吗？”桑枝问的不急不躁，董鄂妃却额上直冒冷汗，“听你说罢，本宫才知道自己不过是夜郎自大。太后要是现在出手，本宫必败。”

桑枝又问，“如果您败了，那么荣亲王呢？董鄂一族呢？”

董鄂妃被她问的四肢发颤，再也稳不住。她顿时面无血色，哑声道，“若到那时，只怕我族中要有灭顶之灾。”

桑枝很满意自己听到的回答。跟聪明人谈事情就是有这样的好处，只需点拨一二，对方便能想透其中关节。桑枝深深叩首道，“所以奴婢才会有今日冒死之行径啊！”她只不过完全换了一个角度来表述这件事，真正的动机目的除了她自己，旁人谁能知道呢？桑枝说，“如果您已经入主中宫，董鄂一族的结局便无可挽回。可现在不一样，现在我们能做的还有很多。奴婢既然诚心投靠，又岂能作壁上观？故而冒死进入慈宁宫，让太后知道此事。毕竟，能阻止皇上的只有太后。”

她又抬头望向董鄂妃，“奴婢今日甘愿冒死博得娘娘注意，无非是为了向娘娘表明诚意。古语有云，忠仆不侍二主，奴婢既然选择娘娘作为自己的靠山，又岂敢事事不为娘娘着想？”她信誓旦旦，可心底里何曾真正把自己当成什么“忠仆”？然而话还是说的漂亮，桑枝直直地望进董鄂妃的眼睛，“如今奴婢和娘娘您是同一条船上的人，更是甘愿以性命作赌注表忠心，娘娘您还信不过我吗？”

董鄂妃心悦诚服，终于暂时打消一干疑虑，连忙俯身扶起她，“你既有此忠心，本宫必不亏待于你。从此以后，承乾宫里除我之外，亦以你为尊。桑枝，你可满意？”

桑枝心里一咯噔。望着董鄂妃透出状似信任的眸子，她心里一时间生出无比的愧疚。董鄂妃难道做错什么了吗？并没有。不过就是一个不得不谋求生路的可怜女人。但如今她却骗取了这个女人的信任…而且是敢于托付性命的信任。桑枝心里一沉，刹那间竟觉得自己好像做错了。

然而事已至此，她也已经被逼上梁山。董鄂妃谋生，她自己也不得不求存啊！

董鄂妃拉着她的手让她同坐，“日后只有你我二人时，桑枝妹妹你便不用多礼，我们尽可姐妹相称。”

桑枝陡然站起来，连声道，“奴婢不敢。君是君，臣是臣，您是主子，我是奴才，尊卑之序万不可废。”其实是因为董鄂妃待她越好，她便越愧疚，所以巴不得和董鄂妃保持一定距离。越是亲近的人，越是难以昧着良心欺骗，尤其是信任这种东西。她当然不相信现在董鄂妃完全相信自己——董鄂妃也不可能一时间付与全部信任，但到底董鄂妃确实在试探之后做了信她的准备。然而不管董鄂妃眼下对她的信任有几分，她都会愧疚。信任越重，她就会越愧疚。

董鄂妃拉住她的手笑道，“你也是个倔脾气。既然你不愿意也就罢了，只是繁文缛节便全免去吧。你既忠心为本宫，本宫又岂能不诚心待你！”

桑枝脸上滚烫，嘴里却吐出这样的话来，“娘娘如此待奴婢，奴婢定当鞠躬尽瘁，死而后已。”

董鄂妃掩唇轻笑，“客套话本宫就不多说了，你只需记得，本宫绝不会亏待任何一个忠心做事的人。但是……”董鄂妃声音轻了轻，“若有二心之人，本宫可也不是好相与的。”

桑枝心里一抖，连忙跪下去，“奴婢之心，天地可鉴！”

“哎哟，又没说你，快起来，”董鄂妃恩威并施，再次扶起桑枝，直入主题，“妹妹你觉得，现在咱们该做什么呢？”

桑枝垂眸答道，“当务之急，是要向太后表明，坤宁宫的事情跟您一点关系都没有。”她顿了顿，“换句话说，要把责任全推到皇上身上。”

董鄂妃脸色沉重起来。她犹豫半晌，到底是转过脸去，望着窗外轻声道道，“本宫一直侍奉在慈宁宫，外面的事情确实不太清楚。”

“娘娘，您这话说了我或许信，宫人会信，但太后会信吗？”桑枝心想，这等大事董鄂妃会不知道？只怕并非不知，而是暗地里推波助澜吧——废后这件事上，董鄂妃什么都不做就等同于默认皇帝的行为。皇帝岂会不更来劲儿？

董鄂妃一僵，呆了会儿才又握住桑枝的手笑道，“那依妹妹看，我该怎么应对这件事呢？”连本宫都不自称了。

桑枝自然听得懂她的变化，便愈发躬身道，“娘娘您要亲自阻止废后，不仅要阻止，还要光明正大，让整个后宫甚至整个大清