“对于我这种除了性命一无所有之人，难道还需要担心他骗我什么？”夏征笑道，“只要给出的报酬足够丰厚，我便乐得一试。”

“他们要你做什么？”

“只需要护住你的性命半年即可。”

“嗯？”沈清汜有些惊讶，“我还道会是看着我，阻止我醒来后返回首阳宫之类的。”

“不会，”夏征摇了摇头，“沈嘉平亲自将你送到我这里，他虽断言你会醒，但也并不知道你会何时醒来，只让我心细照顾。至于返回首阳宫之事，他曾说会派人来接你……不过他交代的有些话现在看来，却也不可尽信。”

“何意？”

夏征道：“他曾说，你虽然天赋极佳，但却不通法术，可是这几天来，我并未看出你是如此不堪一击之人。”

“以前我确实不懂这些，虽然现在也没好多少，但终归还是比那时候强些，至于嘉平……你觉得我与他有多久没说过话了？十三年。”沈清汜笑了，“首阳宫这潭水远比你能想象的要深，职责所在也好，寻求合作也罢，不要让自己陷进去。”

这话倒真有些出乎夏征的意料了，他愣了一下，可是不等他开口，沈清汜就已经转移了话题：“这些先不说了，你快去找时寅他们吧。”

夏征有些无奈地笑笑，也不多言，当即起身离去。

沈清汜的心思夏征也大概能够猜到，或许是在幻境中看到了什么，让他对于沈嘉平和夏征交易的动机产生了怀疑，连带着对夏征的戒心也增加了不少。而夏征如实相告的态度，虽说让沈清汜稍微放心了一些，但也未必就是信了他。

眼前的这个人把所有事都分得太清，他并不追根究底，但每每从夏征这里知道了什么，就立即会用另外的一些消息回敬，以此两不相欠。这样一来，他们两人的相处顿时变得分外客气，在夏征看来，沈清汜简直就像是快想捂热都没机会捂的石头，这对于夏征这种性格的人来说，着实有些不太好受。

“还是慢慢来吧。”夏征叹了口气，不再考虑此事。

时寅三人很快跟着夏征来到沈清汜床边，听完沈清汜的话，都不由地皱眉。杜宇明首先开口：“这么说来，我们定是有一方中招？”

时寅道：“我们这边四人一直共同行动，中招却无人察觉的可能性微乎其微。”

“确实如此。”一向不怎么开口的余望舒此时也点了点头，“但若是如沈公子所说，幻境出现与九天相关，那么以九天之力，使我们双方都中招的可能性也未必没有。”

“涉及九天，这就不是我们能够处理的事情了。”夏征说道。

此言一出，所有人都沉默了，他们只是送葬人而已，阳脉九天，绝不是他们可以触碰的领域。

半晌之后，杜宇明提议：“这样吧，我与望舒去临近的其他聚集地，联系首阳宫派人前来相助。”

时寅反对道：“眼下情况未明，何需如此大动干戈？”

杜宇明反驳：“这是以防万一。”

在时寅再次开口之前，夏征打断了他的话：“就算幻境之事与九天无关，但将九天污浊之事通知首阳宫，倒也并无不妥，便依杜兄说的办吧。”

见他们站在同一战线，时寅也只得点点头，同意了这个办法。

行程既已定下，杜宇明和余望舒这便准备动身，时寅算是主人家，当即提出送他们一程。

沈清汜本也没什么大碍，待他们三人离开之后，这便起身下床，准备出去走走。算来他前后已经见过两次幻象，夏征绝不可能放任他继续单独行动，连忙跟了上去。

不料刚到门口，沈清汜的脚步就是一停，走在他后面的夏征险些跟他撞上：“怎么了？”

只见沈清汜抬手指了指前方，夏征顺着他手指的方向看去，墙边生着一株植物，此时恰逢花期，白色的花朵正开得灿烂。不待夏征发问，沈清汜已经走上前去，在花旁蹲下，夏征对于花卉并无研究，一时有些看不明白沈清汜究竟在观察什么。

“夏征，我们是什么时候来的？”沈清汜问道。

“什么时候？”夏征愣了一愣，他们在望镇不过住了一夜而已，这难道还用问吗？

可是看沈清汜的神情，事情似乎并没有那么简单，他起身走回夏征身边，道：“那是芍药。”

“嗯？”夏征偏了偏头，等他的下文。

“我们离开毓秀村的时候，袁家门前的梨花才刚开不久。”沈清汜说道，“这两种花的花期前后算来，怎么也该有半个月以上的时间。”

夏征闻言不由地皱了皱眉，毓秀村与望镇相隔不远，温度气候也并没有什么不同，半个月的时间差，这可不是一句“花期提前”就能解释的问题。

如果他们当真只在望镇待了一天，那么剩下这半个多月的时间，究竟去了哪里？

“……”夏征越过沈清汜身边，先一步走出他们所在的院落：“走，我们出去看看。”

☆、死镇

重新走入人群，幻觉没有再次出现。不过以现在的情况来看，还是谨慎一些为上，夏征和沈清汜都默认了共同行动。

两人走了没多久，只听沈清汜突然轻轻“咦”了一声，夏征闻声回头，问道：“发现什么了？”

“这里看起来有些熟悉。”沈清汜道。

夏征看了看周围，发现他们已经来到街市：“先前我们就曾来过这里，看这一带觉得眼熟也很正常。”

“不对，我指的不是这