翌日风清云朗，梅长苏坐在石桌前静观书卷，飞流上上下下飞腾了一会儿便落在他的身边，说：“出去玩。”

梅长苏头也不抬道：“去吧。”

飞流没动，还是看着他。

梅长苏这才意识到飞流的意思，他笑着揉了揉飞流的头发，说：“苏哥哥就不去了，你去玩吧，记得小心一些。”飞流刚答应梅长苏要小心，结果言豫津与萧景睿前来讨一杯清茶的功夫，他便与前来侯府的禁军统领蒙挚交了手。

谢侯爷越看越觉得景睿的这位苏兄身份非同一般，蒙挚身为禁军统领武艺堪称顶尖，放眼天下也只有琅琊高手榜排名第一的大渝玄布才能胜他一筹。没想到这位年轻苏兄身边的小护卫竟能与他交手多时而未露败迹，这如何不让他暗自心惊。敲打一番后，梅长苏表示自此定当约束护卫出行，谢侯爷深深看了他一眼，这才引着蒙大统领前去商议正事。

谢弼匆匆赶来时无意中听见梅长苏与兄长豫津交谈时自报身份，他眉头一跳记起誉王殿下礼贤下士想要将麒麟才子夺入囊中的举动，于是他便急匆匆地转身离开，准备前去报信。

梅长苏收回眼角余光，一点弧度飞快绽在嘴角，但很快便消失不见了。

到了晚间，白日里还装作初次相遇素不相识的蒙挚便偷偷绕进了雪庐，梅长苏似乎早有预料，甚至还为他泡了一杯热茶。蒙挚牛嚼牡丹一般吃了茶，看见梅长苏有些心痛的眼神，忍不住爽朗一笑：“小殊，多年不见你还是这样，好好的将门虎子偏偏跑去黎崇老先生那里学什么六经五韬之类的东西，要不然也不会养出这副见不得别人糟蹋风雅之物的毛病。”

梅长苏懒得纠正他言语里失误，只道：“今日情形如何？”

蒙挚正色起来，回道：“誉王选出来的世家子弟武艺一般，唯一称得上优秀的也只有一个廖亭杰，我记着你的吩咐随谢玉来宁国侯府，同飞流真真假假打了一场好让他猜出你的身份。”梅长苏点了点头，“谢弼那边也应该把消息传了过去，这样一来就看太子与誉王谁先伸出招揽之手了。”

蒙挚心思简单，眼看这位至交好友就要开始走上运筹帷幄的心机之路，忍不住道：“小殊，你……”

“蒙大哥……”梅长苏静静看着他，“我这十二年来日思夜想的便是为景禹、为赤焰军洗清冤屈，你若劝我停手，倒不如现在一剑杀了我！”

蒙挚毕竟是当年为数不多的知情人之一，他在心中过了几遍小殊与祁王殿下的瓜葛之后，忍不住叹息一声。

梅长苏见他有松动之意，忙换了温声道：“放心吧蒙大哥，我既然来了金陵城，自然就已经做好了打算。”蒙挚沉默片刻，问道，“小殊，你准备怎么做？”

梅长苏眸光暗暗闪烁，道：“我要先为霓凰解决眼前的问题。”

自庆国公一案曝光之后，朝中三省六部便对其无比关注，为安抚民心，梁帝特派悬镜司掌镜使夏冬亲自前往滨州查案。夏冬领命之后孤身一骑出了城门，未过多久身后便传来霓凰的声音，“冬姐留步。”

她二人站在城外山坡上，遥遥眺望天地苍茫，彼此却沉默少言。霓凰心知夏冬因当年林燮谋逆一事而牵连至与林殊有婚约的自己身上，她更清楚只要自己一日未放弃与林殊哥哥的约定，夏冬便一日不能将自己视作知心要友。毕竟当年主帅林燮谋逆一事牵扯甚大，如日中天的祁王殿下饮下毒酒慷慨赴死，林殊一家死后还要蒙受叛逆之名，而冬姐的夫婿聂将军也死在叛乱的林燮手中。

最终，夏冬率先开口告别，她骑上马准备离开时，忽然远处一队人马飞驰赶来经过身旁。为首之人面容硬朗，正是行军多年风餐露宿却依旧没能磨去棱角的靖王萧景琰，夏冬侧过身不与他交谈，霓凰只得开口与之寒暄。