论才干，十四人均是才华非凡，有能之辈。然其中多数已是花甲古稀，将临致仕之年。五十岁不到的杨廷和，竟连末尾都没能排进去，更无资格同马文升、刘大夏等同列。

点名完毕，殿中捧出圣人画像，殿试读卷官在前，率众敬拜圣人。

十四人多是绯红补服，唯当先三人着御赐麒麟服。

无需细想便可知，此三人乃是少师兼太子太师华盖殿大学士刘健，太子太保兼谨身殿大学士李东阳，太子太保兼武英殿大学士谢迁。

内阁三鼎，治世能臣。

行礼毕，众人起身。

刘健当众宣读敕书，三百贡士敬神聆听。

起初，敕书的内容平平无奇，多是鼓励之言，众人未觉异样。末尾却直落惊雷，点出两名贡士，当即黜落。

“平庸谄媚之人，非朝廷欲取。”

短短一句话，犹如晴空霹雳。被点名的贡士脸色惨白，呆若木鸡。

不待回神，已有殿前卫士行出，查验正身，将人“请”出宫门。

喊冤？

嚎哭？

请求天子隆恩，网开一面？

直接堵嘴，改请为拖。继续执迷不悟，拖就会变成抬。

霎时间，万籁俱寂，渺无声息。

除了金吾卫远去的脚步声，唯有风过衣摆的飒飒声。

少数贡士脸色丕变，双手隐隐发抖。多数尚能镇定，只是额头隐隐冒汗。

刘健等人在上，目光炯炯扫过，众人的表现皆落入眼底。另有中官在一旁默记，待敕书念完，悄无声息的返回殿中，向天子禀报。

殿试前先来一场下马威，实是少有。然有天子示意，刘健等人只能依言行事。

敕书念完，二度行礼之后，数名宦官自殿侧行出，引众贡士入殿拜见天子，依次序落座。

十四名读卷官仍立在原处，看着贡士一一行过，不时点头，不时摇头。

新科明经们被看得头皮发麻，脚底打颤。

这是殿试？不是在菜市场称斤论两、挑肥拣瘦？

轮到杨瓒，虽同众人一般低眉敛、足下无声，底气沉蕴又是不同。得空还能不着痕迹的瞄上两眼。

腹有诗书气自华。

前世的杨瓒多以为是夸张，如今亲眼目睹，不得不承认：古人诚不欺我。哪怕已是长髯垂胸，发鬓斑白，仍是腰背挺直，气质超然，卓尔不群。

十四个老帅哥排排站，杨贡士委实过了一把眼瘾。

马文升捻着胡子，微微颔首，老夫的眼光果真不错！

韩文亦有同感。

龙椅之上，弘治帝得中官禀报，道：“朕有些看不清，宁老伴去安排。”

“奴婢遵命。”

宁瑾躬身退下，少顷，安排座位的中官便得了传话，本该在第六排的杨瓒，直接被提到了第二排，正巧坐闫璟身后。

杨瓒眨眼，再眨眼。

看着笑眯眯的中官，没错？

中官点点头，笑意更深，没错。

“杨明经安坐便是。”

沉默两秒，杨瓒大方落座。

不见受宠若惊，也无傲然恣意。泰然自若，雨打不动，端得沉稳若斯。

天子在上，阁臣在旁，敢在这个时玩阴谋诡计，绝对是狂奔在寻死的大道上。

几位读卷官同时仰头，弘治帝轻轻咳嗽两声，意思很明白，朕老眼昏花，就想看得清楚点。诸位就当没看见，体谅一下？

群臣收回目光，人都坐下了，还能再叫起来不成？

无论如何，天子的面子总是要给的。

第十七章 殿试 二

对杨瓒位置的调换，读卷官不提意见，临考的贡士更不会提。

被黜落之人的惨象犹在眼前，天子行事，还是莫要多做置喙为好。不然的话，天晓得下一个被拖出奉天殿的是谁。

往年殿试，即使有贡士发挥失常，也少有被黜落。顶多落入三甲，名次靠后，外放偏僻州县。

今番却是不一样。