如果文莱思和光头跟帝国的村庄这类的人类聚集地接触更多一些的话，他们应该能够察觉到，有一件非常异常的事件已经发生，而随之而起的另一个异常的大事件，则在无声地酝酿中，并且，时常会出现在人们的口中。

可这个世界上没有什么如果。他们不知道，也许永远都不会知道，分别在帝国生活了十六年、二十六年的两个人，从未听说、从未想象过的事，正在他们翻山越岭时发生。

帝国往常似乎只是一个大而化之的概念，对于生活在当中的人来说，似乎没有什么实感。每一座城都有一个城主，他在理论上拥有整座城市以及周边广阔的领土，而在他之下，城外的每一个村庄，都有一名法师担任村长的职务。

平民大多数时候直接接受他们的领导，京城、皇帝，自然是谁都向往，谁都敬仰，但京城是什么样？皇帝是怎样的人？这些问题大多数人都答不出来，当然也很难有什么实感。

可是，在这一刻，帝国就像一头从沉睡中苏醒过来的庞然巨兽，散落在各地的躯体被无形的丝线连接，在大脑的指挥下，开始协调一致，完全是同一个整体一样地行动起来。

分布在各大城市的魔法管理分局成员们在全城各处贴上巨大的公告，并将宣传的工作正中地交到城主的手中，但凡有因为任何理由拒绝甚至于只是推脱的城主，第二天他新上任的儿子或侄子或别的随便什么亲戚，就会老老实实地按照帝国的要求去做。

好在这么不识相的城主寥寥无几，帝国的基层贵族还没有就此变天。而在各个乡村，被分担了管理和处理村庄的种种事物的村长法师们，就没有违抗帝国法令的人存在。他们都在村里人相对比较闲的傍晚，将所有人聚集起来，将上面传下的指令吩咐了下去。

帝国那令其他任何地方都为之颤抖的可怕的行政效率，在这一刻毫无争议地体现了出来。在皇帝在京城说出“二号令”三个字后不过两天，这道指令已经成了帝国全境，大街小巷，贩夫走卒，无论何处无论何人，人人知晓，且都兴致盎然的热点话题。

皇帝，那位传说中的皇帝，帝国唯一的统治者，至高无上的存在。换言之，他是帝国大多数子民可望而不可即的那种大人物。正是这个皇帝，亲自向他的子民许诺。

没错，“许诺”，在这五百年的时光过去后的今天，他，帝国的皇帝，将为帝国的所有臣民，展现自己的力量，从邪魔手中，守卫帝国每一个臣民的安全。

人们沉湎于对那承诺中的故事的幻想。

皇帝将手持如同太阳般灿烂的权杖，身着这世间最漆黑的长袍，站在浩瀚如海的禁卫军中——那些军人身上的铠甲同时反射出权杖和太阳两者相叠加的光芒，哪怕最瞎的盲人，也将无法直视那个方向——诵念出最为诡奇的皇族秘传咒语，原本像山崩一般奔腾的黑烟——邪魔，便如同撞上堤坝的海水，咆哮翻滚，最后却只好无功而返，回到它们来的地方。

又或者，皇帝会独自走出紫禁城，走出京城，来到最遥远的边疆。一路上，他都像是最普通的农家老头，没有任何一个人会给予他多余的注意。只有在走到边疆前，遇到了一个明眸皓齿，笑起来甜美得像是蜂蜜一般的女孩，告诫他，吃人的邪魔正在附近游荡。然而皇帝却没有退后，带着对他放心不下的女孩来到邪魔面前，吟唱出了传说中的传奇法术。

诸如此类，每一个人的心中也许都有一个版本，但总的来说却大致类似的传奇故事。

皇帝，是真的存在的，而且将为了守护他们而展现力量。只是想到这一点，就足以让帝国当中每一个普通人心潮澎湃了。

如果文莱思和光头他们两人并没有因为被通缉背井离乡的话，他们大概不会跟任何一个正在田间地头大谈对皇帝伟岸的力量玄奇的摄像的老农有任何区别。不过，之前就说过了，这个世界上并没有什么如果，他们甚至连听到这个消息的机会都没有。

文莱思头上的草帽和身上的布衣都不足以阻挡酷辣的日光照射，原本因为长期不出门行走而异常苍白的皮肤，也变得红而发褐，尤其是双手以及裸露的一截小臂，颜色已经深得活像是另一个人种了。可他看到手上的颜色时却十分开心，因为至少不再是前几天皮都快掉光时那种让他看到就觉得不舒服的肉红色了。

一直在他前方不远处开路的光头又一次回过头确认没有和他走散，这一个多月以来，这种行为已经成了下意识的动作，也是两人之间的默契。和与自己目光交汇的文莱思对视着点点头后，光头也看到了文莱思色泽明显与其他地方不同的手，抱歉似的说道：“我真该多带几双手套的。”

文莱思的视线扫过了光头握着砍刀，戴着一双古怪的露指手套的右手，目光却并没有在上面停留，笑着摇了摇头：“你那时候怎么会知道会遇到我？走吧。”

光头也笑，说话间，文莱思已经跟上了回头说话停止脚步的他，于是他便扭过头，向前方扫了一眼，对之后的地形有了大致的印象，接着一边小心地看着地面，防备随时都可能突然冒出来的石头、坑和对人类不怎么友善的生物，同时说道：“倒也是。置备手套时候的我，根本想象不到今后的路上会和人同行。毕竟前辈告诉我那是不可能的。”

文莱思点头，含笑应了一声：“嗯。”

和光