出去。

李太后拉住陈氏的手，对视一眼，心绪纷飞，万般感慨涌上心头：“哀家知道你挂念女儿，就再留你耽搁一会儿。这一两年，哀家常想起咱们一同进宫选秀的情景……哀家困在这深宫中，到底老了。”

陈氏道：“太后怎会有此想法？您瞧起来，和三十年前，又有什么不同？”

互相看了一眼，彼此鬓边青丝中都掺杂着华发，额头眼角，岁月留下了一道道脂粉抹不去的刻痕，心照不宣之下，不禁同时笑出声。

李太后摇了摇头，道：“不说这个。难得见面，咱们说点高兴的。”

*

慈宁宫，西殿。

江晚晴听说妹妹来了，快步迎了出去。

江雪晴从门口进来，握住她的手，微微笑道：“姐姐。”

江晚晴牵着她往殿内走，一边问道：“家里一切可好？”

江雪晴颔首：“都好。临出门前，爹还让我同你说，你在宫中只管安心，不必牵挂家里，待封后大典后，就能时常召见我们。”

江晚晴低下头，喃喃道：“封后大典……”

喜冬端着托盘进来，将瓜果点心放下，又泡上一壶热茶，各斟了一杯。

江雪晴道：“二嫂嫂有身孕了。”

江晚晴讶然：“当真？”

江雪晴笑着点头。

二哥夫妇成亲多年也没动静，母亲为此操碎了心，求神拜佛请大夫求药，不知耗费了多少心思，乍然听见，江晚晴心里一喜：“那你要替我恭喜二哥二嫂了。”

江雪晴剥开一粒瓜子：“这是自然。对了，母亲也随我一道进宫了，现在正陪太后娘娘说话。”

江晚晴怔了怔，站起身：“那我也过去——”

江雪晴不语，看着她走出几步，忽然道：“姐姐。”

江晚晴转身：“怎么？”

江雪晴淡淡笑了笑，语气平静：“楚王托人上门提亲了，爹娘若答应，我若愿意，他就请皇上赐婚。”

江晚晴定在原地，好一会没声响。

半晌，她对喜冬使了个眼色。

喜冬会意，拉着翠红一起安静地退了出去，放下门帘。

江雪晴又剥了一粒瓜子，目光垂着。

江晚晴沉默良久，缓缓道：“那你……”

江雪晴干脆道：“我答应了，父亲想必不会反对。”

“你……答应了？”

江雪晴看着姐姐震惊中不无疑虑的脸，心平气和：“为什么不呢。先帝和皇上势同水火，他却能在两人之间游刃有余，足可见其才智和手段。如今他在朝中得势，皇上在一众兄弟中亲近他，我若嫁进楚王府，以后对家里，也是一个助力。”

江晚晴坐下，正色道：“雪晴，事关你的终身大事，你考量的不能只有他的门第，和今后能给家里带来什么——”她皱紧眉，默了默，轻声问：“你喜欢他吗？”

江雪晴不以为意：“我用不着喜欢他。”

“雪晴——”

“姐姐。”

江雪晴站起身，看着窗外：“未嫁从父，出嫁从夫，女子生来只能依附男子生存，若将夫君视作今生至爱，一旦被辜负，除了以泪洗面之外，又能如何？”

她回头，唇边带着一丝笑：“你且看父亲，说句不孝的话，外人都说他对母亲礼敬有加，可后院从来也没少了年轻貌美的姨娘。”

江晚晴无言以对。

江雪晴眉眼沉静：“姐姐，我不愿用我的人生，去赌一个找到良人共度余生的机会。我只想自己过的好，家人过的好，你……你过的好。”

停顿片刻，她低下声音：“若有我在楚王身边，家中不用处处依托你在后宫，姐姐身上的担子，也可以轻一些。我已经长大了，今后的一切，若能万事顺遂自然是好，若有风雨，我和姐姐一同承担。”

江晚晴心里一酸，不自觉地握紧手，轻声道：“楚王是想娶你当续弦，你知道吗？”

“知道。王妃过世的早。”

“楚王府后院中不下二三十名姬妾，王妃早逝，一来体弱，二来明里暗里受了多少侍妾的气……这真是你想要的生活？”

“才二三十名。”

江晚晴一愣：“你说什么？”

江雪晴走了回来，轻轻笑一声：“才二三十个侍妾，我以为有上百个呢，那有什么大不了的。”

江晚晴惊骇地看着她，这一刻，仿佛透过少女稚嫩的容颜，看到了书中那神挡杀神、佛挡杀佛的开挂女主。

江雪晴面不改色：“姐姐，我还有很长的人生，身为女儿家，手不能提，肩不能扛，不能加官进爵，不能在外抛头露面，大半时间耗在后院，见那些姬妾的时间，没准比见楚王的时间都多，下半辈子的乐趣也就在她们身上了。”

她挑了挑眉，一双含情脉脉的秋水明眸，转瞬间锐气尽显：“你且看着……等我嫁过去，一个个的收拾她们，迟早让她们在我手底下服服帖帖的，我说一，她