少女那宛若自言自语的低声呢喃，却是无比清晰地传达到了他的耳畔。

方才消散的寒意，又突然再次聚拢在他的心底。

而下一个刻响起的浑厚男声，更是令他的心如置冰窟。

“主公哟……您真能确定，如今的兄弟与曾经的那位，持有相同的灵魂吗？”

闻言，翠绿的瞳孔蓦地收缩。

山伏国広的话，令少年置于身侧的双手，在刹那间紧握成拳。

“当然…！根据神谕，绝不会有错……”

“可拙僧认为，即便如此，也还是不要将他们视作同一人为好啊。”

片刻的静默后，少女的声音这才再度响起——

“……我知道的啊，这对现在的…山姥切而言很不公平……我知道的啊…！！”

故作平稳的隐忍声线渐渐崩塌，久违的，少女的情绪失去了控制。

晶莹的泪水顺着脸颊滑落，滴于绯袴之上，残留下深色的印迹。

“虽然对不起他……但我真的好希望…曾经的国酱能够回到我的身边……”

恍惚间，少年回想起了那些深埋在脑海断层的记忆。

风和日丽的某天，他拗不过少女的坚持，躺在了她的腿上稍作歇息。

可能是那几日太过劳累的缘故，不知不觉间，他竟真的沉沉睡去。

而意识朦胧中，他仿佛隐约听到了少女那充满了悲恸的低声呢喃，似梦似幻。

“对不起……山姥切……”他听见她说。

为何迄今为止他都没有回忆起来呢？

究竟是“没有记起”，还是“不愿忆起”？

偶尔，少女望向他的眼神会变得教人难以捉摸。

每当那时，她的视线便像是透过了他，在凝视着更为遥远的彼方。

为何在此之前会一直被他所忽视呢？

究竟是“无心忽略”，还是“故意忽视”？

朝阳升起，晨雾散尽。

落于花丛间的露珠正一点一点逐渐干涸，犹如破碎的美梦般缓缓消陨，失去了踪迹。

{五}

他曾深信，自己是为了与那名少女相见而降生于世的。

穿越了无数的光阴，他才终于得以站在了她的身侧，执起刀剑守护她。

而如今，曾经对他而言唯一的确凿之物，也逐渐开始变得迷惘。

——就连我对她所怀的这份感情……也都是仿造的吗？

这世上，是否有神明存在？

倘若，神明当真存在——

他渴望知晓，自己存在于此究竟有何意义。

他渴望知晓，自己心中对少女所怀有的那份情感，究竟是否出于本意。

而他更渴望知晓，在少女那竭力隐瞒的背后，是否藏有哪怕一丝对他的真心。

但他却也打从心底畏怯于这一切的答案。

他生怕戳破那层真相后，迎面扑来的将会是令人窒息的绝望。

所以，他开始学着像少女那般，选择隐藏自己的内心。

每日每日，他都装作什么都没发觉的模样，扮演着少女所喜爱的“山姥切国広”。

一切，仿佛都回到了原点。

{六}

时光如同白驹过隙，匆匆流逝。

对于少女而言的一生，以刀剑们的时间来看，或许不过只是眨眼的片刻。

如今，已经不能再称其为少女。

早就垂垂老矣的审神者，即将告别人世。

她提前遣散了本丸的所有刀剑们，独独只留下了山姥切一人。

“国酱……”

“是……我就在这里。”

不再清脆动听的嗓音微微发颤，带着些微的踌躇与苦涩。

而回应她的声线却仍旧一如既往，岁月并没有在他的身上留下任何痕迹。

——就快结束了吧……这宛如被诅咒的一生。

审神者的视野逐渐模糊了起来，分不清是泪，还是其他。

动了动嘴唇，犹豫良久，她终于还是开了口：“对不起……山姥切。”

这是她第一次，当着少年的面表露出歉意。

而这，也应该是……最后一次。

“……不必道歉啊。”宛若叹息的低语，自少年的唇边溢出。

最后一刻回响在她耳畔的话语，让她终于忍不住，在少年面前流下了泪水。

“例え俺は俺じゃなくでも……これで、いいなら…。”

庭院内，枯萎的秋叶散落一地，却无法掩盖再度绽放于秋季的雏菊。

满院的雏菊簇拥着，在秋风中轻轻摇曳起舞。

阳光倾泻，为那一片纯白点缀上稀疏不定的斑驳。

再度降临于本丸