暮色低垂，晚归的老农终于扛着锄头，三五成群往家赶去。男人们大都抽着旱烟，女人们则唠着家常，在互相打趣中结束一天忙碌的劳作。虽说是秋色渐浓，已有了些寒意，但成日在地里刨活的庄稼汉那里会在乎这些？

汗水村地处鸡冠山山脚之下，因村中耄老极重礼教，故而民风淳朴，四邻和睦，少有彪悍泼辣、鸡鸣狗盗之徒，几世教化，倒也赢得了好名声。方圆十数里的老人们谈起汗水村，没有不竖起大拇指，说声佩服的。临近几个村子的好姑娘也都期盼能嫁入汗水村，免得他日遭受家门不宁的烦恼。

只是村子地势偏远，少与外界通往来，虽说村民憨实，素来自耕自足，然而毕竟文事不兴，近百年来，竟没能出个秀才郎，这也是村中耄老心痛隐忧的大事。几个年过半百，头发灰白的老家伙常逮着村中小子们，敲着脑袋恨恨地骂道：“皇老爷都换了好几拨了，咋就没能出个秀才嘞？”其实，他们当年也是这般过来的。

不过，似乎最近这一切有了些转机。

村中祠堂，两个铁塔般的大汉威风凛凛守在门外，若是有哪个小崽子好奇，偷摸过来，便大吼一声，“滚远些，村长和老辈子在商议大事嘞，小娃子屁事不懂，听啥听？”

祠堂内，村长与众老已商讨了一下午。历经众议员反复切磋商讨，最终才由村长恭恭敬敬地从供台上取下一本薄薄的、破破的小册子，口中念念有词道：“列祖列宗在上，咱们汗水村终于出了个有慧根的，村中久不闻书声，终是隐患。今众子孙商议，愿举全村之力，供出那孩子来，供出些文气来。”说到这里，转过身子将手中小册子交给旁边一位瘦瘦的精干老头儿，“老木叔，这东西就交给你家二子了。”

那老头儿眼泛泪光恭恭敬敬接了过来，口中抽泣道：“村长，各位老兄弟，你们放心，如果二子这龟孙子不学出个名堂来，老子就打断他的腿。”

……

二子正蜷缩在被窝里数绵羊，“一只羊、两只羊、三只羊……七十八只羊”，正数出了些兴头，忽听得砰砰砰敲门声，不由得火冒三丈，低声怒骂道：“老子好不容易才有了些兴头，得，又给搅没了，妈的，明天到底还上不上班？还耕不耕地？还养不养媳妇儿？”尽管不情愿，还是踢开被子，套了件褂子，愤愤不平地开了门。

他本来还试图给敲门者灌输些‘早睡早起身体好，半夜敲门没教养’的道理，哪知一开门，门外黑压压的一片全是人头，不由得心头一紧，顿时底气弱了三分，“咋了？大晚上阿公你带着村长他们来干啥？”

老木叔两眼一瞪，“你穿好衣服，到堂屋里来，我和长辈们有大事交代你。”

“啥事？”

“小孩子家问这么多干甚？快些出来便是。”老木叔严厉的声音响起，操起手转身便引着一众白发飘飘的老家伙们退了出去。

二子低声骂了句“没人权”，还是整了整衣衫，拖着露出大脚趾的布鞋跟了出去。

进了堂屋，只见一群老家伙整整齐齐地坐着，他家中凳子不足，看样子似乎从隔壁二婶儿家借了几条长凳来。他父亲李大林红着脸，鹤立鸡群般立在其中，煞是尴尬。

李大林见儿子进了门，却抄着手竟没给众长辈见礼，当即两步上前，抬起手作势便要一耳光刮下，尚幸旁边村长眼疾手快，拦了下来，劝道：“大林老弟，孩子不懂礼，慢慢教便是。”旁边众老家伙也随声附和，更有甚者还说道：“这可打不得，文曲星下凡，是神仙嘞，要遭报应的。”

李大林讪了讪，解释道：“这孩子从前不这样的，他从前最是知礼的了，最近，最近发生太多事了。”李大林虽性子急躁，却是真真喜爱这个儿子，见二子没给众长辈见礼，反而替他解释起来。

二子睡眼惺忪，哪知道父亲拳拳爱子之心，只道一进门便差点遭厄，心头微缩的怒火瞬间飙起，大声道：“各位阿公，村长，大晚上有何事？这么晚了还不歇息，当心过了觉头，睡不着觉，回头我爹爹又得收拾我嘞。”

李大林又要暴起，旁边他父亲老木叔冷哼一声，顿时便焉了下来，只得乖乖地束手立在一旁。老木叔瞪了二子一眼，冷声道，“二子，你过来。”

二子见气氛不对，不敢违逆，只好不情不愿地上前两步，憋着嘴问道：“阿公，啥事？”

“二子，跪下。”

“啥？”

“跪下，听话。”

他捏了捏自己的小拳头，暗忖一番，以自己如今的小身板百分百不是周围一圈人的对手，才不由得屈辱地跪了下去，拉着长脸戏谑道：“恭听老太爷吩咐。”

老木叔也不与他计较，从怀中直接掏出小册子，“接着”，待二子接过，续道，“二子啊，这是村中唯一保存的书籍，传闻乃是从前圣人留下的东西，有大用的，你既有机缘，入了那位老神仙的法眼，想必也是有些慧根的。咱们村中众老商议，便将这东西传与你，希望你能从中学得些东西，考个秀才回来，到时，便是你阿公我死也瞑目了。”

二子闻言，顿时目瞪口呆，痴痴道：“阿，阿公，可，可是我已经十四岁了，早已过了读书的年纪，这，这如何能学有所成？”

右上方村长搭话道：“这你不必担心，我与村中长辈都商量好了，你以后只需安安心心读书便是，你家那几亩地自有村里人帮扶着，咱们汗水