东晋永和三年，恒温平蜀后，罢德阳郡，并于德阳县东南境析置遂宁郡，取‘息乱安宁’之意，遂宁之名自此得来。本朝高祖时，悉罢天下诸郡，以州领县，改遂州复置。到太宗皇帝时，又恢复旧制，改州为郡，以郡统县，并对旧有州郡大加省并，东晋以来滥设州郡到此消除。至此，遂宁郡领辖有方义、长江、青石三县，治所取在方义县。

方义县乃是下县，县令司职正八品。二子因社会地位所限，对当世了解极少，头些时候虽在镇上呆了不少时间，但因忙于普修之事，也没细下打听古史。只曾听人谈起过，本朝国号为隋，当今正是贞德三年，本县周县令是一位老学究，素来严正，性烈且迂，故而六十来岁的年纪，仍只是个八品小官，看样子，这辈子官运应是到头了。

二子听得这消息，心下惴惴，若真是这么个人，那还难办了。软硬不吃最是可恶，凭真本事考取功名固然令人敬佩，但真本事，又岂是人人能有的？此行上郡来，便是为了另辟蹊径，从其他门路摘取一个功名在身，二子虽知难办，但人生在世，又哪有容易了的？

他带着五空，两个年纪轻轻的少年，租了一辆马车，慢悠悠往县上赶，早上巳时初刻便已出发，一路上走走歇歇，直到下午日落时分才至。眼见得城门口便在不远处，外边马夫问了起来，“小公子，咱们快到了。现下是往哪边走？”

二子被这马车颠得七荤八素，全身乏力。这一路虽有官道，但长年未曾修整，已然坑坑洼洼，颠簸不已，兼之这马车寻常，没甚防震技术，他初次长坐，甚是不习惯，听外边说已到达目的地，心下一松，终于到了，立马回了句，“找一处好些的客栈，今夜便歇在那里，待本公子好生休整休整。”

外边马夫应了声是，便抽打着马背，往前赶去。岂料刚到了门口，便有守城兵勇上前阻拦，呵斥马夫下车，“快滚下来，没见得几位爷在此搜寻要犯吗？”

马夫见状，立马滑下了马车，嘴里哆哆嗦嗦道：“几位爷，咱是龙凤镇上的良民，车里也是好人家的公子，可不敢犯事的。”

兵勇听得不耐烦，嗤笑一声，手中鞭子一抖，打在马夫脚边上，激起一地灰尘，随即骂道：“小爷我哪管你是什么人？且把马车赶到一旁，等咱们老爷来了，再来审问你。”

听这话的意思，是要扣押人了。二子坐在车里本不愿徒惹是非，但这事既然沾染到自己身上，又哪里避得开，心下暗道，不就是要收过路费吗？妈的，一条官道也没好生修整过，居然好意思收钱？

但人在屋檐下，哪有不低头，二子嘱咐了五空呆在车里，自己便掀开帷幕，跳下了马车，嘴角含笑，恭维道：“兵大哥，小生有礼了。小生乃是汗水村李氏子弟，名二子。这次上郡来，乃是为寻访旧友，便是太守府的王宝予王公子，还请行个方便，让马车通行，小生感激不尽。”

他边说边从袖口里抖出一把大子，约莫十来个递到了那兵勇手中。那兵勇倒不知汗水村在什么犄角旮旯，但听说是寻访太守府里的公子，不免有些迟疑，接着二子奉上了一把大子，心下暗道此人识趣儿，便也不再阻拦，冷哼一声，“走吧。”便放了行。

二子道了声谢，正欲转身上车，忽听得城门洞里边一声高喊‘李公子’，便见一个小厮模样的人过了来，尚距三步之外，便已躬身拜道：“小人西行见过李公子。”待得近前来，细下一看，虽是作小厮打扮，但身材魁梧，卓尔不群，想来也不是一般人。

二子见此人面生，丈二和尚摸不着头脑，迟疑道：“敢问小哥乃是何人？”

那小厮回道：“公子应是不识小人的。小人乃是太守大人身边的长随，名唤西行，曾在龙凤镇有幸见过公子一面。头两日，我家横公子言道，李公子这些时候会到郡上来，故而命小的在城门处等候，如今终是把公子给盼来了。”

只瞧这小厮的模样，和东流倒是反着来。一个面若冰霜，一个如带春风；一个木讷寡言，一个善言多辩，但总而言之，二人都是机灵聪慧之辈，也不知陈中敏是如何寻来的？

二子听王宝予早已派人前来等候，心下一暖，得友如此，夫复何求？

边上那兵勇似乎识得西行，见西行对二子行礼，立马便有些慌乱，谄媚地笑着问西行道：“三爷，这位小公子是咱太守府哪位的朋友？竟劳动您老来接待？”

西行瞟了这兵勇一眼，他适才也见到了兵勇为难二子的样子，冷哼一声，只道：“你小子忒有眼无珠，这位李公子不仅是我们横公子的至交好友，更是大人的座上之宾，你竟敢随意为难？狗胆包天的东西。”

那兵勇听西行这样说，吓得手中鞭子一松落在地上，脸色霍地惨白，两腿打颤不知如何弥补。二子见他出洋相，不愿计较，只抱了抱拳，便请西行前方带路。他也不坐车了，喊了五空下来，结清了租赁马车的银钱，跟着西行便入了城。

方义县乃一郡治所，毕竟不凡。虽说外边看着城墙低矮破败，但进了城，只见里边行人如织，叫卖声、吆喝声不绝于耳，道路两旁的店铺，里边东西琳琅满目，二子前世去过不少古街古镇，更繁华的也曾见过，五空却是初次到郡上来，眼见得无数新奇的玩意儿，一颗心早已被吸引走了，好几次，若不是二子拉着他衣角，非得走丢不可。

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