弦合看着他离去的背影,脸上堆砌起来的义愤填膺慢慢地消尽，犹如墨汁在水的冲刷下一点点变淡,目光变得清透润莹，被风轻轻地撩过，猝不及防地落下一行泪。像是打开了阀门,泪水接连淌下,用手擦过,又往下淌，手心很快湿的黏腻，像是浸在水里泡过一样。

她回屋里躺了七个时辰，迷迷蒙蒙睡得不安稳,总做些稀奇古怪的梦，等清晨醒来，落盏将朝食送进来，看了看，说：“姑娘，你脸色不好。”

弦合心不在焉地找了衣衫合上，应了一声，落盏又说：“大夫人又来请了，说这回将韩家大夫人支出去了，只有韩家姑娘在，让你再跟着去看看。”

这个大伯母，还真是执着。

弦合应下，漱过口后拿了一块米糕吃，边吃边问：“我哥呢？”

“大公子天一亮就去军营了，听说是有饥民闹事，被巡防营抓了几个，现下双方冲突着，需要大公子去处理。”

她漫不经心地饮了一盅茶，想问问江叡呢，怎么也没个动静，犹豫了犹豫，还是没问出口。

匆匆用过饭，她就领着落盏上了余府的车舆，代兄相亲去了。

韩家是书香门第，宅院精巧雅致，虽然铺陈摆设略显陈旧透着一股落魄味儿，但进出侍女仆从模样清秀，温和守礼，很是有几分大家风范。

大伯母领着弦合进了内室，其间飘出一股清香，像是茶香，但又夹杂着清冽香甜的气味。

一个少女拿着瓷壶往三杯海清瓷茶盏里斟水，听见脚步声，回头看过来，流露出清雅宜人的笑：“姑姑，你来了。”

弦合怔了怔，倒不是说面前的女子有多美，只是轮廓精细，气质文雅，一举一动沉稳有序，仿佛她周身连岁月都静静放缓了。

大伯母拉着她上前，道：“这就是韩莹，你该叫她表姐。”

弦合依言叫了声“表姐”，韩莹将目光投落到她身上，和缓一笑：“这是弦合妹妹吧，总听姑姑提起。”

打过招呼，韩莹请她们二人去用茶。弦合这才注意到，那茶盏里飘着绿叶杆，另有几片茉莉沉在杯底，她恍然，难怪茶香里会嗅出些花香。

大伯母只喝了一口，就放到一边，左右张望，问：“你爹呢？”

韩莹道：“爹爹在善辅司谋了个职缺，今晨好像是因为灾民闹事，一大早就去了。”

又是因为灾民闹事，早上好像哥哥也是因为这个事情匆匆回军营的。

弦合不免有些担心，见韩莹又要亲自出去张罗点心，忙想说不必忙了，她坐一坐就回去，被大伯母拦下了。

韩莹出去，大伯母悄悄跟弦合道：“你不用不好意思，韩家落魄，不似咱们家姑娘养尊处优，平常她后母在家里可没少使唤她，这些事她都是做惯了。”

弦合觉得大伯母这种做法甚是不厚道，就算这姑娘是个可怜的，在家里被揉搓的厉害，也不该当着她这半个外人的面儿说啊。见她沉默，大伯母又道：“这样也好，莹儿性子温顺，若是嫁去了你们家必然是会听话的，娶个老实嫂子回去，你这个小姑子的日子也好过不是。”

这想法也够是清奇的。

难不成她答应劝哥哥娶了这可怜姑娘，仅仅是因为她被欺负惯了，性情温顺老实，等到了他们家不会欺负小姑子，反倒还可以让小姑子来欺负一下她？

若不是考量着要借由婚事来替哥哥拉拢一下大伯父，她当真是不想坐了，当即就要打道回府。

幸而韩莹只出去交代了下人几句话，便有现成的糕点端上来，既然正主回来了，大伯母也不好再嚼舌根子，便恢复了端庄雍容的模样，拿出长辈的姿态说了会儿家常。

正说到韩莹的父亲自襄州举家迁回靖州，变卖了一部分祖产，遣散了一些下人，又省下一笔银子捐了个文官，一家人总算安稳下来。

外面一个小丫头脆生生地道：“大姑娘，四姑娘让你把那套鎏金镶红宝的头面借她戴戴。”

隔着道轩窗，也不说进来鞠个礼，请个安，张口就要东西，饶是弦合平日里不拘小节惯了，也不由得蹙了眉。

韩莹脸一阵红，似乎有些难堪，坐着未动，只道：“我这里有客人，你回去让四妹妹等等吧。”

窗外声音尖细了几分，透着些刻薄：“再等等？大姑娘说得轻巧，四姑娘见不着东西是要责难的，姑娘好歹体恤体恤咱们下人。”

弦合冷眼看着，饶是这丫头如此蛮横，韩莹气得手都发抖，却仍旧不敢发作，只不住地觑看大伯母和她，颇为顾忌的模样。

看来这位四姑娘就是韩莹后母生的女儿了，连她身边的下人都能对韩莹颐指气使，可想而知这位大姑娘平时都过的是什么日子了。

看到这里，倒让弦合想起婉合来了，虽然她这妹妹也骄纵蛮横，可好歹表面功夫做的极好，不会这么下乘地来欺负她。呃，当然，她余弦合也不是任人搓圆捏扁的人，婉合要是敢跟她来这么一出，她就算冒着被父亲责罚也断不会让她讨了便宜去。

可眼前的这位韩莹比她温