染枝作为位面守护者的继承人，每月都会有一次考验，十次考验通过之后便可以自主管理不同的世界了，在此期间她需要负责维护位面的平衡，协助许婆婆处理不同世界的事情。

需要染枝完成的任务或者希望被满足的心愿会通过邮寄的方式寄到信箱里，祥云图案的是任务信，五种颜色五个级别，颜色越深，级别越高。如最低级别的蓝色，就是可做可不做;而最高级别的红色，则意味着世界面临危机，需要力挽狂澜，不然便会崩坏。

还有一种信，昙花图案，也就是心愿信，大概相当于任务完成后的消遣吧。

许婆婆将信箱的钥匙交给染枝，这是继家门钥匙后染枝得到的第二把钥匙，也是她必须肩负的使命。

这一日，染枝带着芙鹞去公园里逛了逛，回来顺便看了眼信箱，一封信平稳地躺在那里，信封上是一朵即将开败的昙花。她取了信回到房间，坐在桌前查看，须臾，叹了口气，不过是个可怜人罢了。染枝按照许婆婆教的法子，逼出指尖的一滴血落在信上，进入到了寄信人的世界。

村庄的尽头是一条河流，河流顺着庄子蜿蜒而下，绵延不休，村民往往到那取水饮用，又或有妇人来浣洗衣裳。

正午时分，河面在阳光的照耀下熠熠生辉，河流十分清澈，依稀可见岸边水下的河床，白色的泡沫在水中打着圈，往外扩散开来，一双细长的手搓洗着布衣，原是个妙龄的浣纱女，一袭长发束在身后，一对眼睛水灵清澈，小嘴微张，此刻微喘着气儿，似是累了，两鬓有些散乱的青丝在微风中撩着她的脸颊。

远处传来一阵呼唤声，“艾叶！艾叶！”。

浣纱女听到有人唤自己的名字，回过头去瞧，是个高高壮壮的小伙子，皮肤是健康的小麦色，大眼睛很有神，直直地望向她，艾叶不禁羞了一下，又有些窘迫。

这汉子，叫做程乾安，是村头李老头家的二儿子，听说生他时李老头的媳妇难产，老头带着媳妇驾着牛车就往城里赶，瞥见城前野草茂盛，当即决定给肚里的娃取名程乾安，希望他安康顺遂，像野草一样顽强。程乾安为人老实，和艾叶情投意合，曾欲娶她为妻，却被家里人棒打鸳鸯。

程乾安怀里揣着个小包袱，看到艾叶眼里仿若有亮光一般，然而快到她面前的时候，硬是停下奔跑的步子，怕唐突了佳人。

艾叶改为用棒槌打衣，程乾安见此赶忙跑过去接过艾叶手中的活，“这种事我来干就好，你去边上歇着。”

艾叶看见来人，心中欢喜，眼角眉梢都带了笑意，也不阻拦，乖乖蹲在一旁瞧着。瞥见他的后背，衣裳又破了个洞，想替他做身衣裳，又想到自己的身份，不禁作罢。

程乾安将衣服甩干，装在篮里，一手提着竹篮，一手拎着包袱，向发呆的她望去，“傻叶子，日头毒，去树荫底下坐着。”

艾叶的耳根偷偷爬上一抹红，轻声应了，跟在他的身后，亦步亦趋。

程乾安将篮子放在地上，用袖子将一块平坦的石头擦拭干净，然后随意找了块石头坐下。

艾叶坐下来偷偷瞧他，只觉得越看越喜欢，原本想要与他断了来往的念头也不见了。

程乾安余光瞄到她小巧清秀的脸蛋，不知为何有些羞囧，所幸脸皮厚，倒是没有被发现，却又看到她额角的淤青，之前被艾叶额前的发丝挡着，他竟没发现。

“那个女人又欺负你了”他看着沉声问道，语气中夹着一分不易察觉的愤怒。

“没有，她对我，已经算是不错了。”艾叶摇摇头，继母对她也算仁至义尽了，毕竟连生父都靠继母养着，让自己这个拖油瓶做些活计也无可厚非。

程乾安捡起地上的包袱递给艾叶，似是下了很大的决心，“叶子，我要去战场了。”

“你说什么”艾叶一时缓不过神来，他是要去征兵了吗？

“我要去当兵。”程乾安看着艾叶仓皇失措的小脸，笑了笑，“叶子，你乖乖的，等我回来娶你好不好”

不好！一道声音透过她的心底从口中吐了出来。艾叶试探性地抓住他的衣摆，“可不可以不去”

“名册已经登记完了，我过两天就要和部队走了。”

艾叶看着面前的男人，只觉心中悲凉一片，“你去吧，好男儿当征战四方……”而不是与我这个人纠结儿女情长，乾安，我终究是配不上你。

“叶子，你相信我，我的心里只有你一个人，等我，等我回来娶你！”程乾安掰过艾叶的肩膀，让她直视自己，他的神色庄重，让艾叶不由自主地点点头。

“包裹里有些银两，是我攒的钱，全都交予你。”程乾安叹了一口气，将艾叶搂在怀里，艾叶惊慌地挣扎，“不行，男女有别！”

“好叶子，我就抱一会，日后就抱不到了。”艾叶听着男人有些沙哑的嗓音，将头靠在他的肩上，用手状若无事地抹去脸上的泪水。

分离之时，艾叶提着竹篮，挎着他给的包袱，看着程乾安一步一步地向前走去，头也不回地向前走。

他和自己那么远，好像不曾亲近过一般。艾叶心里隐隐觉得，这恐怕是他们最后的结局了。她知道，程乾安的家人一直都不喜欢她，每次程乾安都是偷偷溜出来找她。

艾叶瞧着远处的小黑点，再过一个拐角，就要看不见他了，她不由弯下腰，低声哭泣起来。

“不！不要走！”一道尖利的女声想起，像是要