致罢了。陛下这样护着小郎将，还有什么好担心的呢？”

温嬷嬷一句“小郎将与陛下两情相悦”，让霍青别的手指微拢。他侧了面颊，低声道：“嬷嬷说的倒也是。”他在原地踱步一阵，对温嬷嬷道：“我答应了小郎将要传授她棋术。你去准备些教本棋盘，来日便能派上用场。”

温嬷嬷听了，眉头又打起结来。

她知道，这是自家老爷没怎么听进自个儿的话。

霍青别就是这样的性子，看起来脾气软和，却是最不好拿捏的那一块。他要是认定了的事儿，那便十头牛都拉不回来。霍家人在某种程度上都有些相似，譬如霍淑君也是差不多的野蛮脾气。

“是。”温嬷嬷无奈应下，只得另想法子。

温嬷嬷到了外间，就见得霍辛在乖乖巧巧地描红。听见脚步声，霍辛扬起白净可爱的脸蛋来，穿着镶猫眼石子儿彩履的脚掌一晃一晃的，口中道：“嬷嬷！小郎将还在外头练剑么？阿辛想去看。”

“已没在练了。”温嬷嬷答。

“不练了呀！怪好看的呢。”霍辛略有失望，“要是小郎将能留在咱家就好了。爹爹为什么不娶了小郎将呢？”

温嬷嬷微惊，连忙比了个“嘘”的手势，低声训斥道：“少爷！若是您为了咱们霍家好，这话可不能再说第二遍。小郎将是要做皇后娘娘的人，少爷说出这等大逆不道的话来，可是要老爷与我齐齐掉脑袋的！万万不可再提！”

霍辛还小，被她的话吓得惨白了脸，连连点头，温嬷嬷这才松了口气。

***

到了次日，江月心醒来，收拾收拾，便想起了要学棋的事儿。左右询问了三次，到了午后，忙完公事的霍青别才请她到书房去。恰好温嬷嬷说，淑君小姐也可一道学学棋，于是，霍淑君也跟着一道去了。

霍青别坐在书房里头，穿了身月白色的宽松衣袍，发间别了枚乌木簪子，袖口卷得略高，露出双细瘦的手。他已布好了棋盘，只等着对头人上座。

“九叔！”霍淑君提了裙摆，抢先一屁股把霍青别对头的位置给占了，让江月心只能坐在一旁观战。霍大小姐瞧了那棋盘一眼，道，“哎，九叔，我也是会下棋的。温嬷嬷定要说什么我得学棋，可我的棋术也是不赖的！”

说罢，她便闹着要与霍青别下棋。霍青别无法，便陪着她下了一盘，只不过五六步，就将霍淑君杀的片甲不留，令她抱着头直在那儿哀哀叫唤。

“棋术一道，需得静下心来，才能学得进。”霍青别撩了袖口，慢慢道，“若是静不下来，便是学再多也惘然。”

霍淑君和江月心面面相觑。

“大小姐，我觉得你静不下来。”江月心对霍淑君道。

“小郎将，你也静不下来的。”霍淑君对江月心道。

饶是如此，两人还是坐下来，继续学棋术。霍青别精于棋术，教起二人来，自然不会在话下。只可惜他对面的二位，一个没什么耐心，另一个却有些笨拙。

霍淑君学了没一会儿，便开始打起了呵欠；江月心却是笨手笨脚的，一道规矩要听两三遍才能懂。学了老半天，也只不过是将这棋术的规矩听懂了个皮毛。

——看来，要想和阿延对弈，还要花上好一番功夫。

而一旁的霍淑君，却已经开启了小差，对着她的耳朵嘀咕起来：“哎，小郎将，你知道么？我昨晚上梦到了顾镜！他呀……”

江月心：去去去，不知道！我哪儿知道你梦到了什么啊！

霍青别见江月心甚是苦恼，便起身去书架前。他翻找了一阵子，抽出一本略旧的棋谱来，甚是珍爱地用手指轻拂了一阵细灰，递过来道：“若是要想学得快些儿，可多读读这本棋谱。但这册棋谱乃是孤本，市面上没的寻，小郎将万万要小心了。”

江月心闻言，小心翼翼捧过棋谱。翻开第一页，但见上头写着行秀气的簪花小楷。虽有些年份了，但字迹却是极清晰的，写的是一个人名，叫做“霍魏氏领中书曼儿”。

霍是夫姓，魏是本姓，领中书瞧着是此人父亲的官职，曼儿则是名，合起来，便是魏曼儿。江月心斟酌了下，问道：“霍大人，这本书……乃是令夫人的？”

“从前是。”霍青别道，“她在时甚为珍爱此书。不过，她也说过，书乃死物，还是要留给有用之人，才算是派上了用场。若是终里头积灰，那便不好了。”

听霍青别主动提起夫人，江月心一下子就想到了在叶家时，叶夫人所说的那番话。什么李延棠从前借住在霍府时，霍九夫人魏氏对他特别之流的话。

她纳闷了一阵子，便问道：“霍大人，容我失礼问一句，那天叶夫人一个劲儿地和我说阿延和霍九夫人关系好，这是什么意思？莫非是霍九夫人与阿延亲似姐弟吗？”

若是霍九夫人真与阿延交好，那她也要好好地谢谢霍九夫人当年的照顾，给她多上一炷香。

霍青别愣了下，面色微寒。旋即，他解释道：“陛下那时方来京城，体弱多疾，常常夜半惊