初入寅时，天空还不见亮，向善志带了几名精干的随从，扮作船家的模样，沿渭河顺流而下。未时将尽，渭河与泾河的交界处已映入眼帘了。前方水道，豁然开朗，泾浊渭清，煞是奇特。一条大河如同黄、绿两只蛟龙相依而眠，身段清晰，互不缠绕。向善志无心欣赏这旖丽的河景，到了渭泾交汇处，一拨船头，沿泾河溯流而上，向着先前打听到的雁屯水寨急急地驶去。

半个时辰后，水流变急，向善志与随从们正努力划桨溯行时，突然船底传来“嘭”的低沉一声音，似乎重重地撞击到了什么，任凭船上的人怎么用劲，木船都不再前进。正无可奈何时，两岸的芦苇丛中驶来五六条小船，船上水手个个手提陌刀，杀气腾腾。向善志顿时明白过来，于是大声呼喊道:“小四哥故人向善志求见，请好汉带路！”

这五六条小船将向善志团团围住，得知是来求见寨主的，便引着他们在河中左穿右行，避开水下的暗桩，驶向水寨。

片刻之后，向善志等人被蒙上眼睛，缚住双手，弃船登岸，在水手们的推搡中踉踉跄跄地进了营寨。蒙布一揭开，光线刺得向善志不由得眯起住双眼，再睁开看时，只见自己和随从们正站立在一个四合大院的正中，前面堂屋的滴水屋檐下，几个人正坐在椅子上打量着自己。向善志大声说道:“在下向善志，求见小四哥！”

“你是什么人？咱们寨主岂是你随便大呼小叫的！”屋檐下有人喝斥道。

“我乃关中李唐义军骠骑将军向善志，有要事求见何寨主。”

“啊，原来是李氏的爪牙！”檐下的几个人大笑起来，“你们在武功城内杀了咱们头领的三哥，今日还有胆来闯水寨，岂不是自投罗网！来人，把他们拉到河边砍了，替咱寨主出出气！”

水手们正在拉扯向善志等人时，孔武有力的一声“慢着！”从院门外传来，檐下数人纷纷起身，揖手道：“寨主回来了！”来人便是何羽成，三十出头的模样，一双小眼睛晶莹透亮，五短身材健壮有力，正大步流星地走进院里来。

“这不是向善志头领吗？松绑！”

“向善志见过何寨主！”

何羽成扭头对屋檐下的几个人说道：“这是终南山的向头领，不得无礼！”何羽成对向善志一揖，说道，“这是小弟寨中几个管事的，我事前没有和他们打招呼，多有得罪了！”

“哪里哪里，不打不相识嘛！”

众人叙礼寒暄，主人引着宾客堂屋就座后，向善志欠身一揖，开门见山地说道：“何寨主，现在向某已投到李唐义军麾下了，奉军帅李三娘之命，请寨主出手相助，这是李三娘的亲笔信，请过目！”

何羽成有些吃惊地看了看向善志，接过信来，仔细读时，上面写着：

“敬启何寨主羽成兄：

大业以来，暴君荒淫无道，对外穷兵黩武，征伐不断，对内重赋苦役，连年不绝，以至百姓流离失所，暴骨郊野。天下倒悬之际，英雄四海而起，李唐义军首唱关中，响应三晋，锋指长安。然而，‘狡狐’阴世师凭借渭河粮道，苟延残喘，负隅顽抗。恳请寨主领水中健儿，出兵渭河，扼其咽喉，一战而擒，共成反陏救民之大业！

吾执笔之时，犹豫再三，心如煎熬，自知高更生强暴民女，循法示众，恐寨主恋兄弟亲情怀怼于胸，不予相助。诚然如此，吾不敢奢望，唯愿寨主审时度势，另建功勋！李唐义军以拯救黎元为己任，宁愿自断肱股，不可失信百姓，愿寨主至察吾心！”

高羽成看完信，长叹一声，把信放在桌上，然后从座中站了起来，踱步到堂屋的门口，抬头仰望阴云密布的天空，说了句“果真是宿命难逃吗？”屋内众人面面相觑，不知所谓。高羽成踅回屋中，落座说道：“我大哥应征去辽东前，曾告诫我们兄弟，不可倚力欺人，鱼肉乡里，他就担心三哥性情暴虐，招惹是非，不想大哥当日的话竟然一语成谶！”高羽成不停地摇头，神情落寞，眼眶湿润，众人也怅然惋惜，纷纷好言相慰。高羽成说道：“我不是替三哥难过，而是为大哥忧伤，家父早逝，长兄为父，他为我们三兄弟连腰都累弯了，四十不到已是须发皆白，没有享到一天的福，最后却被官府抓夫，与二哥一同惨死在辽东，这是个什么世道啊！”说完，眼珠垂下，双目定定地看着地皮，pēn_shè出一道光芒，让人不寒而栗。

“正是世道不公，百姓难活，咱们才揭竿而起啊！”向善志摸了摸腰间的豹皮护腰，接过话来，“李三娘率领义军已攻下鄠县、武功二城，废除苛赋，开仓济民，整肃军纪，远近来奔，百姓欢呼雀跃啊！”

高羽成在座中欠身揖手道：“不瞒高头领，我对李唐义军之举钦佩有加，早有投奔之意了，只是三哥强暴民女，开罪于武功百姓，我作为他的四弟，亦觉惭愧，无颜相见义军将士啊！”

向善志一听此话，顿时精神抖擞，从座中站起来，快步走到高羽成面前，握住高羽成的手，说道：“好兄弟，我这不是奉李三娘之命，来水寨请你了吗？”

“不成。”

听到此话，向善志站在那里，正愣愣间呆若木鸡时，高羽成接着说道：“我得先替义军立一功，有了见面礼，才好与将士相见。”

向善志顿时转惊为喜，哈哈大笑起来。

……

蜿蜒的渭河波澜不惊，前些日子刮起的北风似乎歇了口