因被当成男孩，但年龄太小，桑春无法充军，便同母亲一道被分配至了晁府。

桑春母亲何文筳虽不算是沉鱼落雁的美人，但毕竟出身高门，且养尊处优多年，身上自有一种与众不同的光彩。很快，便被晁鹊明收入房中，地位与其他下人自然不同。

“春儿，娘之所以委身晁鹊明多年，就是为了当年保住我们的那些人，我们只有不择手段的活下去，才对得起他们的死。”

说到这里，何文筳也是泪流满面，不能自持。

桑春亦然，挂着泪水哽咽道：“可是娘，既然咱们已经如此活了六年，您又为什么一定要嫁给他？岂不是让九泉下的爹爹……”

“正是因为咱们已经如此活了六年，所以我们不可再如此活下去。”何文筳接着说：“你在晁府，一直扮作男儿，那是因为你年幼，才不被发觉。可如今你已十三岁，即将成人，娘不能让你再冒着风险继续女扮男装的在晁府生活下去。一旦被人发觉，后果不堪设想……”

桑春怔怔的看着母亲，发现母亲的眼睛里，恐惧已经大过了痛苦。

何文筳又说：“晁鹊明在数年前就有此意，但他忌惮夫人张氏的家世，终究是不敢提出。如今他倚靠张家，现已坐稳了御史的位置，且他禁不住我的一再要求，才终于松了口，做主要纳了我为妾。他已经应允我，纳我为妾后，将为我在府外另置一间别院，到时你就可以随娘离开晁府了。娘到时候会想办法把你再从别院送出去，让你好恢复女儿身份。”

桑春慌张起来：“把我再送出去？送到哪里去？”

何文筳安抚着桑春：“当年桑家被诬灭门，你太祖父和祖父一家也受了牵连，太师府上下被贬为庶民。你太祖父年事已高，没能撑住已经去了，但你祖父还在。这些年我们在晁府无法轻易与你祖父联络，不过出了晁府，我会想办法将你送至他们处，过几年再为你寻一门亲事，你便可安稳度日了。”

桑春的印象里，是还有自己祖父的影子的。太祖父当年任太师一职，可祖父却是个闲云野鹤远离朝政之人，年轻时便办了家书院，向来以教书育人为乐。

“我不想，娘，我想一直陪在你的身边。”桑春又扑进母亲怀中。可是还有一句话，她同母亲说不出口。那就是她眼下也不想离开晁府，离开晁维。

何文筳叹了口气：“春儿，娘又何尝愿意同你分开？”她明白，自己的女儿是已经能够理解自己的处境和决定了，便故意的将话头岔开：“娘刚才是不是打疼了你？是娘太急了，看看，娘给你新做了件夏衣。”

何文筳拎着还未完工的夏衣在桑春身前比量着，忽又放下，起身走到衣柜前，从里面拿出了一叠宽布条交到女儿手里。

“娘，这是干嘛？”桑春不解。

何文筳望着懵懂的桑春：“春儿，以后穿衣之前，用这布条在胸前束上两圈。”

桑春马上明白了母亲的意思，红着脸捏紧了布条。她自己也早已敏锐的察觉了身体的变化。

自从来到晁府，终日同晁维和万顺在一处，桑春一直对自己原本的女儿身并不甚敏感。直到这两年，随着少女在萌芽期的一系列变化，桑春才小心的重新打量起自己原本作为女孩的身体。

何文筳又打了盆水来，仔仔细细的替桑春抹干净了脸：“你怎么这个时候过来了？不是陪着少爷在上午课吗？”

桑春实话告诉母亲：“先生睡着了，少爷带着我和万顺就溜了。”

何文筳责备的看了桑春一眼：“春儿，能跟着少爷一起读书，这是别人求都求不来的机会。娘不需要你读到满腹经纶，但你作为桑府的后人，切不可文墨不识。”

看着桑春的眼圈又快红了起来，何文筳止住了话：“行了，快去吧，劝少爷赶快回砚润斋，今晚老爷要在府里宴请宾客，你们要是捣乱，老爷少不了要狠狠罚你们。”

桑春从母亲处离开，心里想着少爷可能此刻已经不在后厨了，正在犯愁要去何处寻晁维时，一抬头，竟看见晁维带着万顺，两人正蹲在下人院外的一颗樟树下头。

“春子，你可出来了，我都快热死了，本来想进去跟你娘讨口水喝，少爷还不让。”万顺一边抬袖抹着脸上的汗，一边歉疚的对桑春笑着。

晁维看见桑春走出来，站起来迎过去。桑春低下头，不去看晁维，而是对万顺说：“我娘那有晾凉了的开水，你快去喝一口吧。”

万顺见桑春没有因为自己刚才的口舌冒失而冷落自己，开心的满口答应：“好好，我去喝口水就来。”说罢就朝春子娘屋里跑去了。

万顺刚一跑开，晁维就抓住试图转过身子避开自己目光的桑春的袖口：“我爹要娶你娘，你怪我没有事先告诉你是不是？”

“不是的。”桑春轻轻推开晁维的手。对她来说，谁告诉她这件事并不重要，重要的只是娘的想法，只要娘不是因为晁鹊明的富贵地位而嫁给他，只要娘没有忘了爹，那么娘这一切选择，不管后果如何，她都愿意同母亲一起承担。

晁维急了：“那你为什么要哭？你眼圈都还是红的，你是不是不高兴让我爹娶你娘？”

桑春低声说：“没有什么不高兴的，我已经问过我娘了，只要我娘高兴，我也高兴。”

原本桑春巴掌大的脸盘上，一双美目就显得十分的温和，如今哭过的眼睛肿了一些，更加显得楚楚可怜。晁维看着，更加