取功名，三甲及第之后，在朝为官，便可为民请命。再奏请皇上派人治理黄河，并提倡减赋。这样，才能真正救民于水火。”

秦烈目不转睛地盯着她，心里更是震惊，同时也被她说话时认真的表情深深吸引住了。

“只是，科举每年仅有一次。等到科举结果出来，也不知饿死多少人了。”

锦年蹙眉道：“兄台的方法起效虽快，但只能治标，且只能救活一个人。我的方法虽然起效慢，但是却能治本。两相权衡，我认为还是我的方法更好。”

秦烈强压住了上扬的嘴角，又问：“阁下的意思是，当今圣上管理得不好吗？”问完之后又有些紧张，想看看她是如何看待他的。

锦年摇摇头，一本正经地道：“民间的这些情况，若官员有心欺上瞒下，皇上又如何知晓？当今圣上登基不久，对于许多事情还不甚了解，政绩也还未显现出来。但皇上善于纳谏，且深谋远虑，若是有几位敢于直言进谏的臣子在侧，定会事半功倍，成就不会低于先帝。”

秦烈见她对他评价还不错，心头很是高兴，不禁也跟着点头道：“嗯，兄台所言甚是。”

锦年对他微微一笑，拱手道：“对了，不知这位兄台如何称呼？”

秦烈看着锦年的笑容有些出神，过了片刻才反应过来，微微颔首道：“哦，在下姓秦。”

锦年恭敬地说：“幸会幸会，在下喻弛。看秦兄气度不凡，想必是出身名门。”

喻弛？秦烈压住心头的喜悦，微笑着说：“过奖了。”这样的夸赞他听得太多了，但是不知为何听到锦年这样说，他格外高兴，心中一阵狂喜，嘴角也止不住地上扬。

不同于秦烈的喜悦，锦年仍是一脸认真地说：“恕小弟直言，秦兄的条件如此优渥，难道没想过参加科举，为民请命？”

“啊，这个……”秦烈顿时语塞，不知该如何回答。他总不能告诉她其实他每年都要进行殿试，只不过是他来考别人吧？

锦年有些失望地叹了口气，然后对他浅笑道：“人各有志，抱歉逾越了。萍水相逢即是有缘，今日小弟还有事在身，无法久留，先告辞了。秦兄，后会有期，请。”说完对他拱了拱手，起身离开了。

跟在她身后扮成小厮的丫鬟对着店小二指指秦烈的桌子，示意他茶钱连那桌的一起付，然后掏出一锭银子放在桌上，快步跟着走了。

“啊……兄台，兄台……留步……”秦烈对着锦年的背影叫着，但她并未听到，已经走出了太白居，很快便消失在人群里。

店小二过来收拾的时候，秦烈才开口问：“对了，刚刚这位喻弛公子是？”

“公子是外地来的？”店小二诧异地看着秦烈，上下打量他，“京城大名鼎鼎的喻弛公子你都不认识？”

秦烈一言不发地看着店小二，过了一会才问：“那位喻弛公子，是这儿的常客吧？”

店小二自豪地说：“那当然，喻弛公子经常会到小店来品茗谈天，我们这儿没有人不认识他的。”

秦烈不着痕迹地勾了勾嘴角，示意身边的随从掏出一锭银子给那店小二。

店小二捧着那锭银子，有些不知所措地看着秦烈，讪笑道：“公子，您这是……？”

秦烈悠然自得地喝了一口茶，缓缓地说：“我只是想知道些表面之下的事，不知道够不够分量？”说完对着小二意味深长地一笑。

店小二会意地笑道：“够够，当然够。嘿嘿，这位公子真是好眼力啊！”居然看出尉迟锦年是女扮男装。

他收好银子凑过来低声音道：“那是礼部尚书尉迟大人的千金，是咱们京城出了名的才女！尉迟姑娘琴棋书画样样精通，聪明绝顶，还有一肚子的文采！比许多男子都强多了！唉，只可惜她是女子，否则一定是状元之才！”

秦烈听罢暗自点点头，心道自己看上的人果然不同凡响，喃喃道：“原来是尉迟礼的女儿……”

看尉迟礼平时那不苟言笑的样子，还真想象不到那个老顽固，居然有个小时候那么泼辣，长大了还女扮男装的女儿。不过，既然是他手下的臣子，那就更好办了！

☆、第 3 章

秦烈当下心中一阵喜悦，但也没忘记对这个消息进行确认，立即派人去探查七年前尉迟礼是否带着女儿去了程严将军的寿宴。

不久之后，下人来报：“启禀皇上，据查七年前程老将军的寿宴，尉迟大人确实带他女儿出席了。此女名唤锦年，当年十一岁。只因尉迟姑娘是开席之后才出现的，所以当时并未有人留意。”

秦烈毫不掩饰面上的喜悦，笑眯眯地看着那块绣着兰花的锦帕，半晌才问道：“程将军快回来了吧？”

“回皇上，程将军三日之后到达京城。”

秦烈的笑意更明显了，立即吩咐道：“朕要设宴庆祝程将军凯旋。传令下去，为加深朝臣之间的关系，在朝二品以上官员，凡子女年满十六岁，全部携子女出席。”

下人记住圣上的吩咐，丝毫