见何贵妃一时似乎有些凌乱了，当着这些人的面，实在又尴尬又敏感，谢令鸢记得何韵致的爷爷伯父都十分宠溺她，也觉得难堪，她问杨犒：“你说藏了证据，是什么？藏在哪里？”

杨犒见状，试探着讨价还价：“那地方被我藏得严实，也只有我知晓。倘若我带你们去找，你们能放过我吗？”

谢令鸢不吃这一套，踹了踹他的腿，微微一笑：“抱歉，那要看你提供的东西，入不入我的眼，值不值你的命。”

跟武明贞一处混久了，她面对着杨犒这种人时，把武明贞强势的口气学了个九成似。

杨犒无法，只得先被罗睺抓着起身。客栈的门兀地打开，外面的风雪猛然扑进来，仿佛穿透了身躯，他打了个冷颤，身冷心更冷。

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北风呼啸着，带来朔方的冬天。屋内清晰可闻雪片打在窗纸上的声音。

老邱的声音在屋内缓缓回荡，安静中竟然有几分耸怖：“其实我本不是朔方驻军的编制，也不姓邱。”

“延祚三年，朝廷与西魏划定了互市榷场，那时我编制在并州驻衙军中——比朔方军府级别更高——我们便被派去了榷场。”

火盆里取暖的火光微微跳跃着，老邱拾了两块柴火送入火中，室内腾地亮了，照出他脸上的惆怅。

他想起那时，得知要派驻榷场，伍里几个兄弟都很是高兴了一阵，嚷着好日子来了。

“借机赚了点甜头。直到后来……后来才发现，有些事越来越不对劲。”

萧怀瑾点点头，关于互市的甜头，这也不是什么秘密。互市榷场常由级别高的军队前来驻扎，人家千里迢迢跑来，顺带走私点货物赚点钱，也是人之常情呗。

其实以往不开互市的时候，边境贸易都是靠当地驻军走私的；而何太后把互市开起来，也等于断了这些驻军的财路。

萧怀瑾忽然想起那天在瓮城城门，他和那群怒骂何太后的老兵打了一架。现在想来，那些老兵大概就是被太后断了财路的人之一吧。

但何太后得罪的岂止底层老兵。在她和宋逸修决定做这件事时，当着只有十二岁的他，将种种利弊和困难都分析一遍，包括会得罪哪些世家，对方会怎么反击。

如今想来，他们是在教他。

他的出神很快被老邱拉了回来。后者揉了揉额头：“我现在想来，可能是上面有意放任，那些被断了财路的人，就跑去榷场偷东西。你也许不清楚……榷场管理是很严的。”

....

——那时是夏末，朔方已经有些秋意了。

老邱依然记得，其他州郡络绎而来的商人，兴高采烈带着一车车货物，在满目金黄秋意的榷场外，排起了长长的列队，黑压压的一条蜿蜒着通向远方。

他身上的皮甲折射出秋日的阳光，他守在榷场外，板着脸，让这些商人押几个身家清白的人作保。那些商人们对兵爷敬畏，悄悄塞他些好处，他也都收下。商人们便将自己的一半货物留下，他值守的几个兄弟上来清点登记，放入榷场内的仓库锁好，等待几天后的开市。

多么和乐融融的光景啊……

倘若不是榷场发生了偷盗的事。且不仅一次，一而再再而三。

...

萧怀瑾蹙眉，没有说话，陆岩也直起了身子，盯着老邱仔细听。

“这些人偷窃，引得西魏人十分不满，和我们的措置官提了几次。”老邱闷闷道：“说白了，若不是押发官和主管有意睁一只眼闭一只眼，也不会几次三番发生偷盗事件。”

...

——互市开了不多久，九月底秋寒时令，西魏的武官怒气冲冲，双目瞪得似铜铃大，指着西魏的仓库愤愤道：‘我们诚意与贵国互市，贵国就是这样怠慢我们的吗！’

而措置官——那个中年男人，老邱记得他叫杨犒——杨犒端坐着，脸色也没甚变，只长长叹了口气道：“刁民小贼防不胜防，我们也是没有办法，请乌鳢大人放心，我们定找到贼人，给大人一个交待！”

待西魏人怒火万丈地离开，杨犒坐了一会儿，老邱记得他那张瘦长的脸上，总是愁容满面，似乎就没见他舒展过。

接着杨犒叫来了手下校尉，嗤了一声吩咐道：“抓贼归抓贼，西魏人榆木脑袋，事哪儿是那么好办的。你们，去街上抓点叫花子，先把这罪给顶着吧。”

那时老邱震惊地抬起头来，却也不能置喙什么。孙校尉接了任务，老邱便跟他退下了。一路上垂着头，总不好问什么。

待到了街上，看着墙角蜷缩的乞丐，白发乱蓬，皮肤黝黑，竟又下不去手。

就那样在大街上游荡到后半夜，碰到了几次一同任务的兄弟，总也得交差，叹着气抓了俩乞丐拿去顶事儿了。夜里漆黑，那些乞丐们蜷缩在睡梦中，忽然被他