逗一逗她，因笑道：“姨娘说的是，只要罗老爷罗太太点头，四姐姐想回京城易如反掌。”

不料芳姨娘拊掌道：“说起这个，就又是一件好处了。罗老爷倒还罢了，那位罗太太，却不是罗公子的亲娘，一个继室婆婆，越发的好伺候了，姑娘想想，是不是这个理儿？”

叶绮兴味盎然，“怎么这罗太太是继室么？”

芳姨娘忽然撇了撇嘴儿，道：“若真是明媒正娶的继室倒也罢了，姑娘不知道，她们商家，不比咱们官宦人家，虽说明面儿上都是一夫一妇，可男人在外头做生意，走到哪里，就在哪里安家，天下有多少通邑大都，他们就有多少外室。这位罗太太原也是外室，先前的罗夫人亡故之后，就抬了她作嫡妻。”

宠妾抬作嫡妻，叶绮还是头一回听说，就问道：“外室也能扶正的啊！”权贵人家最忌讳的就是宠妾灭妻，谁敢将妾室扶正，就算被言官抓住了一辈子的把柄，弄不好仕途都要毁在这上头。

芳姨娘妒忌罗太太的好运，不屑道：“不过仗着年轻时有几分颜色，又有些狐媚本事，把男人给迷得什么似的，哼，要不说那些商家终究是不及咱们这样的人家懂礼数呢！”

芳姨娘一时被妒忌冲昏了头脑，竟然说出了逸画亲事中的“白璧微瑕”，不过刘氏若听到芳姨娘对罗太太的评价，弄不好觉得芳姨娘在做自我检讨呢！

叶绮心里想，这样有手段的一位继室婆婆，凭逸画的倔犟任性，只怕也难以应付。脸上却笑着敷衍道：“四姐姐有福气。”

芳姨娘又高兴起来，笑道：“我的姑娘，你是个懂事的，你四姐姐如今有了好归宿，早晚也不会忘了你，他们罗家，家大业大，听说有好些年轻有为的管事，家私儿人品也不错，以后叫你四姐姐给你挑个好夫婿！”

管事？叶绮愣了愣，忽然觉得逸画能够十几年如一日，祝福她做秀才娘子，真是太厚道了！

芳姨娘却浑然不觉，只当是叶绮害羞，才不接她的话，便又絮絮叨叨地说起罗家的事来，罗慕之如何好学上进，罗家人口如何简单好相处。叶绮还是头一回知道，原来找个丈夫，不是单单是找一个男人，公婆小姑妯娌，都要考虑到，她终究是年轻，原是她把事情想得太简单了，也许剑兰说得对，她应该找逸琴帮帮忙，就算做个秀才娘子，也要做个悠闲舒心的秀才娘子。

芳姨娘兴兴头头，说得口干舌燥，端起成窑缠花填白盖碗来，饮了一口香片，忽然看见叶绮身边的青竹篾丝笸箩底下，压着一件彩绣辉煌的裙子，花围翠绕的像是一条十六幅湘裙，据她所知，叶绮从小到大都没穿过这样的裙子，难不成是大姑娘给的？不免机警地笑问叶绮道：“姑娘炕上搁的，可是条十六幅的湘裙？”

叶绮一听就知道芳姨娘误会了，笑道：“这是四姐姐的，她嫌素净，拿来叫我点缀些花样。”

芳姨娘这才恍然，脸上现出“我就说嘛”的神情，她也不信刘氏会对叶绮这么好，会用整匹的蜀锦做裙子给叶绮，但是瞬间，她颜色一变，问道：“不年不节的，她做这么条裙子做什么！”

叶绮知道芳姨娘虽不识字，却十分机灵，只得笑道：“四姐姐要穿着这条裙子见舅太太......”

芳姨娘不出叶绮所料地跳起脚来，“什么，这死丫头要穿着这个见舅太太！”

叶绮真没兴趣夹在这娘儿俩中间，忙作出一时嘴快，说话说多了的表情，捂了捂嘴，低声道：“我听蓁儿说过一句，怕是一时听错了也是有的！”

芳姨娘却绝不会怀疑叶绮听错，咬牙咒了一句“可恶”，大步流星地走了。

叶绮想象着母女间的鸡飞狗跳，不禁莞尔。

舅太太是刘氏的娘家嫂子，刘氏的娘家家世平平，不然她也不会给当时还做五品郎中的崔阁老做了填房，这些年刘氏跟着崔阁老越来越发达，便常邀嫂子带着儿女来往，意欲提携娘家人，偏偏舅太太跟刘氏一样，也是个热衷于提携娘家人的，回回来了，总不忘带上她的宝贝娘家侄子俞佑亮。

一来二去，不知逸画怎么就跟俞家表哥有了情愫，这事儿崔府里几个灵透的人都有数，只没一人敢多嘴，刘氏却是知道浑当不知，雷打不动地请嫂子和俞佑亮常来常往。

崔老爷给逸画说这样一门远离京城的亲事，只怕也有分开二人的意思。

淡金的阳光透过乳白的绡纱，蓬蓬勃勃地撒在叶绮湖水色百合如意云纹的裙裾上，窗前芭蕉，阴满中庭，浓浓的绿意似欲滴下来一般，碧透了融融的轻烟。

叶绮抛下针线，轻轻地揉着隐隐发痛的额角，思绪如丝，一根一根，紧紧地箍着她的脑仁儿，该怎么找个由头去见逸琴一面呢？

叶绮难得地发起起愁来。

叶绮也没愁上几日，逸琴自己就上门了，却不是为了叶绮。

崔家出了大事，黑云压城，山雨欲来。

崔阁老听到密报，从衙门气冲