风吹过茫茫的平野，尘沙弥漫在空中，天狼古城就伫立在灰蒙蒙的风沙后。城下的兵马一批批随着将校的指令集结成阵，百姓们在官兵的指引下拖家带口地往城外撤去。

虽然宁襄王征服整个南漠的消息已经传遍了全国各地，但事实上那只是用来唬人的。苏涵至今还剩一座城尚未拿下，那就是天狼古城。天狼古城的城主南岳是个经验丰富，能征惯战的将领，自从三王爷叛乱后，他死守严防，日日披甲执兵，枕戈待旦，才保全了南漠的最后一座城池。

今日，时至傍晚，西边的天际一点残阳如血，南岳默默站立在城头上，眺望着遥遥万里被鲜血浸透的枯黄土地。

苏涵凶残暴虐的战法是鼎鼎有名的，每破一座城，他必先以冲车强攻，然后命全军涌入，将所有负隅顽抗的将士以及来不及逃脱的百姓杀得片甲不留。听说赤璋城沦陷的时候，整座城如同血池子一般，尸首堆叠成山，连几十丈高的雉堞上都染满了殷红的血迹。

“我要走了。”一个温柔的女声在南岳身后响起，他转过身，看见了自己的妻子。

南岳的妻子姓楚，名叫楚璎，楚璎夫人今年三十五岁，正是风韵动人的时候，她此时就站在丈夫身后，静静望着他，脸上露出淡淡的苦笑。

南岳向她点点头，他伸手轻轻按住妻子的肩膀，“路上小心，羽儿那孩子虽勇武过人，却生性鲁莽，你要时刻提点他。”

“我知道。”楚璎夫人点点头，她的神色黯然，沉默片刻，忽然握住了丈夫的手，“我们为什么不能一起走？你心里很清楚，这座城中军马不过数千，根本无法与苏涵的万人大军抗衡，你若不走只有死路一条。”

“我明白。”南岳叹了口气，“但我若弃城而走，往后的日子一定会过得比死都难受。”

楚璎长叹了一声，“我知道，你是忠义之人，不愿临阵退缩，可这么做值得吗？雩之国早已今非昔比，苏昂自登基以来穷奢极欲，大兴征伐，如今为了充盈国库又横征暴敛，举国上下早就离心离德，你何苦为这样一个自私自利的君主死守江山呢？”

南岳闻言只是笑了笑，“我这么做不是为了皇上，而是为了先帝。”

“先帝？”

“不错，漠上犬戎嚣张多年，先帝深知防守边关乃是重中之重，他不仅将此任托付于我，更令你委身下嫁到这贫瘠之地，我岂能辜负他的信任，任人糟蹋他的江山？”

说着，他忽然意义深长地望向自己的妻子，“那么多年来，我其实一直都知道，你并不是普通的贵胄之女。”

楚璎夫人愣住了，她吃惊地望着他。

很多年前，楚璎的母亲与先帝有过一段情缘，并且有了身孕，却因生性洒脱不羁，不愿入宫为妃，便趁尚未显怀，匆忙地择了一门亲事，嫁与他人。

楚璎年少之时，时常以各种理由被人接进宫去。

她至今都记得那个高高在上的君主总是把她当作公主一般宠爱，任她在宫中无拘无束地玩耍，她甚至可以感觉到他看她时，眼神中透出的浓浓关爱。

“你看，先帝对我如此抬爱，不仅委以重任，还将最宝贵的东西赐予我，我怎能一走了之？”方当中年的城主伸手抚摸妻子的脸颊，他的手掌干燥又粗糙，跟这塞外的黄沙一样。

楚璎夫人张口想说话，可眼眶却先红了。

当初她奉旨下嫁时，曾万分痛苦。

一个久居皇城繁华之地的贵族娇女，有朝一日竟要嫁到那么遥远贫穷的地方，与一位从未谋面，久经风沙的男子厮守终生，她简直痛不欲生。

初来乍到之际，她憎恨过这片粗莽的土地，它在她眼中是那么乏味，那么贫瘠，阳光热得像灼人的火焰，拂面的轻风中裹挟着尖利的沙石，无时无刻不在摧残她娇嫩的容颜。

可南岳却是待她极好，他包容她的多愁善感，理解她的娇纵任性，他年长于她，又自小从戎，阅历极其丰富，他时常向她讲述发生在荒漠上的壮烈往事，像个父亲一样温柔又耐心，慢慢引导着她，直到接受这片土地。

“既然你心意已决，那我便不再劝你了。”楚璎夫人伸手拭去了眼角渗出的泪水，她抬头深深望着相伴多年的人。

他的容貌并不英俊，却写满了刚毅与忠诚，这些年他教会了她许多，让她从一个娇贵的千金小姐变成了大气的城主夫人，他对她而言就像是干燥的沙漠上最丰泽的一片绿洲，她从未想过有一天竟要弃他而去。

“快走吧。”南岳揽着夫人的肩膀往城下走去，“趁苏涵的大军还未赶到，你们要抓紧时间，带领百姓们从偏门撤离。”

楚璎应了一声，她不敢说话，生怕自己一张嘴就会哭出来，两人并肩走到城门边，南岳扶着她上马，她坐在马上回头看了他一眼，咬住嘴唇扬鞭策马，奔向了远方。

南岳目送着她的背影，心里忍不住掠过一阵凄凉。她走了，很快他就再也看不见她了，可他也是人，一个人无论心胸多么广阔，头脑多么清醒，在孑然一身面对死亡时也会感到恐惧与悲哀。

不过伤春悲秋的时间很快就没有了，等到楚璎的身影消失，南岳城主重新奔上高高的雉堞，随着他一声令下，角楼上的号角响起，城门大开，披挂齐整的军队，飞驰而出，他们列阵于城垛前方，做好了拼死一战的准备。

远处的夕阳光华璀璨，晚霞被染成一片通红的血色，忠诚的守军们严