里，距离太阳更远。同样面积下，火星接收太阳光的能量只有月球表面的40%。同时，火星大气对太阳光照还有削减作用，这为火星探测的能源供给带来难题。这就要求探测器的太阳翼面积更大，而且需不断调整，努力对准太阳方向。还有，火星表面重力只有地球的38%，但是比月球表面的重力大多了，因此探测器需要更大的功率。

“这次火星探测任务最核心、最难的地方，就是探测器进入火星大气后气动外形和降落伞减速的过程，只有一次机会，必须确保成功。”孙泽洲说，由于地球与火星距离遥远，整个过程无法由地面实时控制，所以必须依靠探测器自主完成。由于没有那么多的推进剂来抵消那么高的速度，所以登陆火星时，减速要依靠火星大气的作用，然而火星大气难以在地面模拟。这些问题都给设计师们带来极大的技术挑战。

庞之浩说，总体来讲，探测火星的方式与探测月球的方式相似，也是“绕、落、巡、回”，最终实现载人登陆火星的目标。由于火星距离地球比月球距离地球要远得多，所组织通过一次发射就成功完成“绕、落”两项火星探测任务的先例，而我国将在2020年通过一次发射完成“绕、落、巡”三项火星探测任务，这将是史无前例的巨大技术挑战。