幕色中，汴水河道分外宁谧，除夜航舟楫发出的划水声外，便只偶尔传来几声水鸟的啼叫。

在此静谧的夜晚，赵德芳却似乎颇有心事，“不知楚州方面是否一切正常”，轻叹一声，赵德芳披上外衣，轻轻地走出自己的船舱。对于楚州之行，他其实也不无忧虑，他捏紧手中的一块铜质兽符，这是他父皇于上个月秘密交给他的，现在，也成为了父皇亲手留给他的最后物事。一边思虑，赵德芳一边缓缓地走上甲板。

在甲板的尽头，钱越正凝望着漫天的星辰，似乎也在思虑着什么，眉头深锁，亦是一副沉重之态。

没想到竟然会在深夜的甲板上遇到钱越。略一迟疑后，本来准备转身回舱的赵德芳，也不知为何，还是忍不住朝甲板尽头走去。他朝护翼在甲板尽头的几名钱府家将微微颔首后，移步于钱越旁，柔声道：“怎么，钱公子也没歇息？”

“啊”，钱越被微微地惊了一下，“是赵兄呀”。

“打扰钱公子清静了”，赵德芳歉意道。

“赵兄客气了，是愚弟刚才失神，倒让公子见笑了”。

赵德芳微笑还礼，一时间，也不知道要说些什么，他便亦如钱越般，抬头凝望着夜空。在漫天繁星的映衬下，一切都显得如此的微不足道，赵德芳的心绪，也随之渐趋宁静。这时，耳畔突然传来钱越的声音：“都说天上的星辰，是往生者的魂魄化成，守望着人世间的安宁，也不知究竟是真实，还是虚妄？”似是询问，却又像是叹息。

钱越的话，倒又勾起了赵德芳对父皇的思念，“或许，每一颗星宿，都是这世间生命存在过的痕迹。它们乃上天所生，死后，又回到上天宽广、深沉、而又神秘的怀抱，归于永恒的静谧”，赵德芳眼角微微湿润，补充道，“同时，它们也永存于生者的内心”。

“……”钱越听完后，顿了一顿，轻声道：“多谢赵兄开导！”

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钱越道谢时，赵德芳却从其后方黑暗中隐隐瞥见一丝寒光，他连忙将钱越使劲扑开。一瞬间，寒光便破空而来。不过，因为赵德芳反应及时，寒光错失了它的目标。

倒在甲板上的钱越，束发散开，在夜色的映衬下，面容无限姣好，给赵德芳以一种惊艳的感觉，原来“钱公子”竟然是“钱小姐”。不知为何，赵德芳心中竟生出一丝意外、幸运、且窃窃私喜的情愫。错愕片刻后，赵德芳立刻回神，现在可不是发呆的时候。

他翻身而起，抽出佩刀，这时，便看见一道黑影闪过，相伴而来的是一阵磔磔的阴冷笑声——“不错，不错，竟然躲过了这必杀的一击”。

刺客其实要杀的本来就是赵德芳，只是他了解自己的目标，知道后者应该可以躲过暗器，所以故意将暗器掷向钱越——因为他不仅了解对方的能耐，也了解对方的性格、为人，赵德芳一定会奋不顾身地搭救旁边无辜的钱越，而救人这种愚蠢的行为，会令赵德芳在钱越方才的位置停留一瞬间，这一瞬间，依照他的估计，便已足以致其死命了。只是没想到，赵德芳如此警惕，发现暗器甚早，故而提前扑救钱越，他自己也险险地避过了此必杀的一击。

倒地时，赵德芳看到了错身而过的暗器，那是一把淬蓝的匕首，显然抹有剧毒，一阵寒意油然而生。在赵德芳翻身而起时，闪过的黑影已稳稳地落在甲板上，原地一个旋转，左右两手分持的两柄弯刀，便如一个绞轮般重伤了围击而来的四名钱府家将。而且，刀身显然被催满真气，家将们袍内暗穿着的护身铠甲，在弯刀划过时，竟然犹如纸壳般脆弱，无一不是应刀而裂。最后一名钱府家将，应该是其侍卫长模样者，紧护于钱越旁，并向船舱方向高呼道：“有刺客！”

“又是你”，赵德芳恨恨道，“毗伽阙！”数日前，在开封新郑门附近的小巷中，正是这位曾自报过家门的黑汗国刺客将自己一掌击伤，所以赵德芳清楚地记得他的容貌、名字。

“记性不错啊。而且，有进步了，竟然能够躲过本座掷出的匕首，看来上次的刺杀，让你有了不少提升，你是不是该感谢本座啊？”说完，毗伽阙淡淡地将两柄弯刀归于腰间，负手而立，真气盈满衣袖，袍服亦被鼓荡得呼呼而响。

“快走！”赵德芳向钱越大喊一声后，运刀劈向毗伽阙。他知道自己必定不是毗伽阙的对手，亦不能确定自己能否拖到援手赶到，所以叫钱越等赶紧离开，以免被无辜杀戮。

钱府侍卫长感激地看了赵德芳一眼后，便拉起钱越往船舱奔去。面对赵德芳的挥刀，毗伽阙略一侧身，便躲了过去。他失笑着摇摇头，一只手紧紧地箍住赵德芳持刀的右手；另一只手，运满劲气，一拳击出，正中赵德芳腹部。赵德芳飞身出去，摔倒在甲板上，但他仍然手持佩刀，没有松手，并很快以刀支地，重新站起。

“不错，不错”，毗伽阙再次赞扬道，“刀竟然仍未离手，若非你负伤在身，恐怕即使是本座，也未必能将你轻易击倒”。

听到船舱里开始出现嘈杂的声音，毗伽阙重新一步一步迫向赵德芳，赵德芳握紧手中佩刀，准备应战。

在毗伽阙渐渐迫近时，突然，刀光一闪，赵德芳竟将手中唯一的武器——佩刀——运劲飞掷而来。毗伽阙刚刚才夸赞过赵德芳在被击倒时仍能刀不离手，显然，这一掷刀，不在毗伽阙的预料之中。他微一错愕，挥臂从侧