不肯松手，乔湛不便当着太夫人的面发作。腊梅见状忙给兰草使了个眼色，兰草会意，上前轻松的拖着苏姨娘跪到了太夫人床前。

“好了，不要哭了。”太夫人终于开口。

她眼中的神色变换了几次，语气却轻柔起来。她看着乔湛，声音温和的问道：“你当真要把她送回来？”

乔湛颔首，唇边浮起一抹淡淡的笑意。“孙子的一点孝心罢了。”

太夫人这是有松动的意思了！苏姨娘绝望的闭了闭眼，险些瘫倒在地上。

安平侯夫人冷眼瞧着，虽是她不喜沈惜，也顿时生出羡慕之情。由乔湛亲自开口，还以孝敬长辈的名义，太夫人便难以推脱，于沈惜的名声不会有损。而苏姨娘闹了一场，看似是在拉沈惜下水，实则让太夫人没有回旋的余地。

这样一个当着外人面都敢不乖乖听命于乔湛沈惜的人，还是太夫人给的，这简直是在打太夫人的脸。

苏姨娘实则是走错了这一步。

她一个没有为永宁侯生下子嗣又无宠的姨娘，妄图给才生了嫡子又深得永宁侯宠爱的嫡妻没脸，无异于自寻死路。

“太夫人！”苏姨娘不死心的看着太夫人，眼中又是哀求又是期盼，期盼着她能给自己撑腰。

杏枝跟她同为太夫人面前得力的大丫鬟，当时太夫人选她去服侍乔湛时，她还甚是自得，以为终于压过杏枝一头，不仅飞上枝头成了主子，又是太夫人最信任的人。就在刚刚，她还想杏枝在侯府中锦衣玉食惯了，却要可怜的嫁给管家儿子，哪有什么前途？

若是她能给侯爷生下一儿半女，往后虽不能跟夫人比肩，也是姨娘里的头一份了。

苏姨娘忽然想起被送到庄子上养病的程姨娘和翠姨娘，两人皆没有什么大错，在夫人有孕后没多久便被侯爷的人送走。

自己是太夫人给的，不能随意处置了，所以才暂时逃过一劫。

他就是在等今日——

太夫人和苏姨娘不约而同的想到，乔湛隐忍不发多时，不是他肯吃这个哑巴亏，而是在等一个一击即中的的机会。

乔三夫人在一旁也暗暗的着急，苏氏可是太夫人安插在乔湛身边的最后一个人了，太夫人应该不会轻易的放弃罢？她正欲说些什么时，只见沈惜正笑盈盈的看着她，那双漂亮的大眼睛灵动得仿佛会说话一般。

话无好话。

刚刚对着安平侯夫人沈惜丝毫情面都没留，更别提是对着她了。乔三夫人一阵恍惚，沈惜是何时变成此时果决强硬的性子？曾经对她言听计从、那个徒有美貌的懦弱侯夫人，如今竟一点儿都看不出了。

“如今侯爷也大了，已经成家立业，我这个祖母自是管不到侯爷身上。既是侯爷已经拿定了主意，”太夫人似是终于下定了决心，她眼底并没有半分笑意，神色淡淡的道：“那便依侯爷。”

“太夫人！”乔三夫人回过神来急了，她退口而出：“咱们府里不少服侍您的人，您还是劝劝侯爷——”

乔湛只做听不出太夫人的讽刺，对乔三夫人的话也置若罔闻，神色坦然道：“祖母能体察孙子的心意，那是最好不过的。”

“惜娘，你也不劝劝侯爷？”乔三夫人比太夫人还着急，她顾不得许多，盯着沈惜道：“知道的人说你孝顺祖母才把人送回来，不知道的还以为你善妒容不下人！平白坏了你的名声！”

沈惜还没来得及开口，容氏便笑道：“三夫人不必担忧，您对惜娘是关心则乱了。这样的事，自家人不往外头说，外人又怎么知道？况且太夫人和您皆是驭下有方，底下的人也不会乱嚼舌根子。”

乔三夫人被容氏堵得哑口无言。

“舅母说得是。”沈惜笑吟吟的接过话来，“纵是您一时失察，果真让人透了出去也无妨。在场的诸位长辈都是知道缘由的，自会替我解释。清者自清，纵然不肯信我，您诸位俱是素有声望的，那些个糊涂的人，自是也豁然开朗了。”

这下乔三夫人彻底说不出话来。

事情发生在她府上，真的传出什么谣言来，乔湛都不会放过她！而今日在场的人，也不免都有了嫌疑。卫国公夫人和容氏一个是沈惜的舅母、一个是乔湛的舅母，自是不会乱传流言。余下的人——也亏得乔三夫人给了沈惜这个机会，能让她顺理成章的说出这些话。

“好了，苏氏只是过来服侍我些日子。”太夫人看着乔三夫人闹得不像样子，不得不开口道：“只当是成全他们两个一片孝心。”

太夫人特意只说苏姨娘“服侍些日子”，是还想留下两分回旋的余地。

若是沈惜没有生下嫡子她还有借口往乔湛身边送人，此刻却是不能了。虽然太夫人自知希望渺茫，可苏姨娘到底是乔湛点头抬的姨娘，她总会找到可以突破的地方。

见自己的去留已定，苏姨娘从开始的愕然到后来的惊慌再到此刻的绝望，她身子一软，险些失礼的倒在地上。

别人或许还能存一丝侥幸，可她却是心如明镜。从沈惜落水后，等她再回到侯府，便完全换