“今天你跟我一起进山，把东西准备好。”第三天天没亮，白镇山从床上把白佛叫起，交代完一句话，转头就出门在院子里捣腾着什么，留下睡眼惺忪的白佛愣在床上一时没反应过来，进山干什么玩意，要准备什么东西？

白佛起床穿好衣服，就要出门找白镇山问清楚是怎么回事。一出房门，白佛就见着白镇山拿着一块布小心地蘸了点点油，顺着弓弦擦了一遍，还重点照顾了弓弦和角及腱连接的地方，脚边放着一把两面开刃的短刀，大概也是想要打磨一阵。白佛看清楚了白镇山鼓捣的这些东西，脑袋噌一下就清醒了，一拍大腿，满脸兴奋地问：

“爹，你是要带我进林子里打猎么，莫不是发现那头伤虎了？”

“猜到了还不快去准备。”

一蹦三尺高的白佛险些就撞到了门梁，年轻好动的小伙子都会想尽办法来博一场眼球，出一次风头，那有什么能够比得上猎到一头老虎更令人兴奋，这是在迟暮之年后儿孙绕膝时都能谈颂的资本。

又折回屋内，白佛拉开门后，取过一把短矛，短矛约两臂长，扁平的矛尖在光线的照射下光华流转，矛柄上被白佛用刀刻出了一截浅螺纹，这是白佛平常练武时所用的兵器，当初白镇山足足用了两头生了香的獐子从镇上铁匠铺里换来这把矛，也称得上是把利器了。拿过短矛，白佛挠了挠脑袋，又想了想，转身取了把匕首揣在腰上，这便收拾妥当了。

山脚下，包括白佛在内共有六人聚集与此，其余四人都是些村里打了一辈子猎的老猎手，个顶个的滑狐狸，小时候白佛没少见他们肩扛手拽的猎回獐子、野羊这些值钱货。而白镇山明显在这个团体里有着足够的领导力，他将众人围过来聚成一个圈子，仔细地检查着每个人携带的武器和道具，在确认没有缺漏之后，白镇山唤出一个中年猎户，说道：

“全顺，你再和大家简单的交代一下。”

被吩咐到的汉子蹲下身子，在地上粗略地勾绘出了一个地形图，手指在其上的某点顿了几下，不无激动的说：“昨天我去简溪谷里采药，路过塬峰的时候，偶然间看到一颗树上有几道不寻常的爪印，我当时就凑上前去查看了一下，发现爪印很新鲜，至多是在三天前就留下的，看着很像是大猫留下的。”

也聚在一起的白佛手上抓着一块锅贴，边往嘴里送边点头，认真的在听最新的虎情情报。

“之后我顺着路往下，直到谷底的一个水潭前，在那里，我寻着了一份虎粪，粪便还没有完全干透，潭边湿地上也留有一道老虎走过留下的痕迹，其中左边有道爪痕很轻，像是没有用力踩到地上似的；我当时就认为这应该是镇山哥当时射中后腿的那头恶虎，我继续顺着地上的痕迹摸过去，进了灌木丛后痕迹就消失了。”

全顺重新在地上又画了两个点，在两个点间弯曲沟壑地描了条线将两点连接起来，说：“简溪谷我出入过多次，对地形也略微了解，我判断那头恶虎应该是居住在谷底距水潭不到两里的一个洞穴里，那个洞穴我曾远远看过，周围植被茂盛，隐蔽性很好，是一个好去处，而这也能够解释那头恶虎能够托着伤腿到水潭边进食。”

“在理，我几年前也进过简溪谷一次，我记着谷底水潭不远确实有个洞穴，而且还不小，确实很大可能成为虎穴。”

全顺把大致情况细说完全，围着的一众人也都纷纷点头赞同。

“既然大家都清楚了，那宜早不宜迟，赶快进山，争取这次杀了那头恶虎。”白镇山见众人都清楚了大致事宜，便拍拍手招呼着猎手们趁早进山，白镇山也暗自兴奋着，猎户就是这样，能够有机会猎到一头象征着力量与地位的老虎是件可遇不可求的事，巨大的利益往往会推动着这些山中汉子前赴后继地奔去。

这片小村后面的山林绵延数十里，此时晨曦未谢，远望去，光雾蒙蒙，沟谷间的湿气升起，成为一层薄纱，也更为这片山林增添一丝神秘的气息。鸟儿起得很早，争抢着鲜美肥嫩的虫子。一只雀在划过优美的线条掠过同伴，开心的衔住了一只飞虫，雀停在了树丫上，这只虫将它的嗉囊撑得满满的，终于将虫子咽进了肚子，雀开心的喳喳叫了起来，能吃饱是件非常值得高兴的事。

雀的叫声很快引起其它同伴的响应，或许是夸奖、或许是嫉妒、或许是不满，浅浅的林间响彻着鸟儿们的叫声，声音间又夹杂了点什么。

箭头穿透了雀的身体，小小的身体留在了杨树枝削制成的箭杆上，几片沾染了飞溅的鲜血的脱落了的羽毛，随着微风在林间飘荡，不知去向何方，而雀的身体投入了大地的怀抱。

白佛提着弓，寻到了箭，抓着箭羽，白佛把箭拾起来，把雀拔了下来，雀很重实，捏在手里有压手感，不管是做汤还是生火烤了都是不错的美味。

“爹，你看，射下来了。”白佛将箭杆擦拭干净塞回箭囊，颇带点邀功炫耀的意思看向白镇山说道。

“嗯，你的箭术进步很大，不愧是老子亲自教导出来的，有点猎手模样了。”白镇山也乐于满足儿子小小的虚荣心。将猎物系在腰上，白佛将弓还给了白镇山，继续沿着已开辟出的道前进。

进入林子很深了，周围都是高耸的树木，脚下厚厚的落叶长时间被积水浸泡，发出腐臭霉败的气息，白佛觉得这和村子里一个嗜酒成性的懒汉身上散发出