子吩咐多备了凉水，还有梅酒，防着毒日暑气。 ”

沈拓接过后，又问道：“阿娣，昨日那些应工的人可有冲撞娘子？”

阿娣连忙遥头：“不曾，他们看着凶，倒还老实，在院中都不敢随处走动。”

沈拓放下心来，又道：“今日你也在旁看着，若有生事的，只管来告诉我。”

阿娣向来是个不拐弯的，一来得了沈拓的叮嘱，二来又担心家来的恶汉，恨不得自己有三头六臂之能，道：“郎主放心，我定看顾着娘子。”

阿娣在那忧心忡忡，陈据更是生不如死。

方八追在他身后，小声赔罪道：“哥哥原谅则个，实不是我不晓事，我家娘子硬要来，我又阻不住她，她一个妇道人家，也添不了什么乱，纯来凑个热闹。”

陈据看着涤青腰带勒着寸腰，素花青布裹着绣发，秀眉微挑，红唇轻抿的方娘子，心道：她可不像来凑热闹的。

方八又笑，道：“都头家用我，我娘子心中感激，特做了白糕来谢都头娘子呢。”

陈据气道：“嫂嫂何时说要用你？”

方八大吃一惊，瞪大眼，急道：“怎……怎……的不要用我？都头娘子又不曾拒我？”

陈据怒道：“不曾明拒，便是要用你？你倒把你娘子都带上了。”

方八笑起来：“不曾明拒，便是要用。”还怪陈据，“哥哥又来骗我。”

陈据与他这种混人说不清道不明，问道：“你不是你娘子温顺，凡事都听你的？”

方八连忙道：“哥哥小声，娘子听到我在外胡吹，要与我生气，我连屋都不进不去，晚上便去哥哥家睡。”

陈据大怒：“你去街角睡去。”

方娘子在后头看他二人拉扯，将细细的长眉一挑，道：“陈大狗，别欺我夫君老实，他是个白长个，又憨又傻的，你给个棒槌，他便当了针。”

陈据慢上几步，几欲哭出来，道：“方娘子，许是方八学得不清楚，昨日嫂嫂明说了，船上不用船娘做饭。”

方娘子笑道：“我又不是与你说道，你倒发起急来。”她伸出手指一指陈据，道，“你休多言，是不是，成与成，我自己与都头娘子说去。你们这些脏汉浊夫，哪懂得我们女人家的事。”

陈据仰天长叹：“方娘子，嫂嫂斯文，你莫要歪缠她。”

方娘子胸有定见，道：“都头娘子定是个爽利人，不然也不会出来理事，对着你们这帮粗人发号施令，我与她定能说到一处。”

陈据求到：“方娘子不如晚几日再来，等此间事了。嫂嫂得闲，你们谈天说话会客，再没什么不好的。”

方娘子微住了脚，扫了陈据一眼，笑道：“谁个结识人特挑忙里忙外的时节去？日后自有说话的时候。你放心我又不是一味纠缠的人，都头娘子不应我，我便当是上门道谢的。”

陈据头大如斗，直在肚里骂方八：娶了这么一个难缠的娘子， 里里外外一把手。

方八倒是乐在其中，还颠颠上前要与方娘子拎篮子。

阿娣只当方娘子是家中亲戚，又见她与陈据等人走在一起，还道她是半路撞上的，很是担心无意间得罪了亲眷。

方娘子掩嘴咯咯直笑，道：“我不是你家亲戚，以后说不准会常来常往呢。”

阿娣一头的雾水，陈据苦哈哈立在一边，眉毛都搭了下来，方八笑得活似个傻子。进去告知何栖，何栖与卢娘子对视一眼，笑道：“她倒是个胆大的。”

卢娘子也笑道：“昨日不曾跟你说，方八的娘子是个凶的。她阿爹年轻时做过护院，当过打手，还曾做过镖师，家里一水的小郎君膀大腰圆，面恶凶悍。她家仅她一个小娘子，又是个老小，家里一味惯着纵着，自小跟着她阿爹打拳踢腿。她生得有几分美貌，有那些个轻浮无赖，攀了她家的墙头，拿言语撩拨她。被方娘子拉了手，扯上墙猫似得扯了下来，一顿的好打。

她随着性子，出了气，名声却坏了。她家兄长阿爹又不愿将阿妹糊弄着随意嫁掉，拖得二十好几还没许人。

方娘子因着名声不好，上街走动总惹来闲言碎语，撞着方八打抱不平。方娘子的兄长原当方娘子受了欺负，拿了扁担棍子闻声而来，谁知有英雄救美，又见方八生得高壮，倒与他们一家似的脾性品格。强拿雄鸭似得把方八裹到家中去，逼问了家中有几人口，资产几贯，做何营生？

方八是个老实的，有一答一，有二答二，半点也没欺瞒着。

方娘子几上阿兄听了都摇头，嫌他家穷，又没正经的活计，还小方娘子小了三岁。倒是方娘子阿爹喜爱他憨厚，说他可靠，方娘子自己也有几分愿意。

方八白得一个娘子，嘴都咧到后脑勺去，哪有不愿意的。方八的爹娘正为八子无钱娶媳忧心，更是喜得无有不应的。

两家一二三便敲定了儿女婚事。

方家人多嘴杂，妯娌又多，为着桌上饭食多一口少一口都能翻脸生气。方娘子霸王一样的脾气，她也不吵嘴，一脚踹得门板两头穿