二娘子出去，关门谢客。

李二娘子怎肯罢休，八十一难都过了，再过一坎便有白哗哗的银子到手，扒了门喊道：“娘子好心，让我赎了阿娣去，娘子那日亲口应承的我，如何又反悔，如今怎得躲着不见？”

婆子大惊失色，倒退一步，指着李二娘子怒道：“几辈子不曾见过这等无礼的村野泼妇，再高声抓你官去。”

阿娣只直愣跪在一边，死白的脸。。

阿七噙着眼泪，咬了咬牙，忽地上前跪在婆子面前，磕头道：“大娘不如放我阿姊家去，我替阿姊服侍娘子，我愿意签死契，只求给一口饭。”

阿娣仿若身入冰窟，冻得骨头生疼，微抬了一下脸，又不堪重负地垂了回去。

婆子吃了一惊，立定看着跪在尘土里的阿七，阿七细细的肩膀瑟缩着，只感婆子的目光针尖似得扎人。

半晌，婆子道：“我不过是为奴为婢的，却是做不来娘子的主。”

阿七难掩失望，拿牙齿咬着唇，磕头道：“求大娘许我见娘子一面，好求她开恩。”

婆子正欲拒绝，一个梳着百合髻水蛇腰削尖脸的侍女从一丛木下转了出来，一挑眉，却是牛二娘子心腹阿迎，脆生生地道：“丰阿嬷，娘子听得吵闹，遣我来问，怎的去了这些时候。”又轻扫一眼阿七、李二娘子，“这些腌臜人，怎还不打发出去？”

李二娘子见她言语轻慢，气焰嚣张，举止跋扈，竟被唬住，窝囊在一边不敢吱声。倒是阿七镇定，膝行一步，又磕一个头：“求这位阿姊成全，许我见娘子一面。”

阿迎眼尾风都没扫她一下，掉转脸埋怨：“要死，哪来的黏毛野猫子，不知天高地厚，也来攀高盘。”她一掐腰，指着院门道，“你们二人再不去，惹恼了姑奶奶，休怪我不客气，好不好的，喊了人拖你们吃官司，一顿板子，打个皮开肉绽，嘴里心里都得安生下来。”

阿迎又泼又凶，上来将二人轰了出去，合上门还骂道：“踩脏了地，又累我们抬水洒扫，凭得晦气。”

李二娘子还不肯罢休，要敲门，歪七纠结着几个无赖将二人团团围了，偏着脖颈，冷笑：“你是哪家的家小，混的哪条道，吃的哪家的饭，要寻我哥哥的麻烦？”

李二娘子一听这些黑话，吓个半死，捂了胸口藏着的银，不敢逗留，扯了阿七急急走了，只待日后再作打算。

歪七使了个眼色，一个地痞会意，远远缀了上去。

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何栖坐在廊下与牛二娘子斟茶，笑道：“此番全赖嫂嫂帮手，以茶代酒，谢过嫂嫂 。”

牛二娘子轻摇着睡猫葡萄扇，接过茶盏，笑着道：“我不请自来，弟妹不嫌就好。”

何栖眉眼一弯，脸上微红，道：“拙夫办事唐突，嫂嫂不要与他计较。”

牛二娘子笑起来：“真个吓我一跳，因着侯郎中的事，我都没脸见你们夫妻，只当你们不愿再登我的家家门，谁知都头一来，竟要借一个厉害的婆子。你也知晓，我家夫君是个不着边的，以己度人，在那疑道：借个婆子去做什么？婆子哪及娇美的小娘子。

他没心没肠回屋翻身契要送个天仙与你家都头呢。好悬被我知晓，给拦了下来。

这一送，都头不知要怎么翻脸呢。”

何栖一抬眉，气笑道：“牛家哥哥真是仗义，大郎翻不翻脸我不知晓，我可是不依的。”

牛二娘子笑岔了气，道：“他自知想差了，面上无光，不知钻哪个胡同狭斜躲羞去了。”将扇子掷在一边，吃了一口茶，又笑，“先前只道都头是个粗人，不曾想倒是个心细的，又拉得下脸面，借个婆子替你吵嘴。”

何栖被灌了一盏的蜜，活似透糖的枣，从肉甜到皮。

第一百一十五章

牛二娘子是个消息灵通的, 吃了一盏茶, 便问起何栖水运之事, 掩唇一叹：“唉, 我喜爱弟妹，弟妹却不与我亲厚, 这般大事也不露一丝的口风。”

何栖赔礼道：“八字还没一撇呢，到底如何还未可知, 哪有脸面到处说嘴, 反倒让嫂嫂误以为我见识短，轻浮张狂呢。”

“可是扯臊, 我岂是这等人。”牛二娘子不满, 将眉一挑，又凑近问道：“弟妹与我一句实话，我家的买卖可有明府的份子？”

何栖神色微敛，心知这事不过彼此揣着明白装糊涂, 既靠了树, 不仿再借个凉，于是笑道：“嫂嫂既知，何必再多此一问。”

牛二娘子难掩艳羡，更亲热了几分, 感叹道：“弟妹与都头好运道, 奉了这么一尊大佛, 还怕请不来真神。”

何栖嫣然一笑：“嫂嫂，万事开头难, 我都不知如何铺张，只不强撸了袖子，硬着头皮支张。”

牛二娘子打蛇缠上棍，笑起来道：“提了笔，沾了墨，还怕落不到纸上？弟妹家里做这营生，我头一个便要来光顾。家中的铺面买卖，南来北往的货，组了驴马车队运送，要人要牲口，又要打手护送，出进来去，不知要请多少的脚力，花费多少