姬浔一行人浩浩荡荡地离开了含璋院，独留沈莙满脸发苦地跪在那里。见四周无人，才壮着胆儿将那几本绘本摞起来塞在了膝下。

先是被沈菱发现，再又被姬浔逮了个现行，于是沈莙开始认真地思考以后出门是不是该仔细研究一下黄历。

自姬浔走后沈莙手里就一直握着那块玉璜，只觉得一丝凉意从指尖往身上蹿，摊开手来，只见掌心正中静静躺着一块系着碧色穗子的汉白玉。

沈莙及笄那年沈父和主母王氏都不大当回事，倒是从兄沈菱四处搜罗，替她寻了一只冰花芙蓉玉的镯子来作为她的及笄礼。后来沈葭见了这只镯子二话不说就向沈莙讨要，沈莙不给，她就哭到了沈父跟前。

在沈父面前，沈葭向来无往不利，那一回也没有例外。沈父对沈莙半分客气也没有，只叫她让着幼妹。

为了不给沈菱添麻烦，对于沈葭，从小到大沈莙是能忍则忍，但那一回她却破天荒地没有妥协，扯下镯子当着沈父和沈葭的面狠狠砸在了地上。后来自然是因此事被王氏斥责，罚她跪了半个月的祠堂。从那以后沈莙再也没有用过玉饰，惠嫔赏下的玉钗一类也被沈莙统统塞在了箱底。

而如今她手中这块白玉晶莹剔透，色泽匀称，做工更是精巧夺目，握在手中这样久也还依然冰冷刺骨，就算沈莙不会鉴赏也看得出这是一件罕见的宝贝。

过去在沈府的桩桩件件被这块白玉一一勾了出来，沈莙心里烦闷，随手将玉璜塞在了腰间。

一个时辰不短，估摸着时候差不多了已是晌午时分。沈莙坐在地上揉了揉失去知觉的双腿，费了老大的劲才从地上爬了起来。清了清桌上的东西，一瘸一拐地往上阳宫方向去了。

秋日唯一的好处就是气候宜人，行走在无人打扰的小道上很容易叫人内心平静。沈莙就这样在宫里走走停停，难得的惬意让她连这样慢慢吞吞是否会误了饭点也顾不得了。

含璋院往东走就是内庭之中浣洗衣物织染锦布的浣衣局。在浣衣局中当差的都是些身份低位的女婢，所以和宫中其它地方的热闹繁华相比，此处则冷清而又偏僻。

沈莙平日从没有来过此处，今日在宫中绕着小路竟是不知不觉地走到了浣衣局的东门。一面自嘲一面焦急地找着绕出浣衣局的路，不想竟是一个当值的宫人也没见着。

正在左右摸索地兜着圈子，却听得身后宫墙内似有人在低声交谈。沈莙大喜之下本想立刻绕过去找人问路，但里头谈话的声音压得那样低本就不寻常，况且周围又如此冷清。跟着秦湄混了快两年，沈莙也知道要多留一个心眼，于是小心翼翼地走到东门门口，微微探出头来想看看是何人在此处交谈。

浣衣局的一棵大榕树下站着两个女官打扮的年轻女子，其中略高的那个沈莙看起来十分面生，而站在树荫下的那人却是永福宫昭仪赵氏的贴身女侍白芷。

她莙细细打量，只见白芷从另一位女官手中接过了一个小木盒，随即就藏进了自己的袖中。两人又说了几句话，白芷似是有所警觉，猛然朝东门这边看来。沈莙做贼心虚，被吓了一跳，立马就缩回了头，慌不择路地往西边躲去。

沈莙走得急，且又明白地听到后头传来有人追赶的脚步声，更是焦虑不已，心知自己必然撞见了什么不得了的事才惹得那两人穷追不舍。

绕来绕去，兜兜转转，连沈莙自己都不知走到了什么地方。在一条长廊上转过好几个拐口，视线却豁然打开了。

眼前乃是一处偏僻小院，种着几棵光秃秃的矮柳，树下站着一个白衣素服的男子，背对着沈莙，正用手在树上折着枯枝。

沈莙心下一喜，拎着裙摆一路小跑到那男子身边，话都没能说上一句就用手挽着那男子，和他一同背对着长廊而站。

薛京墨本来正在此处捻着柳枝，突然被人牢牢拽住，于是轻蹙着眉低头看向突然出现在自己身旁的沈莙。沈莙此时钗环微乱，双颊通红，额上也有一层细细的汗珠，也不敢看那个年轻公子，只低着头轻声求道：

“帮帮我...”

薛京墨自幼不喜欢旁人碰触，微微用力想将手从沈莙双臂里抽出来，奈何沈莙卯足了力气拽着，不耐烦之下正要开口询问，此时两人身后却是又响起了脚步声。

沈莙和薛京墨同时回过头去，站在他们后头的正是一路追来的白芷。

白芷本是跟着墙脚偷听之人的脚步声一路追来的，可此时站在她面前的两人却像是在宫中私会的女官和外臣。

白芷曾经在惠嫔处见过沈莙几回因而认得，见她此时面色酡红钗发微乱，对于她是在此私见外男也就信了几分。再往沈莙身边那个青年公子脸上扫去，白芷却是吓了一跳。白衣素服凛然而立的薛京墨就像是一幅丹青水墨，眉目如画，面如冠玉。

无论是在前朝还是内庭，她都从未见过这样好看的画中人，此时薛京墨轻蹙眉头看着白芷，叫她心跳都漏了几拍。

“白姐姐在这里做什么呢”

沈莙本来一直等着白芷出声询问，等来等去却见白芷站在原地，失魂落魄的呆愣着，实在没忍住，因而自己先开了口。

白芷被沈莙拉回了神思，目光再移回沈莙脸上的时候便带上了一种颇有意味的审视。

“前头浣衣局遭了小贼，我恰巧路过，便一路追着，不想兜兜转转竟走到了此处，沈宣仪可曾看见有人朝这里过来？”<