过了。夜风里有着桃花的香味儿，冷冷的空气刺激着人的毛孔，生怕人们忘了这一夜是一年的最后一天，也是一年的头一天。

节日，本来就不存在于世间，只是印刻在人们的心里罢了。

这时，一个小男孩跑了过来，搂住孟歌行的大腿，“哥哥。”

孟歌行低下头，替他紧了紧松散的衣襟，“睡醒了？哥哥刚才陪沈大人先吃了些年夜饭，你饿了吧？先见过沈大人，然后快去吃饭去吧。”

男孩却是摇摇头，“我不饿。”说完他又看向青辰，乖乖道：“沈大人好。”

青辰笑笑，“你好。”

“多谢大人那日为我熬的桔梗汤，救了我的命。”孩子睁着明亮的双眼，乖巧道，“大人是好人。”

“不必客气。”青辰摸了摸他的头，然后看向孟歌行，故意道，“你弟弟可比你懂事多了。”

“是吗……我弟弟是我养大的。”孟歌行讪讪一笑，“爹娘死的早，他就没见过几面。所有的东西，都是我教他的。”

“……”

这是青辰所不知道，也没有想到的。为众多教众所信封追随的人，原来还是个既当哥哥又当爹娘的角色，他这么一个轻佻孟浪的人，还能教出这般沉稳懂事的孩子。

“还好他性子不像你。”她道。

孟歌行听了一笑，拍了拍那孩子的肩膀，“沈大人夸了你了。快吃饭去吧！”

孩子嗯了一声，跑着去了。孟歌行踢了踢脚下爆竹的红纸碎末，抱着双臂，忽而道：“你听到的那些都是假的。我编的。”

青辰赏着烟花，有些不以为意道，“什么是假的？”

“我的出身。”他道，“什么出身富贾之家，什么爹娘留下了丰厚的家财，什么学识不俗，什么慧根不凡，都是假的。我其实就是个农民，一穷二白的农民，跟你在田埂间看到的那些为了一点粮食就哭得死去活来的人是一样的。”

青辰静静地看着他，听他讲诉自己的故事。

“我这人爱面子，不太愿意让别人议论我的出身。身为一教的首领，我也不能承认我跟我的教众其实是一样的人。”他偏过头看她，“你明白吧？”

“嗯。”

“我弟刚出生不久，我爹娘就死了。不为别的，就为了那么一斗米的税。真的就一斗。”他说着，陷入回忆的脸上露出了一丝悲伤，是青辰从未见过的神情，“那一年欠收，官府因为他们欠了这一斗米，就让衙役把他们活活打死了。我抱着我弟弟，亲眼看着的。”

青辰皱起了眉头。

“税不够上缴，他们就鞭打百姓。可他们自上而下贪污的税银，又岂止这一斗米？”他道，“我们这些百姓的性命，到底还不如他们身上的一寸纻丝绸缎。”

青辰听了，不由微微叹了口气。怪不得刚才在饭桌上，她说他是百姓他没有反驳。他生来是百姓，在父母死之前也一直认为自己应该是被官府庇护而不是欺负的百姓。可惜世道叫他失望了。

没有官府庇护，更失去了父母的庇护，难怪他要寻求心里上神佛的庇护，加入白莲教。

“所以你刚才说我是百姓，我没有反驳，因为我本来就是。”他笑道，“本来就是低你这官员一等，永远也抬不起头与你平视的百姓。”

“你别这么说。”

“那我怎么说！”他很快接了话，情绪显得有些激动。

这下子，换青辰沉默了。

他说的没有错。现实本来就残酷得无法宣之于口，能把这些事云淡风轻地道出来，已经是因为岁月将痛苦过滤了不少。

而施加给他痛苦的，正是她的同僚，与她一样的大明官员。

孟歌行定定地看着她，方才那些话脱口而出后，他的心绪慢慢平静了些。那些人是官，她也是官，但是他能感觉到，她跟害死他父母的那些人不一样。他刚才的话虽并不指向她，可是波及了她。在看见青辰露出一点自责的神色后，他忽然觉得有些后悔，有些不忍心。

他并不想让她难受的。

“不过我运气好，捡了一笔钱。还遇到了一个好人，教了我经商。”孟歌行歪了歪嘴角，试图缓解因为他的故事而导致的凝重气氛，“我跟你说，其实我都不信佛，偏偏阿弥陀佛还保佑了。”

这是一句打趣的话，很明显是说给青辰听的，可是她却一点也笑不出来。

据说人刚出生的时候，是什么都不怕的。所有的恐惧和安全感的缺失，都是在成长的过程中一点点，一点点地领悟的。任何物种都有一种对同类本能的亲近感，在害怕与恐慌的时候，会本能地寻求同类的庇护。也就是说，世人遭遇苦难的时候，会最先寻求跟他们同样身为人的官员的帮助和保护。

佛的出现，对于神邸的信仰的出现，是晚于这种对同类的信任的。因为人们在寻求同类相助时无果，且反而受到了同类的欺压，他们在现实世界中已经找不到心的归宿，所以迷惘的人们才最终找了个虚幻的出口——无所不能的、会保护他们的神与佛。这种