一些时日。放弃保定而退守外城，又是为何？”

“保定与京城之间，并无可据守的天堑，这些日子，无非是靠将士们搭建的防御工事死守拖延罢了。你们守得很辛苦，对不对？”她看着他，“倘若孟歌行率十几万大军全数进攻，明军可守多久，方退入城内？”

陆慎云微垂下头，“……不出三日，必溃。”

“这就是了。”她继续道，“我知道让大家退后，面子上不好看，士气也会受影响。但与其这样耗损兵力，倒不如直接退到城墙后。皇上即将大行的消息散出去后，你就立刻率兵全数退到外城内，城外及城墙上不留任何人。孟歌行是个聪明的人，但是疑心也重，看到明军一夜不见了，必不会一举进攻城门的。我想，他应该会在半路停下来，等观察妥当后再行决定是否进攻。”

“空城计？”

她点点头，“只是这么唱还不够。到了夜里，我们还得施行第三步，你让人……”

她附到他的耳边，把剩下的计划详细说予他听，“正好，如今正是流萤飞舞的季节。”

“好。我按你说的准备。”陆慎云点头，又有些迟疑道，“你如何能确定他会中计？”

青辰一时陷入回忆，“因为孟歌行跟我说过，他虽是白莲教的首领，可他心里，根本就不信佛。”

那个人的经历早就让他看透了，神与佛并不能保佑每一个人。

所以他只相信他自己。

十天后，蜀王十万大军抵达太原。

而在白莲教的主帐内，亦有探子来向孟歌行报：大明皇帝朱瑞病重，恐将大崩。

孟歌行将目光从沙盘上抬起来，复问：“可确实了消息？”

“确实无误。”那人道，“收买了宫里的一位公公，从他那确认的，说是狗皇帝这半年来缠绵病榻，这些日子更是重病不起，恐怕很快就不行了。”

孟歌行的嘴角露出笑容，“他也有今天。”

“老大，明帝病危，明军势必士气低落，倒不如趁此机会，一举攻下紫禁城。”

孟歌行沉吟片刻，道：“你说的没错，狗皇帝朱瑞他休想这么便宜就死了。去，传我令，全军整装集结，围攻北京城！”

孟歌行的命令很快被传达下去，一个时辰后，白莲教的军营内，举办了简单的誓师典礼。

高台上，孟歌行当着全军的面，端了碗酒举过头顶，然后又洒到地上，“敬天地，阿弥陀佛保佑！”说罢，他狠狠地摔了碗，士气高昂的将士们立刻发出山呼海啸的壮行之声。

不多时，行军的队列便已编排好，金戈铁马的大军整齐有序地，向京城永定门方向进发。

十几万大军浩浩荡荡，装备齐全，粮草充足，再加上将士们个个士气如虹，就像一头蓄势待发的猛虎。今日天气晴好，阳光普照，将战士们的铠甲兵刃照得发亮。白莲教的鲜红旗帜在风中高高飘扬。

孟歌行骑着马，走在队伍前列，心中是对紫禁城强烈的渴望，是一举攻下它的必胜信心。

而此时，陆慎云早已率大明的军队，全数从永定门进入外城，并将外城的各门楼角楼之门紧紧闭合。

北京城的建制分内外两城，外城有七个城门，内城有九个城门，城墙皆是又高又厚，易守难攻。用青辰读过的历史书上的描述来说，这般的京城规划设计，乃是“我国古代都城规划建筑史以及世界建筑史上的辉煌杰作，对称均齐、气魄之大、举世无双。”

等孟歌行的军队行进到京郊一带时，看到的，是空空荡荡却又整洁无比的街道。大明军队和百姓却是一个人都见不着，防御工事也全部不见了。

昔日刀光剑影，战乱倥偬之地，突然间变得清净无比。阳光落在平整的大地上，清辉素影，却显得有些出乎寻常的诡异。

将士们大都察觉了异常，队伍中窃窃私语声立刻响起。孟歌行勒住马，执鞭的手垂到身侧，皱着眉头打量周围的环境。

思虑片刻后，他便命大军停止前进，又对身边的人道：“你带一队人马，到前方去打探打探，看看狗贼是不是又使什么诈。”

那人领命去了，不消多久后打马回来报：“城楼上、城门外，看不到一个防守的兵卒。大明的军队，好像凭空消失了。”

“消失？”

那么多将士，一夜之间就凭空消失了？

第一个闪入孟歌行脑海的念头就是：空城计。

一千多年前的计谋了，难道大明如今还用？

反常即是妖，保守起见，不宜草率前行。

“传我命，就此安营扎寨。”孟歌行道，“再派一队人，去看看蜀王大军的行踪。”

他耗费了这么多年的心血，好不容易才带着十几万大军打到这里，与大明决一死战，他只能谨慎，谨慎，再谨慎。

……

与此同时，陆慎云一直在外城观察着敌军的动向，在听到孟歌行的大军原地驻扎的消息后，不由想起了青辰。

她果然是聪