五国之中，天香国地处西南边陲，疆土本来极大，可是随着近百年南离国的侵略，天香国一次次抗争之下，尽皆大败。不得已一次次割地进贡，以求偏安，以至于百年时光，天香国已变成一边陲小国，人口锐减。持续百年多的战争，使得天香国的男丁或死或俘，亦或者远走他乡，男女比例严重失调。

天香国与南离国最后一次战争，发生在十五年前，那时节，南离国南宫焕刚刚登基，以皇兄南宫炫之死为由，愤然起兵，天香国损失惨重，无奈之下，只得再一次割地纳贡，以止战端，南宫焕仍不满意，命天香国当时年仅五岁的大公主沐阳，与自己刚刚出世的儿子结亲，方才作罢。如今掐指一算，再有一年便是婚约之期，可是便在明日这已有婚约在身的天香公主，竟然要和国士府里的供奉花无眠成亲。届时，只有自己替代这同父异母的姐姐，远嫁他国，才能换得这天香国的和平，人民才能免遭战火荼毒。

想到此处，静香公主沐羽，不由得落下泪。轻叹了一口气，挽起云袖拭去了眼角的泪珠。一直伺候在旁的侍女巧月，看见心疼地道：“公主，不要再伤心了，你身子本来就娇弱，莫要再病了。”

沐羽道：“假若不是为了这些黎民百姓，我就是自悬梁上，也不要嫁给一个自己从未谋面的男人，况且我还听人说，那南离国的太子南宫琰，身材矮胖，五官不端，性格暴戾，且与后宫中众侍女淫（乱），如此一人，我嫁过去比死还要痛苦。”

巧月也难过的道：“公主，皇上和皇后娘娘已经卧床三年多了，一直也不见好转，现今整个朝野都是王美人的亲信，太子殿下也被软禁在东宫之中，我们一届女流之辈，又怎能左右的了这大局呢。”

沐羽恶狠狠地道：“可狠的是这沐阳这个贱人，短短几年功夫，把国士府里的忠良贤臣毒害殆尽。现今整个国香城都是她们的人，连一个敢出来说句话的人都没有，如此下去，这天香国迟早要变成她一个人的天下。”

巧月安慰她道：“天香公主早有野心，可是当下我们也别无办法，只能如此，公主你还是要暂且忍耐，待太子殿下再长大些，一定会诛杀这些个乱臣贼子，还天香国一个太平的。”

沐羽叹了口气道：“我也相信终会有怎么一天的，可是我担心，这一天我只能在异国的深宫里，遥遥想望了。”

巧月又道：“对了，公主，今晚王美人要宴请众门派的长老和弟子们，你也要一同出席的，你看，晚上你想穿那件礼服呢，婢子去给您拿来试衣。”

沐羽肃然无趣，道：“算了，别再忙乱了，晚上你便说我身子不舒服，不过去了。”

巧月想了想道：“也罢，那些个场面，乱糟糟的，不去也罢，那婢子晚上便陪公主下叶子棋，倒也不觉得乏闷。”

沐羽点了点头道：“嗯。没有别的事，你便先下去吧，我想一个人静一静。”

巧月道了声是，正要离开，猛然想起一事，嬉笑道：“公主可是想上午遇见的哪位花公子了？”

沐羽心中正在思索着那白日里撞见的少年郎，猛地被婢女说破心事，不觉得面上飞霞，羞红了脸，恶狠狠地道：“我就该撕烂你这张嘴，再让你到处瞎说。”

巧月吐了吐舌头，道：“把巧月的嘴撕烂，以后谁陪你聊天解闷。”

沐羽道：“休要瞎说了，你没有看见他腰间的香囊么，他已有了心上人了。我想他作甚？”

巧月道：“嘿嘿，你瞒不过我，我都瞧在眼里了，公主你看那位花公子的眼神跟瞧别人时完全不一样。不过那位花公子，人长得确实好看，反正奴婢长这么大，便没看过这么好看的男子。”

沐羽佯怒道：“看你那一副花痴像，没有瞧过男人么，小小年纪便开始思春，看我不把你赶出宫去，让你嫁了人去。”

巧月连忙讨饶道：“公主，不要，没有巧月，谁陪你下叶子棋，聊天解闷，给你烧香汤啊。”

沐羽道：“那便闭上你那张恼人的嘴。”

巧月闻言，连忙用手捂住自己的小嘴，沐羽瞧见，轻笑一声，随即道：“他是百草谷的弟子，也便是花无眠的师弟，百草谷近些年门派凋敝，弟子很少了。”

巧月答道：“是啊，现在整个国士府里，除了灵虚山的弟子，尽数都是蘅芜宫的人，可恼的是蘅芜宫的人都是大公主一派，他百草谷仅仅出了个花无眠，可谁曾想也投靠了大公主。想来花无眠的这个师弟也不是个什么好东西。公主你便不要再瞎想了。”

沐羽叹了口气道：“卿本良人，奈何为贼。好了，好了，此事以后不要再提了，徒得惹人烦恼。你退下吧。”

巧月乖巧的应了声是，便转身离去，留下沐羽一个人在哪里自怜自哀。

天将暮，国香城外城之外，‘齐记药铺’大门紧闭，齐掌柜早已收了铺，这两天的生意好的出奇，借着这新进的香料，齐掌柜着实发了一笔好财。然而齐掌柜显然志不在此，齐记药铺里，满满当当地立着一屋子黑衣人，齐刷刷的一色黑衣装扮，众人皆神色肃然，当中一人，一身黑衣，头上也包着一个黑巾，饶是如此，仍难掩他的俊秀，这人便是莫央生无疑，身后站着的稚奴也如同主人一般打扮，少了平素里的憨傻，多了几分肃穆。

莫央生对齐掌柜道：“三叔，可曾回来？”

齐掌柜答道：“护教大人进宫了。他那边得接