缓坐下。其眉宇间病气不散，仍端的是一派威严。

众人心中皆明了：昨日便是安王监国的最后一日了。

嘉元帝眸色冷淡，静静听完臣子们的上奏后，言简意赅地吩咐了几句，便退了朝。

百官散去，嘉元帝也出了宣政殿。刚走几步，他便一阵眩晕，旋即猛地攥住身旁内侍的手，借力勉强站稳。

那宦官被攥得手腕生疼，大气不敢出，惶惶出声：“……陛下？”

嘉元帝凝神，长出一口气，缓缓道：“召晋王入宫。”

***

秦汜今日并未上朝。

他本就是一闲官，且眼下安王监国，上朝都只是走一个形势，他便偷了一日闲。他“醉心风花雪月，无心政事”的名声在外，倒也无人指摘。

他一早起来，听闻昨儿个苏虞想要书房里的那幅字，沉吟半晌将之拿了往内室去，却被告知她还未起身。

秦汜隔着纱帐遥遥地看了她一眼，忍着往前走的冲动，将那幅字搁在案几上，便轻手轻脚地离开了。

不料他刚出门，便听闻今日上朝的乃是嘉元帝，紧接着便是嘉元帝召他入宫的口谕下达王府。

嘉元帝极少召他，又掐在眼下这时候，委实古怪。

秦汜回头往内室瞧了一眼，转而便跟着传口谕的内侍进了宫。

他一路上沉思良久，仍旧琢磨不出嘉元帝此番召他入宫的意图。本以为内侍会领着他进御书房，未料却是蓬莱殿。进殿时，嘉元帝正在用药，满殿的苦药味扑面而来。

秦汜心中万般思绪，面上却分毫不显，他走上前，俯身下拜：“儿臣有错，请父皇责罚。”

嘉元帝搁下药盏，淡淡道：“朕还未开口，急着认什么错。”

秦汜未直身，低着头道：“儿臣怠惰，今日未曾上朝。”

嘉元帝闻言冷哼一声：“你往日里不上朝的时日还少了？”

秦汜不言，一动不动。

“抬起头来。”嘉元帝声音渐凉。

秦汜眸光变换了一瞬，依言直起身来。他抬头看向嘉元帝，对上其凌厉审判的眸光。

秦汜眼皮子一跳，却未躲开其目光。他心底疑虑丛丛，纵观前生记忆，分明不曾有这一出兴师问罪……有些事终究还是发生了变化，就比如嘉元帝突然病重。

父子二人对视，殿内一时静了下来，只余几声清脆之音——宦官正往铜香炉里添香，虽是轻手轻脚，手中银匙却仍是不慎碰到炉沿。气氛沉闷，那宦官点燃了香，赶紧退了下去。

半晌，秦汜垂下眼，道：“儿臣知错。”

话音刚落，忽然迎面掷来一只狭长细小的竹筒，正砸中他眉心，又滚落在他身旁。秦汜眼角一抽，却仍是脊背挺直地跪着，一动一动。

嘉元帝淡声道：“打开瞧瞧，看你真正错在哪。”

秦汜伸手去捡那只竹筒——分明是飞鸽传书惯用的竹筒。他从中取出一张纸，或者说是一封告密信。字迹诡异难辨，但仍不妨碍他费神读懂了。读罢，秦汜心下骇然。

嘉元帝端起茶杯，喝了一口清茶，淡淡道：“你说朕信这告密人，还是信朕的好儿子？”

秦汜面上仍是一派镇定：“父皇定不会信这满口胡诌之言。”

嘉元帝轻笑一声，道：“那你先解释一下，何以用言语游说突厥放了太子？突厥咬死不肯放人，如何会在最后一日突然松了口？”他言至此，顿了顿，又接着道，“那鸽子是几日前进的宫，朕起初也难以置信，也不愿冤枉了你，遂派人出去查探了一番。怎么，还要狡辩吗？”

秦汜眸光闪烁，一言不发。

嘉元帝轻咳了几声，说话间已难掩疲惫，语气越发淡到了极点：“你通敌叛国与否朕尚且难下定论。可朕着实小看了你，不过九岁，就能帮着外人让那个孽种活了下来。”

***

晋王府。

昨儿个夜里睡得迟，日上三竿之时，苏虞才幽幽转醒。梳洗打扮一番后，便看见案几上的字画，她怔怔地将之摊开，果不其然正是父亲书房里的那一幅。

她转头问蝉衣：“王爷派人送过来的？”

蝉衣答：“今晨王爷亲自拿过来的，您还睡着。”

苏虞顿了会儿，转而又将字画妥善收好。她静坐半晌，忽然起身往膳房去，琢磨着时辰，他也该下朝了，她去熬一碗银耳羹。

可银耳羹凉了，秦汜都未回府。

苏虞怔怔地坐着，一坐便坐到了未时，蝉衣央她去用午膳，她未搭理，派连翘去唤管家来问话。

“王爷呢？”苏虞问。

管家答：“一早便被圣人召进宫了。”他言罢，又斟酌着添了句，“今儿是圣人亲自上的朝，王爷未去。”

苏虞皱眉。嘉元帝亲自上朝了？这时候召秦汜进宫又是作何？

苏虞沉思半晌，道：“派人进宫打听打听，便言我候着他用膳。”

***

蓬莱殿中，秦汜依旧跪