的女人立于窗户前，云冉忐忑地上前一步，佟黎恰在此时转过身来，对她微微一笑，富有亲和力的面容即便逆着光也犹如三月温暖的春天。

“你来了。”

与年琦给人的感觉截然相反，佟黎对所有人一视同仁，从不摆架子，简单的三个字像是朋友间的问候，瞬间拉近了两人的距离。

警惕的棱角被抚平，云冉没有察觉到自己态度的变化，她一心记挂着远在千里之外的方艾，既然成功见到佟黎的面，那就鼓起勇气道出自己的请求：“主席您好，我是……”

“你是云冉。你的伴侣方艾因为晶草而被年琦绑架到宏国，所以你这次来是为了向我寻求帮助。”

“……您都知道？”云冉还以为要花费一番功夫才能说服佟黎相信，没想到佟黎对一切了如指掌。预计的步骤被打乱，云冉反而有些不知所措。

“我也是几个小时前才收到的消息。”佟黎指了一下桌上的照片，示意自己所言非虚，“年琦的目标是方艾那个装有晶草的保险箱，保险箱过不了安检，年琦她们要想出国只能偷渡，被驻守边境的军队发现端倪，年琦一行人这才露出马脚。”

“我第一时间就派人跟踪她们，现在她们已经回到宏国，年琦和方艾此时都在这个位置。”佟黎说着将桌上的笔记本电脑翻过来，屏幕正对着云冉，两个代表年琦和方艾的红点位于电子地图中央，旁边是跟踪者分析得出的地点名称——（可能是）研究所。

云冉不得不为佟黎的能力叹服，头脑冷静，判断明确，决策果断，能当上国家主席也不是没有理由的。

“一切都准备就绪，我们可以出发了。”佟黎对不远处守着的护卫点点头，对方立刻会意，通知司机和保镖护送佟黎出国。

一切进展得太过顺利，直到坐上飞往宏国的飞机云冉的头脑还有点恍惚。她与佟黎并排而坐，不动声色地用眼角余光观察对方。正在闭目养神的佟黎似是发觉到什么，睁开眼朝云冉温和地看过来：“你有话想说。”

不是疑问句而是肯定句。

既然瞒不过那还不如大大方方地说出来，云冉把心一横，选了个比较委婉的措辞：“人与人的交往都是礼尚往来，不知道佟主席希望能从我这里得到什么？”

无事献殷勤非奸即盗，云冉不信佟黎会无偿插手两个平民的事，更何况其中一个平民曾经是他国派来的特工。佟黎肯出手相助，必定是觉得她有利用价值。

出乎意料的，佟黎没有发怒，竟然微微笑了起来，她目光坦荡，字字铿锵有力：“我不需要你来报答或者与我交换条件，这件事背后威胁的不仅是方艾，更是千千万万个辉国人民的性命，就算没有你，我也依然会派人解救方艾。”

“保护每个公民是国家应尽的义务，而我，是这个国家的主席。”

——

地下研究所内，关押方艾的房间被人从外面打开一道缝，身穿白大褂的女科研人员挤进来，她手中端着一个餐盘。

“吃饭了。”

方艾奄奄一息地躺在床上，她刚刚经受过新一轮的电击拷问，半张脸埋在被子里，面色惨白到了极致，看起来楚楚可怜。送饭的科研人员不禁动了恻隐之心，心一软，低声劝道：“你乖乖回答年主席的话，就不用再遭受这些苦了。”

方艾用沉默表达自己的反抗，科研人员叹了一口气，把餐盘放到地上准备离开，一直安静的方艾忽然开口了：“能不能帮我把饭送到我旁边？我现在动不了了。”

用来刑讯逼供的电击一般死不了人，却会对身体造成巨大的损伤。那闪烁的电弧科研人员看了都怕，正常人挨了一下就受不了了，而方艾整整被电了三次。

科研人员同情她，这个请求合情合理，满足一下也没关系吧。她重新端起餐盘向床边的靠近，乖巧地躺在床上的方艾突然一跃而起，拼尽全力将女科研员死死地扑倒在地。

“啪！”盛菜的瓷盘被方艾抄起用力砸烂，她捏着碎块，用锋利的那头对准女科研员柔弱的脖子：“都不准动！不然我杀了她！”

走廊上的人纷纷避开，方艾按着女科研员的脖子顺利地走过这条走廊。她远不如表现得那么轻松，长期不进食再加上电击折磨，每走一步都仿佛耗尽了全部力量，手底下的人质还在不停挣扎，更是加剧了离开的困难度。

“老实点！”方艾将碎块往女科研员脖子上刺进，她当了将近三十年遵纪守法的好公民，第一次用别人的性命当筹码，捏着碎块的手都在小幅度地颤抖。

还在女科研员光顾着害怕，没有注意到她的异常，被威胁了一句后立刻安静下来，不再乱动。

方艾心中满意，同时对离开也产生了几分信心。她拉扯着人质拐过一道弯，脚步一顿，面颊紧绷。不远处，十几个黑漆漆的枪口齐齐对准方艾，训练有素的警|卫一字排开，将不算宽敞的走廊严密地封住，不留一丝缝隙。

“放下枪！”方艾把女科研员拉到身前充当护盾，女科研员吓得瑟瑟发抖。

方艾试图往后退，然而下一波警|卫队接踵而至，从后方袭来，堵住了方艾的退路。

怎么办？冷汗顺着方艾额头滑下。无处不在的监控开始发挥作用，年琦的声音自头顶响起，冷酷得令人听不出一丝情绪：“我劝你最好现在就束手就擒，你逃不掉的。”

“做梦。”方艾对年琦这副不可一世的调调可谓