香菱难却盛情，只得勉强吃了一块猪手，又就着汤吃了小半碗饭。

宝钗命莺儿收拾了食盒送回厨房去，自己却笑着向香菱道：“我今个却还有一句话要问你，你须跟我说实话。”

香菱慌忙说：“姑娘说哪里话，香菱何曾瞒过姑娘甚么事。”

宝钗道：“怕只怕你脸皮薄，顺着我的意思往下说，那就更误了事。我本是一片真心为你，若你顾着我面子，不肯据实以告，岂不是大谬？如今我且问你，你觉得我哥哥这个人如何？”

香菱见她这么问，心中也猜到一二，面上飞起两朵红云，低头弄衣角道：“姑娘的哥哥自然是好的。”

宝钗见这意思终究不甚恳切，亦猜不透她是女儿家心性害羞，还是果真对薛蟠观感不错，更说得明白了一点：“论理，今个你受了委屈，