晚上薛蟠回家，听说香菱竟然跑了。正如煮熟的鸭子飞了、就要到口的肥肉溜走了一般，当下就火冒三丈。待到知道是宝钗的手笔，因想起这些日子烦宝钗料理生意时说的话，却不大好意思多说宝钗的不是。薛蟠平日里只知道花天酒地，真正遇到事的时候，却不是办事的人，薛姨妈催着他去报官，他也不动身，只说来日去寻贾琏，讨个主意。

薛姨妈虽被王夫人拦住，未再发作宝钗，自那之后，视她竟如同空气一般，并不说一句话，慌得宝钗陪尽小心。到了次日，才唤了宝钗到跟前，面无表情道：“香菱的卖身契是收在你这里的，如今快些拿出来。只怕你哥哥报官时候，官府要用。”

宝钗摇头道：“当年买下香菱时候，母亲原说她是归了我的。我如今才敢私自放了她。那卖身契自然要还给她的，否则，岂不成了逃奴？”

薛姨妈未