一时江家一家子也过来了，大家一道说起话，更是热闹。尤其小瑞哥这次回来，带回了好消息，也带回了不少闺女女婿给备的礼，江老爷江太太还是老样子，无非就是脸上喜色多些罢了，江大舅也是个寡言的，倒是王氏，嗓门儿亮堂不少。

这一到何家，彼此说起话来，王氏便道，“当初瞧着阿素就不凡，果然就是有大造化的。”

江太太道，“我听亲家太太说，帝都的东西贵的很，怎么还叫小瑞捎那些东西回来，咱家里什么都有哪。”

何老娘笑，“开始是艰难，现在阿素富裕啦，还开了书院，专给举人老爷讲书，比咱们县里的书院还了不起。阿素实诚，孝顺你，才叫小瑞带那么些东西回来的。”

江太太笑，“只要他们好，咱们这里就好。”

何老娘与江太太年纪相仿，俩人就比较有共同语言，尤其江太太话少脾气好，就听着何老娘发现演说了，“叫我说帝都风水好，看阿素，现在都四个儿子了。多子多孙，您闺女也旺家，他们老沈家好几代单传的，这一下子得四个小子，人丁兴旺咧。”想着自家要能有四个大孙子，那得乐得半宿睡不着觉。

江太太笑呵呵地，“亲家太太说的是。”

说到旺家上头，王氏都忍不住了，咯咯咯笑几声，拿眼瞅一眼媳妇，脸上有一种极想显摆却又不能显摆的窃喜神色，何子衿多机伶啊，她道，“唉哟，阿琪姐是有身孕了吧？”

王氏吓一跳，问，“子衿你如何知道的？我可谁都没说过？”问儿子江仁，“是不是你说的？”唉哟，这多嘴的小子，啥事儿都存不住啊！

江仁举手投降状，“娘你不是不叫我说么，我都憋着没说。”

何子衿笑，“我刚掐指一算，算出来的。”

江氏着实惊叹，认真道，“大姑娘，别人都说你是神仙，可我总想，我看你长大的，你洗三儿时我还来吃过洗三酒，如今我方是信了，你真有神通啊！”

江氏又问，“可能算出是男是女来？”

何子衿道，“此乃天机，不敢轻泄。我与大娘说一句，看阿仁哥和阿琪姐都是多子多孙的面相，您以后啊，不用羡慕我舅舅舅妈了。”

江氏立即喜上眉梢，江家一家子闻此言都欢喜的了不得。

待傍晚，胡文来了，阿念也过来了，与长辈同辈的打了招呼，江氏问，“阿念今年也考举人么？”

阿念笑，“想下场试试，也不知大娘你来了，要不我早过来了。”

江氏正色道，“我什么时候不能见呢，你用功念书才是正理。咱们家这些人，就你、你姑丈、你义父是读书种子，你们好生用功，将来考取功名，咱们再教导晚辈，就以你们为楷模。”自从家里出了沈素这么个官老爷妹夫，江氏就特别的对读书人另眼相待。虽然自己儿子江仁不是读书的胚子，但依江氏的主意，还是越多读书人越好呢。儿子不是这块料，她还有孙子呢。亲戚们发达了，孙子以后也能受些提携哩。

说一会儿话，便到了吃饭的时辰，因人口多，便按男女分席而座，小瑞哥也在男席上吃了。何恒今日过来，主要是同小瑞哥打听些帝都赴考的事，这个话题大家也喜欢听。小瑞哥道，“春闱啥的，要我说，别的都不打紧，就一样，身子得好。”

江仁道，“还得会念书才成。”

小瑞哥道，“会念书是一定的，得举人老爷才能参加春闱，能考到举人的，都是有才学的。可就说咱们外地的去帝都春闱，我陪我们大爷去的时候，按理大爷的身子算是不错的了，路上还病了几日。要是身子骨单薄的，像咱们这路远山遥的，去帝都就不容易。春闱时更是九天都要在贡院里答题，贡院那地方，我侥幸去过一遭，春闱的号舍也就三尺宽四尺深，幸而我不用春闱，要不我这个子，进去怕是伸不开腿。而且，进去时只着单衣，夹的都不行，怕你夹带。”

江仁道，“三月天还冷的很，只着单衣还不得冻坏了啊。”

“可以多穿几层。”小瑞哥道，“而且，一进去就是九天，得自带干粮。我们大爷会点儿厨艺，他带的是干面条，饿了用葱花爆香，煮个汤面或是做个拌面的都好吃。要是不会的，就得吃些冷食。春闱结束，我去接大爷时，大爷样子还好，可大爷考试时，我每日去贡院外等着，就怕出什么事，那时听说每届春闱都有身子不中用了被抬出来的，初时我以为是讹传，想着不就进去做九日文章，又不是下地种田做力气活，如何也不能要了命去，自己亲去了就知道，真的有还没考完就发了急病给抬出来的。还有些能撑到九天结束，一出贡院门就厥过去的，也是寻常了。我们大爷现在给举人讲文章，这也好几科春闱了，每次都有身子不成中途退出的。与大爷交好的一位欧举人，文章好的了不得，但欧举人身子不好，一直未能下场呢。所以我说，考好考赖的，得身子骨儿好。身子骨儿好了，就是一年未成，苦读三年再行来过就是！不然，哪怕文章天成，如欧举人这般，也是可惜。”

胡文见何恒听的入神，笑道，“别人担心，阿洛兄弟我是不担心的。见他走山路，明明一个书生，走起来比我还快。”

何恒笑，“他在青城山是走惯了的。”又道，“听小瑞这样说，我还得庆幸阿洛去青城山这几年呢，壮实不少，平日里一些琐事倒不用人服侍。”想着妻子还总是