不两日，仓库中下等米已售罄。中等米十不存一，上等米还有不少。

第三日，邓州粮商眼红颉跌氏销量，有不少开始效仿颉跌氏，以五百文一石出售下等米。五百五十文一石出售中等米，六百文一石出售下等米。更有甚者，各种米降价十文出售。

颉跌氏只是不管，仍旧按前价出售。

郭荣大急。问策颉跌氏如何应付。颉跌氏只是笑而不答。

过两日，颉跌氏清点粮食，招聘脚夫，对外宣称过几日押粮回京，又设宴款待邓州官商。

等醉醺醺回到住所，颉跌氏立刻吩咐郭荣收拾行装，易装打扮，继续南下。

等出了城，有十多个常用的伙计在夜色下汇集而来。

郭荣疑而问他，“叔父，我等为何不随粮食回京？”

颉跌氏笑道，“粮食已售罄矣。”

郭荣脸上变色，大奇，“这两日粮食鲜有人问津，粮仓还有那么多粮食，怎么就售罄了。不是还要押粮入京么？”

颉跌氏笑道“那不过是明修栈道，暗渡陈仓罢了。”

颉跌氏见郭荣仍旧不解，此时才解答郭荣，“当日我听孩童说小麦茎秆有虫，心中疑惑。一般六月麦子黄，众人收麦忙。怎到了此时还不收麦。事出反常必有妖。我去了田地，那小麦已进入蜡熟末期，我按农人指点选出一块地的代表穗，然后取这个穗的中间粒进行检验，你可能不知晓，小麦不是在同一时间内成熟，而是自上而下逐渐成熟的。那一株小麦，多有不饱满颗粒。我折开茎秆，发现多有虫只啃咬，断定今年小麦收成怕是不如预期。再加上农人多担忧，告我说，麦收要好，开镰要早，麦收两怕风吹雨大。我见蜻蜓低飞，长虫过道，怕是有雨来，当下更坚定信心。只是不知这雨是下在收割前还是下在收割后。那想，这雨竟来的及时。即便没有这雨，我们低价收购，均价卖出，我们也有少许盈利。即便没有盈余，沿途贩卖，料也不能亏损许多。”

颉跌氏顿了一口气，又道，“等粮食收集，我已着心腹把粮食分作几处。明面上只有我们在卖，其实更有几处暗地倾销。此刻均已售罄，钱粮早换做奇珍异宝与我家人先行，我们此刻轻装追上即可。”

郭荣不解，“我们明码实价，光明正大，何须故弄玄虚，偷偷摸摸离去？”

颉跌氏笑道，“古人有云，‘贵上极则反贱，贱下极则反贵。一贵一贱，极而复反。蹶而趋之，唯恐弗及。得时无怠，时不再来，天予不取，反为之灾。贵出如粪土，贱取如珠玉。趋时若猛兽挚鸟之发。时贱而买，虽贵已贱；时贵而卖，虽贱已贵。’我等已获利颇丰，足矣。再多，恐生众怒。前者，我吩咐多付半斗米，便是平息民怨。切记，君子爱财，取之有道。君子富有，行善积德。至于粮仓，不过些许真粮掩盖杂物。而分道而行，不过掩人耳目。时逢乱世，盗贼四起，小心谨慎，才有命享用。”

郭荣焕然大悟，对颉跌氏‘见端知未，预测生财，时贱而买，时贵而卖。’的本事佩服不已，对颉跌氏所说的盗贼却是不以为然。盗贼何足惧？来一个，杀一个，来两个，杀一双。不过他马上想起被赤山大王踩在脚下一幕，不由讪讪。

想不到经商竟有这么多学问。当家才知柴米贵。郭荣有点想家了。

再大的船，终究是漂泊。再小的码头，终究是安稳。