龙虎关地处湘桂边陲，曾是湘桂古道的要塞隘口。双峰夹道，一关跨两省。

午后，老三满脸倦容出现在粗石镇老钱师傅家门口。收拾了雄哥后，老三便离开了星城，直奔龙虎关。

明天是老钟头的忌日。

粗石镇距龙虎关十来里。老钱住在镇子西边一套旧平房里，这是从前镇上的粮店，老钱病退后买下了，定居于此。

下午的阳光暖洋洋的，院门半开着，老三进去就喊：“师傅，师傅！在家吗？”

“谁呀？”屋里传来迟缓的声音。

门开了，是老钱那张黝黑而苍老的脸，他揉了好半会老花眼，惊喜道：“大川？”

“阎王的阿公——老鬼，气色不错啊！”老三站在门口笑呵呵说，“怎么，让不让我进呀？”

“快进来，快进来。”老钱柱着拐杖让开身，朝里屋喊，“老婆子，我徒弟来了，快去弄碗面条，这兔崽子怕是饿蠢了。”

老三放下东西，找杯子去饮水机上接了水，大喝一口，这才向闻声出来的师娘打招呼，“师娘，您好！我又来打搅你们了。”

“什么打搅不打搅的，你来了，我们高兴还来不及呢。你师傅天天念叨你。快，快坐。我马上给你弄吃的。饿坏了吧？”

“嘿嘿，是有点饿了。”老三挠挠后脑勺。

老钱看他风尘仆仆，“你身上有股亡命天涯的味道！”

“容我吃了东西好不好？”老三眼巴巴望着厨房那边。

“怎么，山穷水尽了？”

“怎么，不想收留啊？”

“滚！跟你说正经的。”老钱火了，“再油腔滑调我真要你牛屎虫搬家——滚蛋！”他的歇后语还是用得丝丝入扣，气死人了。

老三跟老钱的关系很乱，亦师亦友，似兄似叔。他们一块钻了五年山沟，坏事做绝。在乡下，想吃农民家喂养的土鸡了，他们会在马路边抓一只鸡直接手撕了，再提拎着去问谁家的鸡被汽车撞死了，并很是惋惜地买下，老三的酒量也这样练出来的。

每次干这些破事，老三都兴奋莫名。老钱看他涨红的脸，不是骂他“三伏天卖不掉的肉——臭货”就是骂他“石头放在鸡窝里——混蛋”，老三就反唇相讥“大哥莫说二哥！”

师徒俩就这样厮混了五年。

老三去翻箱倒柜找了茶叶给自己泡了杯热茶，慢条斯理地喝，一直等钱师娘端上热腾腾的面条。

吃完面条，老三说困了，倒在沙发上呼呼大睡。老钱跟猫挠心口似的，那个心神不定啊！晚饭还没弄好，硬把老三拽醒。

“就赶我走啊？”老三爬起来揉着惺忪的眼皮。

“真以为自己是宝贝疙瘩啊！”老钱拿手杖敲他的腿，“到底怎么回事？”

老三拣重要的说了，老钱奇怪地问：“你怎么没废了那小子的手掌？”

“现在是法治社会好不好？”老三不满地说，“你想让我坐牢啊？”

“哼哼，我还不了解你。他幸亏是砸你的店，要砸了你的家人，他的手掌就别想要了！”老钱冷笑。

“我是稳重青年，没你说的那么不堪。”老三说。

“算了，不说你人品了。”老钱沉吟道，“古剑那玩意带煞气，早撒手好！不过，你小子现在不耿直了，我早叫你来你就是不来，如今走投无路了，就到我这里打秋风来了。”

“我现在虽说是无业游民，但人穷志不短……”老三很有骨气地说。

“拉倒吧你！”老钱咋咋呼呼，“就你这乌鸡，变了白凤凰，也是一味妇科药。”

老三很受打击，“师傅，你不要这么直白吧？”

老钱拽他到院子里，指着满院子的根雕、盆景，得意洋洋地说：“看看吧，这都是我从山里刨来的。”

“师傅，你什么时候立地成佛了？”老三笑嘻嘻道，“种花养鸟，修心养性。不错嘛！你老真有意境，徒弟我望尘莫及！”

“这里有人专门来收购。”老钱指着一兜黄扬木盆栽，“这盆‘运交华盖’人家出三万八千块钱我都没卖。”

老三大吃一惊，师傅窝在这里比自己有出息多了。他忍不住抱怨：“师傅，你太不道德了！这么好的路子居然不告诉我，害我抡了两年锅勺，都快被油烟子熏成腊猪头了！”

“呸！早跟你说，你肯定说我居心不良，想拉你来陪我老家伙青灯鬼语。蝙蝠身上插羽毛——你以为自己是什么好鸟？”老钱走南闯北，口才极好，是个骂人的天才，粗言野语滔滔不绝，且多他自己的独特创意，听得令人耳目一新，尤其是对歇后语的应用，简直达到炉火纯青的境界。

老钱接着说，“你先歇几天，到时候我带你上山刨树蔸去，做盆景、做根雕都行。我腿不利索，大一点的树蔸弄不下来。去年，才卖了六万多块钱。你要来了，一年少说能弄个二十来万。你没事就给我上山刨树蔸去。”

“师傅，原来你是想找个搬运工啊？”老三委屈万端，“我好歹也是有文化、有专业、有身材的人……”

“吊死鬼打粉插花——死不要脸！”老钱的歇后语层出不穷，“你都下海做厨子了，还专业个屁啊！”

“师傅，我在您老眼里成什么了？兴许哪里要打井什么的，不就专业对口了？”

老钱指着他悉心侍候的盆景和根雕，“你给我老老实实呆在这里。你主外，我主内。我们师徒齐心，其利断金！”

钱师娘的晚饭弄好了，师徒俩喝得舌头都大了。这