老三体内燥热无比，血脉里似乎有无数粒烧红的铁星子在滚动，非常有质感。

“绳子……”老三艰难地呢喃，眼睛快要翻白了。

唐兵没听清，忙俯身下去，“你说什么？”

“绳……子……”老三眼睛翻白了。

唐兵这下听清楚了，一巴掌把自己的脸都拍肿了。怎么把关键的一茬给忘了？手忙脚乱地解下老三的鞋带，将其手臂扎紧，阻止毒血上行。然后，背起老三拔腿就跑。

为今之计，只能背老三尽快出山赶到森林宾馆，上停在那的二手路虎去莽山管理局医院。那样，兴许能救他一命。

唐兵背着老三在山路上疾走，踩得石板路噔噔作响。到底是习武之人，体质非同一般。

老三开始说胡话，进入了谵妄状态。

唐兵清晰地感受到老三身体的热度，全身上下跟一团烧红的木炭一样。他忧心忡忡，这样下去，即使救活了一条命，恐怕也会把脑子烧坏，变成铁杆脑残。

想着以后老三咬着指头，嘴里流一串口水，傻乎乎地跟自己要葫芦串吃，唐兵不禁悲从中来。

半个小时后，唐兵的步子渐渐慢了下来，他已经气喘吁吁，整个肺都要爆裂似的。必须在两小时之前赶到医院！他反复告诫自己，咬紧牙关不让脚步停下。

刚拐过一道弯，斜刺里突然扑来一道黑影，唐兵收脚不住，摔了个狗吃屎，老三也滚落在一边。是一条大黑狗！

这一跤把唐兵最后憋足的一股劲给摔得七零八落。他大口大口喘着粗气，顾不上自己摔得鼻青脸肿，慌忙爬起来将老三扶靠着旁边一株树干。

这会功夫，老三浑身热得烫手，整个手掌又肿又黑，像一只刚出水的乌贼，左臂也肿得紫紫的泛光。

旁边是小溪，唐兵奔去溪边捧了好几口水喝了，又扯出毛巾去浸湿了，给老三擦脸、擦身子降温，反反复复……

忙乱间，“旺旺，旺旺……”那条大黑狗复又奔来，在老三身边嗅来嗅去。

“大黑。”一声破锣似的话音传来，大黑狗摇头乞尾乖乖去了。

定眼看，一个身着瑶装的六旬老头坐在前面路边。他身着对襟无领的短衫，下着青蓝色长裤，腰缠粗花布带，头缠双角头巾，肩上斜挎一个沉沉的黑布袋。

老头起身走过来，他个头矮小，吊梢眉下一对三角眼发出寒光。他边走边抽出别在腰上竹烟杆，装上烟丝点燃，蹲在老三旁边吧嗒吧嗒抽了起来。竹烟杆足足有半米长，黄中带黑，很有沧桑感。

老头抽了几口烟后，看了看老三被蛇咬的伤口，“是小青龙。再过一个时辰就没救了。”

从前用铜壶滴漏的方法计时，把一昼夜分为十二时辰，一个时辰是两小时。如今，乡下还有地方沿袭这种说法。

唐兵脸上开始五彩缤纷，“那不是莽山烙铁头，是小青龙？”

“人家叫莽山烙铁头是人家的事，我们瑶人只管叫小青龙。”老头慢条斯理地说。

看来师父所言不虚！唐兵心里一阵翻滚。到手的灵药从自己的手里溜了，还害得老三危在旦夕。这是什么事啊？

他从老头从容的神色里看见一丝希望，低眉顺眼地问：“大爷，您能治吗？”

老头看唐兵的眼神闪出一道寒芒，似乎能掐会算地问：“你们是来抓小青龙的吧？”

一种不寒而栗的气息顷刻间遍布唐兵全身，他一个哆嗦顿时矮了两寸，腆着脸不知怎样作答。

老头面色冷然道：“小青龙是瑶家人的神灵，你们也敢抓？”

听老头话里的意思，老三此番被蛇咬是活该遭惩罚。唐兵低头想，惩罚貌似不该这样吧？

偷偷摸摸来抓异蛇固然不对，但阴谋不是没得逞吗？就比如有人想抢银行，还在去的路上车胎就爆了，能把人家抓进大牢吗？再说了，小青龙要真有灵性，当明察秋毫，冤有头债有主，要咬也该咬我嘛！

唐兵想象的惩罚画面是：东窗事发自己被瑶民五花大绑捆在柱子上，干渴着等待死亡。那时，烈日火辣辣地照着自己**裸的上身。不消半天，自己身体脱水，唇焦口燥，嗓门眼冒烟，面前却放了一桶清冽的水。方寸之间，到死都搞不清怎样才是彻头彻尾的绝望。

唐兵跪地央求，“大爷，求求您救救他！您老人家慈悲为怀，万寿无疆！”他恳求的态度极其端正。先不扯小青龙的事，救人要紧！

老三浑然不知唐兵在替他跪求老头。他浑身热得邪乎，如同被烈焰焚烧。

唐兵见跪求无果，不惜磕头相求。几个头磕在地上，脑门竟磕出了血。饶是如此，老头仍低头不语，一个劲吧嗒吧嗒吸着烟。

看情形，老头要么是不肯出手相救，要么是爱莫能助。唐兵磕了十几个头后，见老头无动于衷，心里失望到了极点。

耽搁这么久，要及时赶到医院已是不可能了。老三的伤势越来越严重，中毒的手臂肿得更大了，把袖子都挤得紧绷绷的。

唐兵五内俱焚，拿刀子的手抖来抖去，好容易割烂老三的袖子，又解开他手臂上勒紧的鞋带，放血液缓缓流动，以免小臂下的肌肉坏死。

约莫过了五分钟，唐兵又将老三的小臂扎紧。然后，俯身去抱老三。就是拼了最后一口气，他也要把老三送到医院。

见唐兵身子一动，那条大黑狗复又扑上来。唐兵扭头，他怒目尽赤，凶神恶煞的样子居