徐思年捏紧了杯子。

可他现在只是这么想想，就觉得是对阿拂的亵渎。

“松风兄，你又走神了。”

徐思年将视线移到刘拂面容上。

“能”与“多”是他，而“不能”与“寡”……

能干如何，多知又如何？即便他赢了方奇然和蒋存，即便他的学识胜过金陵众学子，在阿拂所求之事上，依旧帮不上半点忙。

就是因为看得分明，所以哪怕他心不甘情不愿，也依旧为阿拂送信，为她搭桥铺路。

徐思年嘴角溢出一丝苦笑，咽下所有不甘：“这句书是……”

刘拂抬手掩住他的嘴，一双杏眼亮晶晶的，抢答道：“是出自泰伯第八？可对？”

此句虽属《论语》，但也算得上生僻。徐思年先是目露惊讶，想起刘拂出身后，又觉得理所当然。

他愈发心疼，点头道：“阿拂果真博闻广记。”

“松风兄谬赞了。”刘拂见徐思年眼中满是困顿，犹豫片刻后道，“尺有所短寸有所长，以所长击所短，松风兄是否太过纠结了呢？”

几如顿悟，被嫉妒蒙住的眼前，突然清明起来。

徐思年微愣，还没反应过来时，已抬手握住刘拂的手腕：“阿拂……”

“嗯？”刘拂偏头一笑，春光灿烂。

见着这笑容，他又什么都说不出了。

青年的柔肠百转，全不在刘拂的预料之中。

她见徐思年凝望着自己却不说话，不觉疑惑道：“又魔怔了？说起来，你往日不是要先生喊着撵着，才肯好好读书？怎得突然如此刻苦。”

徐思年尴尬一笑：“原是以为自己天纵英才，现在才发现还不如你一个小小女子，岂能不再上进？”

哪里是与她比，该是送信时与那三人切磋，才明白了这个道理。

刘拂只当没猜到，撇嘴颇不屑地哼了声。抖抖手腕站起身来：“你既已寻了借口出来，还是睡会，我去为你铺床。”

“我这便回去了。”徐思年忙拦住她，他扳着刘拂肩头，将她推进内室，“花车的事你且放心。凭本公子阅尽百花的神目，才能看清你的原型；那帮凡夫俗子，绝看不透你的画皮。”

刘拂大笑，微微后倒，任由他推着自己前行。

关门更衣的刹那，徐思年望着那个即将消失在眼前的身影，手指紧握，留下方才隔着衣衫感受到的温暖。

他垂首轻声道：“阿拂，我从未有一刻如此后悔。”

刘拂并未听清，疑惑地“唔”了一声。

徐思年轻笑：“我没说话，是你听岔了。”

他是真的后悔，后悔去岁竟因一场大病，误了秋闱。

假使没有那一场耽误，他如今定已进士及第，若是拼上一拼，若是让父亲见识到阿拂的好，若是……

徐思年张开手掌，空空如也。

若是如此，他也无缘与阿拂相识。

***

除夕那天饶翠楼没有开门迎客，姑娘们难得早起，一起将楼中打扫得干净整齐。

到了晚上，则是不论仆妇龟奴，还是姑娘丫头，全都围坐一起，一人亲做一道菜品，不拘好坏，全都摆在桌上，连春海棠都不例外。

晚宴开始前，众人看着焕然一新的饶翠楼，脸上都满是喜色。哪怕是前一日还对刘拂横眉冷对的娇杏，此时脸上也和缓许多。

这样其乐融融的除夕宴，是刘拂自晓事以来就从未经历过的。

她幼时便失了父母，祖父身为忠信侯必得进宫领宴，家中孤冷清净，只有自己坐在饭桌前对着满满的菜色。到了进宫陪读时候，就是与从晚宴回来的圣上聚在一起，互相依靠，畅想着从未见过的父母。及至后来，她为人臣得天宠，自也逃不过那冷冰冰的宫宴。

待从□□畅的气氛中醒过神来，刘拂看着屋外渐亮的天色，轻轻挪开枕在自己腿上安睡的望日骄，从贵妃榻上起身，伸了个懒腰。

她环视四周，与春海棠相视一笑。

春日已来，日后自会更好。

上元佳节当天，刘拂早早就被望日骄强拉起来。

刘拂咕哝着往温暖的被子中缩去：“好骄儿，且让我再睡会儿……”

然后她赖床不起的行为，被望日骄与春海棠一同镇压。

对着已梳妆打扮妥当的刘拂，春海棠轻声道：“安危重要。”

刘拂心知，在春海棠心中，那些达官显贵都如猛虎般凶猛。她又是好笑又是熨帖，点头应是。

今晚最值得担忧的，一是蒙面的纱巾是否足够有效，二是她去赴约时，有没有将脸上的妆容洗净。

毕竟那三人，没有一个是好糊弄的。

***

如徐思年所料，观音的风头，全被刘拂抢去了。

迎着凛冽寒风，站在高高花车之上的刘拂颤了颤。这身衣服哪里都好，就是太单薄了些。

她接收着所有人的注视，或倾慕，