朱雀守一时惘惑，摇了摇头：“微臣只听说孔大人的先祖来自乌斯里山以北，部族遭灭，许是彼时意图统一草原各部的九皋人所为。殿下何出此言？”

彼时乍见孔鵃，因是他善使五行术，与古日本的大y阳师安倍晴明很是相像，不想来自乌斯里山以北的广袤草原。我不置可否，尴尬讪笑。虽然温文尔雅的孔鵃与凶猛彪焊的草原游牧民族相去甚远，可这东起繇州，往西绵延至甘州的乌斯里山脉不但因是陡高险峻、人迹罕至，乃成天然屏障，令以北的九皋人望而却步，难以借此入侵羲和国。比邻繇州的燕州境内，更有一座终年积雪的凌霄山，千百年来，世人敬而远之，乃因有去无回，且是越传越悬乎，终成神仙世居的圣山。不知那位通晓奇门遁甲的男子可会与此有关，我扯了扯嘴，自嘲异想天开。不过这才知悉孔鵃的祖父孔鶍（注：yi　）乃是一个精通占星与秘术的部族末裔。这个部族曾经繁极一时，八十年前遭逢灭族之祸，孔鶍幸免于难，流落到羲和国，经开国世祖皇帝最是信任的国师遨浪引见，为世祖皇帝所重用，祖孙三代皆在钦天监出任司星博士。

“精通那等匪夷所思的五行术，许便是遭人嫉恨，方才惹来这等灭族的惨祸。”

我黯然道。不过既能接纳异国皇族，又能善待来历不明的能人异士，这羲和国的君主确是深谙海纳百川，兼容并蓄。不觉深思起为政之道，我自嘲摇首。许是瞧见我有一瞬动摇，朱雀守意味深长：“殿下可知我为何要告诉您，我不曾向旁人提及的过往？”

我隐是知晓，然是不语。可他遽尔点破，惆怅矛盾。

“如若殿下不即储位，羲和国许会变成第二个云桑。”

贰拾壹章　·　冷泉　＇三＇

“如若殿下不即储位，羲和国许会成为第二个云桑。”

墨瞳渐深，神情亦显凝重：“殿下既已在繇州小住过一段时日，当是知晓九皋国对中土早已虎视眈眈。若我羲和国起了内乱，难保九皋虎狼不会趁虚而入。加之南有碧翡，东有……”

他微是一顿，方才艰难吐出那四个字：“云桑倭匪。”

虽已是半个羲和人，提及故国须以此蔑称，自是黯然。他垂眸，晦涩续言，“臣不愿看到羲和国的百姓因是内乱，流离失所。故微臣斗胆，恳请殿下莫要步臣的后尘，暂以江山社稷为重。待到他日，您入主东宫，臣和臣妹定会竭己所能，保殿下无恙。”

他抬眸深望，似未自察，苦笑自嘲：“殿下若是有意，微臣愿在皇上面前为云大人作保。奏请皇上，成全殿下与云大人。”

我剧震，心绪复杂。良久终是避开眼去，勉强一笑：“话都说到这个份上，我若再推却，你定会拿根麻绳把我绑回枺莱。?br /

“莫寻不敢。”（微臣不敢。）

我们异口同声，相视莞尔。

虽可理解朱雀守不愿眼见故国的悲剧在羲和国重蹈覆辙。可若即帝储，意即背弃和苍秋的白首之约，不知登徒子可会怪我贪慕荣华富贵，弃他于不顾？回宫后，我亦势必与茈尧焱谋面，我若助他脱罪，他可会就此善罢甘休，放弃对帝位的一时兴起？最棘手的是，皇帝可会强令我死心，另寻一位门当户对的驸马？即便我将来顺利登极，苍秋可愿抛下男人的自尊，常伴一个孤家寡人左右……

我正迟疑不定，忽得肚子呱呱作响，微是一愕，即便赧然，看向朱雀守，他亦是怔忡，许是想起那日在栎城，我的肚子亦是这般不甚争气，渐然展颜：“殿下稍待片刻，微臣去去就回。”

正要转身离去，我挑眉淡问：“你就不怕我趁你不在的时候逃走？”

近前的男子未有背过身来，似是成竹在胸，答非所问：“微臣手艺不精，请您将就。”

这块大木头只有表面老实。吃定我左右为难，方才气定神闲。我心有不甘，睨睇他挺拔的背影，眼珠子一转：“呐，冷泉皇太子殿下，本宫要吃生鱼片和寿司。”

“……微臣愚钝，请教殿下何为寿司？”

看来不仅是羲和的诸多风俗不同于我熟知的时代，这云桑国和古日本亦有很大的出入。暗自一叹，回身穿上棉靴，随意披了件外衣，对目露疑惘的朱雀守道：“我和你同去，你岂不是更放心？顺道看看有没有可以做寿司的食材，给你尝个鲜。”

不由分说，我大步向外，便闻身后一声轻叹，朱雀守走上前来，与我并肩而行。

半夜三更，下厨煮夜宵，怎生须先向借宿的民居主人打声招呼。兴许朱雀守事先打点了一笔银子，那位四十开外的北方汉子很是爽快，二话不说，悉听尊便，食材任用，更是朗声笑说过会儿拿坛好酒给我们下菜。去灶间的一路，我简单描述寿司的做法，方知在云桑寿司另有其名，但无生鱼片的吃法，不过饭团确是民间最寻常的食物。

“那么你就去捏饭团吧。”

于是乎，因是德藼亲王的心血来潮，即大将军只得放弃一展手艺的大好机会，在灶台下生完火，在旁老老实实地煮饭，老老实实地捏饭团。只是瞥见亲王殿下手握一把明晃晃的菜刀，正要切向砧板上的jr，淡漠神情立时碎了一地。

“还是我来……”

诚然，像茈承乾这样的金枝玉叶当是从未进过厨房，若有闪失，他便是玩忽职守。然见我冷哼一