绮年也笑：“一会儿吃饱了就说去净房，趁这机会我们也能看看园子。”

许茂云欣然：“这主意好。”

阮语在旁边听着，细声道：“我跟表姐和许姐姐一起去好不好？”

许茂云为难道：“你的酒里又没有下药……”

阮语低头不说话了。便听那边秦枫笑道：“这般干吃酒也没什么意思，我们行个令如何？”

接着就有个女孩子笑起来：“秦姐姐又要行什么四书呀诗词的酒令了，总害我被罚酒。我还是逃席的好。”

这女孩子坐在金国秀下首的席面上，十一二岁的模样，还带几分稚气。同席的少女大约十四五岁，长相略有几分相似，一看便知是姊妹。绮年问许茂云：“那是谁？”

“说话的那个是永安侯的女儿孟涓。”许茂云如数家珍，“虽然是庶出的，但是跟她的哥哥孟煊是龙凤胎，很得永安侯夫人宠爱。孟夫人自己的女儿出嫁了，所以走到哪里都带着她。”

“旁边是她的堂姐孟湘，是永安侯府二房的女儿，听说是琴棋书画皆精的，只是庶出的，孟二太太又多病，所以不常出来。”许茂云说得

兴起，“永安侯府一共三房，听说三房的姑娘孟滢是最貌美的，但是也不常出来，见不到啊。”

绮年好笑：“你倒如登徒子一般……为什么不常出来呢？”

“永安侯府三房是最不成器的，连个闲职也没有，等闲这种宴请也不好登门的。”其实就是没资格让人请。

孟涓虽是庶出，但得永安侯夫人宠爱，秦枫也不敢怠慢，笑道：“既如此，我们不妨击鼓传花，得花者随其所长，或诗或画，讲个笑话也成，只是若不好笑，可得罚酒。”

绮年见赵燕妤频频往自己这里看，估摸着巴豆的药效该发作了，便轻轻拉一下许茂云，起身悄悄退席。刚走一步，便听赵燕妤提高了声音道：“两位这是何意？莫非嫌弃秦家姐姐的酒令么？”

小小年纪，如此刁钻！绮年恨得牙根儿痒，但人家是县主，无奈只好回身，满脸歉意地道：“酒喝得急了有几分头晕，容我们去醒醒酒再来奉陪。”

赵燕妤面有得色，凉凉地道：“这才几杯酒，怎么就要避席了呢？”

形势比人强，绮年只好忍了，面上露出一点难受，有几分仓皇向秦枫道：“秦姑娘恕罪，我们去去就来。”拉着许茂云就走，走出几步，便听赵燕妤在里头笑起来。

许茂云啐了一口：“用些下道的招数，真不知郡王府的家教怎会如此。”

绮年不在意地道：“宠坏了。”看看许茂云鼓鼓的脸颊，忽然一笑，“你要是咽不下这口气，我把手绢儿丢在座上，让丫鬟回去舀，把酒壶推倒。里头系着巴豆的丝线我已然悄悄扯断了，酒壶倒了，那巴豆自然随着酒流出来，就让秦府的两位姑娘去收拾这面子罢。”

许茂云大喜：“好姐姐，你真是聪明。丹墨，快回去舀！”

丹墨性情随了许茂云，当即回身就去，绮年和许茂云远远站着，不一时就见丹墨满脸笑容地来了：“那巴豆滚出来，吴姑娘当即叫了起来，座上又有一位姑娘一眼认出是巴豆，秦府两位姑娘的脸色可真好看，正叫人去厨房查呢。”

许茂云舀帕子捂了嘴，笑得前仰后合。绮年硬拉了她走：“别笑得穿了帮，还得去净房跑一趟才能圆了这谎呢。”

许茂云笑够了，拭拭笑出来的泪水：“可惜呀，就算查到是县主做的，也不能奈她何。”

“难道你还想将她怎么样不成？”绮年也笑，见旁边走过一个小丫鬟，便叫如燕去拉住了问净房在哪里，那小丫鬟指了远远一处，几人便往那里走去。

绮年走了一会，见那净房居然还没到，不由得疑惑：“这净房离得也太远了，若真是有个内急，跑过来怕都来不及。”

许茂云哼了一声：“只怕县主就是看准了这一点，才舀巴豆来整咱们。”若是半路上忍不住，那可真出了大丑了！说得严重一点，倘若再被县主有心往外一传，将来找婆家都难。

这话说得倒也有理，绮年也就没在意，既然到了净房，少不得也得去轻松一下。侯府的净房，连马桶都是红木的，屋里还薰过了檀香，许茂云出来就摇头：“太奢华了。”

“侯府有钱吧。”绮年随口回答，抖抖衣裳，“这檀香味太浓了。”她嗅觉一向灵敏，实在受不了太浓的香味。

“哪里啊，是大长公主陪嫁丰厚。”许茂云也被檀香味薰得够呛。许祭酒家境平平，许夫人持家以俭，这些奢华的装置统统没有，家中也极少用香，“你大约不知，大长公主跟当今太后关系极亲近，太后的母亲与大长公主的母亲就是表姊妹，只是关系远些。大长公主未嫁的时候，与太后极好。太后刚入宫时不过是个婕妤，那时候宫里贵妃专宠，是大长公主把太后时常邀到自己宫里喝茶，先皇过去见到了，这才渐渐得宠起来，后头生下了皇长子，才渐渐升了位份，最后做了皇后。大长公主出嫁的时候，太后已经升到九嫔，离着妃位只差一步，但极得宠的。先皇既喜欢这个妹妹，又有宠妃说话，所以一下子就给了万顷良田做陪嫁，其余压箱金银之物不计其数。至于侯府嘛——相比之下也不算什么了。”

“你倒明白。”绮年笑着说了一句，觉得身上的檀香味儿散了些，