郑瑾心里也明白，憋着一口气起身，眼角余光扫到后面的冷玉如，心中一动，暗暗地打起主意来。
恒山伯夫人这边离开，魏侧妃也上完了香，扶着丫鬟的手进了清静禅院坐下。赵燕好也是难得出来，与肖侧妃商议去后山走走，被肖侧妃轻轻斥了一句：“今日才有盗匪假扮僧人之事，你倒大胆。”
赵燕好吐了吐舌头，只好坐下。魏侧妃略一沉吟，问道：“燕好，今日那两个姑娘，你都识得？”
赵燕好连忙站起来：“前些日子大长公主笀宴上曾见过的。冷姐姐是恒山伯府的远亲，周姐姐是吴侍郎的外甥女儿。她们从前都住在成都，是旧识了。”
“吴侍郎的外甥女？”魏侧妃沉吟着，“既只是外甥女，又旧日住在成都，如今为何来了京城？是她父亲迁官入京的么？”
赵燕好迟疑道：“似乎周姐姐是父母双亡的……”
魏侧妃眉头一皱，眼色顿时冷了。歇息片刻之后，赵燕和自外进来：“母妃可歇息好了？今日大明寺发生了这样的事，不宜久留，还是先回府吧。”
魏侧妃点了点头，走到山下上马车时忽道：“和儿上车来，我有话问你。”
赵燕和应了一声，掀了帘子上车：“母妃有什么事要跟儿子说的？”
魏侧妃轻咳了一声，见身边的贴身丫鬟立刻识相地退了出去，方道：“今日那位周家姑娘，你们可是识得？”
赵燕和点了点头：“儿子去成都办差的时候识得的……”简单几句话将江岸之上绮年被劫持之事讲了，“周姑娘不似那等闺阁女子，遇事颇有智勇。”
魏侧妃听到儿子语带赞赏，两道画得极精致的眉不由自主地一皱：“不知周姑娘的父亲是何官职？”
“她——”赵燕和犹豫了一下，“父母双亡，如今住在吴侍郎家中。”内卫的手段不是吹的，绮年在西山寺遇袭之后，家里就被查了个底儿掉，恐怕连家中有几只耗子也瞒不过去。
魏侧妃微微叹了口气，缓声道：“和
儿，母亲此生最大的遗憾，就是这侧妃的身份，连累了你和燕如。”
赵燕和吃了一惊：“母亲怎说这话？”
“唉——”魏侧妃又叹了口气，目光望着马车上绣着折枝梅花的窗帘，“王爷天潢贵胄，母亲不过是个婢女出身，若不是有了你，这辈子怕也只是个侍妾而已。前王妃虽不得王爷欢心，却是将军之女。当时吕家在显国公麾下征战，军功累累，王爷纵再不喜欢，老王爷却硬是做主为他聘了吕氏为正妃。如今的王妃虽则是王爷自己挑的，却也因着她的母亲是大长公主，若非如此，即使是继室，老王爷也断不容什么身份低微之人嫁入王府的。”
“母亲说这些做什么？”赵燕和自也知道魏侧妃在王府中过活不易。当年昀郡王违背心意娶了父母定下的吕氏，老郡王为补偿儿子，便将老王妃身边的魏氏赐给他做侍妾。魏氏婢女出身，如今能做到侧妃，其艰辛可想而知，“如今儿子也不算不肖，妹妹也结了好亲事，母亲该享福了。”
魏侧妃半是欣慰半是惆怅地看了儿子一眼：“可是你的亲事，至今尚未定下来，母亲怎能放心呢？”
赵燕和脸上一红：“母亲——大丈夫只患事业不立，何患无家。何况，大哥还未定下亲事，父亲也不会让儿子越过兄长的。”虽然吕王妃所生的长子赵燕恒并不那么得昀郡王的宠爱，但王府之中，嫡庶有别，长幼有序，除了女儿不能留得太久之外，儿子们都要按着顺序来定亲事的。
魏侧妃冷笑了一下：“世子的亲事，王妃自然不着急。不过，三公子明年就十五了，看着吧，世子的亲事也要筹办起来了，否则，岂不是耽搁了三公子么？”
赵燕和没有说话，秦王妃是他的嫡母，又是昀郡王最心爱之人，容不得他背后议论。魏侧妃也不多谈秦王妃，只道：“世子的亲事，从四年前就开始在挑选了，只是至今都未有定论，你可知是为什么？”
“兄长的身子——”昀郡王世子是个病秧子，这人人皆知，还有他房中人太多，fēng_liú名声在外，一般配得上郡王世子的姑娘都并不愿嫁给他，何况又有今年选秀，挑走了相当一部分姑娘。
魏侧妃摇了摇头，隐下部分真相，只道：“若王爷愿让世子娶个出身低微些的世子妃，多少个也娶到了。”
“兄长是郡王世子，世子妃出身自然要——”
“是啊。”魏侧妃淡淡一笑，“王爷拖延了这许久，都不肯随便择一位世子妃。世子尚且如此，何况你我母子呢？所以母亲最遗憾之事，便是将你生为庶子。”
赵燕和急忙道：“母亲何出此言。儿子是郡王之子，便是庶子又如何？”
魏侧妃深深叹了口气，慈爱地看着儿子：“王爷有三个儿子，只你是庶出，母亲身份又卑微，即使王爷肯扶持于你，也是不足。”
赵燕和眉头皱了起来：“儿子并不必父亲特意扶持！”
“是的，母亲知道你素来努力，处处都比世子强，若你是嫡出，世子之位合该是你的。”
“母亲！