皇帝出来的时候看到掌印坐在他坐过的位子旁边，撑着头，一手闲闲地绕着自己的头发。掌印没有戴乌纱帽，曳撒被他脱掉了挂在屏风旁边。

“坐在那里也不知道帮我写几个字。”皇帝顶了他一句，一撩龙袍盘腿坐下。

“这个真的很无聊欸，你每天看这些东西，也不闷得慌。”掌印拿食指给他研磨朱砂，加了一碟子的清水，慢慢地磨着。

“好了好了少磨点，你磨这么多，我当然就要不停的写下去啊，不然多浪费。”皇帝轻声指责他，一手飞快地在奏折上圈点。

掌印伸手夺过皇帝手中的朱笔，皇帝一不小心画歪了一条线，皇帝瞪起眼睛说掌印你是不是想造反。掌印挠他痒痒，皇帝缩在他怀里笑，一笑就停不下来。

屋子里装满了夕阳，瓷缸里放着刚换的冰块，减了不少燥热。

“好了，停下来。我们来做点正事。”掌印跟着皇帝笑了一会儿，忽然板起脸，一本正经地说，好像接下来他们要讨论的是生死存亡。

皇帝一下子被他搞蒙了，只见掌印掂起朱笔和朱砂碟子，小心地蘸了一点，叫皇帝靠过来一些，他好操作。皇帝下意识地往后倒，问：“你要干什么?”

掌印朝他抬抬下巴：“欸，叫你过来就过来嘛，我都不做其他事。”

掌印欺近一点，轻轻抚平皇帝皱起的眉头，然后就着朱砂给描画皇帝眉心那朵天生的梅花。

掌印描得很认真，皇帝抬眼看掌印的眼睛，掌印正专注于手上的动作。皇帝舒了一口气，脸上突然就红了。

“皇上，你怎么了，一边给他画梅花，一边垂眸看着皇帝的表情。

皇帝顿时语无伦次了，他只不过是个十八少年，什么情绪都显露在脸上，不像丞相那样的老狐狸，藏山不露水的，猜都猜不透。被掌印这样一说，皇帝的脸更红了。

“才不是咧。”皇帝说，抬眼觑觑掌印，转而又看向别处了。

掌印轻轻地笑，说：“现在更红了。”

“你怎么可能看得出来嘛!”皇帝喊一声，叠在一起的两手微微颤抖，不知为何。

掌印没理皇帝，他手上停下最后一笔，左右看了看，喟叹了一声，很满足的样子。

皇帝眉心的那朵梅花，被他的朱砂一渲染，更是明媚鲜活。看上一眼，就能想到大雪漫天，梅花未落。

皇帝抬手去摸摸额头，掌印握住他的手腕，靠近了吻住皇帝的嘴唇。皇帝愣在原地，头脑里忽然什么都没有了，只有掌印披垂的长发还有他半眯着的眼睛。

彼时是七月二十九的傍晚，暮色褪去，夜晚即将来临。

皇帝听到窗外传来画眉的鸣叫，此起彼伏。那时候皇帝不觉得自己是皇帝，而只是普通人家的公子哥儿，他喜欢一个人，而那个人恰好也喜欢他，仅此而已。

掌印含着皇帝的嘴唇研磨几下，他也不知道是哪里来的胆子，就像是忽然一冲动，就这样做了。但皇帝没有拒绝他，掌□□里高兴，霎时如春暖花开。

“唔。”皇帝含糊不清地挤出一个音，掌印咬到了他的嘴唇，把他痛了一下。

掌印松开他，坐直身子，把朱笔和朱砂碟子放回桌案上。掌印笑吟吟地抬手摸摸皇帝的脸颊，问他：“这回要判咱家什么罪?咱家好去准备准备。”

“你好大的胆子，冲撞龙体，朕罚你一直待在朕旁边，哪都不许去。”皇帝扑过去把掌印整齐的头发揉乱。

掌印揽着皇帝的肩膀，看他的笑容，说：“臣，遵旨。”

皇帝给丞相关了禁闭，原因是丞相抗旨不遵。丞相在山庄里的居所外面围了一层卫兵，一日三餐都是小黄门递进来。

皇帝本以为丞相要做出什么出格的事，但丞相并没有。丞相在午后躺在凉椅上小睡，摇着手中的蒲扇，其乐悠哉。

其实丞相难得清闲，至少不用每天批改那些无聊的奏折，他心里还有点窃喜。

丞相知道皇帝想看到的是什么，他偏不让皇帝如愿以偿。皇帝想跟丞相争权了，自古君主和丞相水火不容，丞相当年做过皇帝的老师，这几年一直皇帝吃的死死的。丞相早就知道会有这一天，所以他一点都不慌张。

将军在路上奔驰了四天，哈萨克斯坦的名马可以日行千里。将军策马闯过了最后一道关卡，再穿过峡谷中一条驰道，出来的那一刻，只见眼前平原浩荡，川河烟渺。

高远的天穹笼盖在头顶，淡淡的流云滑落天际。骏马在这样荒原上奔跑，将军感受到北方旷野里久违的宏大和苍凉，他听到风中的絮絮低语，头也不回地，把万里长城和十万群山，通通抛在脑后。

☆、相思

“新将军来了!新将军来了!”当军营里蓦然响起这几声呼喊的时候，站在大营前头的哨兵、正在生火做饭的炊事、正站着教训给新来小兵的百夫长，全都转过了目光望向旌旗飘扬的地方。

他们听到远道而来的马蹄，像一阵急雨，突然洒落在这荒原上。在军中待了有段时间的将士都知道，那是将军的马，来自哈萨克斯坦汗国，有着湛蓝的眼睛，和黑夜一般的鬃毛。

“新将军来了”几个刚刚招进来的新兵还没有见过将军，一听将军来了，全都好奇地问起来。