景瑞年叹了口气：这路不容易啊。

若是因为这个就不敢走这条路，我的子孙当如何？便就是我的子孙能够锦衣玉食，高枕无忧，这世上那么多无爵无禄的平民百姓当如何？林沫一拱手，神态端敬，父亲生前，也必是有此宏愿，他已经铺好了路，做儿子的跟着走，也算不上辛苦。

林沫被过继给林海，那是皇帝的主意，只怕原先的打算也不是真替林海传宗接代，而是想着林家的爵位，捧着这个谁都看得出来有些皇室血脉的年轻状元。林沫说实话，压根就没见过林海，心里是不是真的拿他当亲爹尊敬也难说，至少面上从来都是恭谨有加的，景瑞年道：只是看贤侄的意思，如今多是管着江南那块儿的账，还记得你七岁那会儿写的诗吗？

林沫知道景瑞年这趟来不是找他吃饭喝茶的，却没料到他这么直切主题。人都有自己的私心，山西当年那批不翼而飞的巨额赈灾银款，却是林家上下老小心里头的一道疤。这么多年来，林沫每每觉得不够疼了，就自己撕开那疤，重新体会一趟鲜血淋漓的感觉。他甚至觉得自己整个人都兴奋地哆嗦了起来，死死地捏紧了手炉，甚至烫着了手指也毫不在意。

景瑞年道：贤侄当真是大勇毅，大丈夫。

只求无愧天地。

当年的事，也没多少人记得了，便是记得的，也不敢说什么。景瑞年沉默了片刻，缓声道，我们这些人，知道的多的，都走得早。如海兄过半百而亡，都是因为积劳成疾，忧心过度。老夫此刻也觉得，贤侄过继给了如海，如今又与北静王相交，仿佛是老天爷开得玩笑。

林沫半瘫坐在椅子上：还请世伯明示。

贤侄呐，我就是个糟老头子啦，平时溜溜鸟，逗逗孙子，我也就高兴了，这些事，本来我打定了主意不掺和的，可是总是成天成夜地做梦，我当年的那些老伙计，一个个地跑来问我，记不记得那年山西死了多少人，不是被震死的，就是没吃的没穿的活活冻死饿死的，我的心啊，不踏实。

这种感觉，林沫尝了十几年，怎么会不懂。

多谢世伯。他讷讷地说。

贤侄觉得，谁手上的钱最多？又流得最快，最叫人不容易察觉？景瑞年怕他想歪了，忍不住又提点了一句。林沫低下头，声音抖动得不像他自己的：商人。他一直觉得，这样一比巨款，放在任何一家钱庄都不可能无缘无故地消失，何况是众目睽睽，户部拨款、举国之税凑齐，兵部拨人亲自派送的？就算有人贪了去，除非他熔了重铸，否则这么一大笔的银款，真没哪家票号敢收。却从未想过，自古官与商，就不是能分得开的。

景瑞年坐在椅子上，揉了揉眉心。林沫已经走了好一会儿了，他却一直没缓过神来，本来以为能了却一桩心事的，现在却又在怀疑，自己告诉他，是不是对的，将来自己的子孙怎么办。小了他整整两轮的姨娘扭着腰上来给他捶肩，他也没给任何反应。过了片刻终是苦笑：罢了罢了，庄子言生之来不能却，其去不能止，未来如何，都是老夫的命数。声音压低了不少，也是他林沫的命数啊。

林沫脸色不对，齐三怕他身子出事，回家没得交代，恨不得立刻就要把马车赶去善杏堂，林沫却摇手道：不，先去周翰林家，然后叶先生、于先生家都要去一趟。

齐三急道：大爷！

林沫道：去周家。

他无缘无故地拜访景瑞年，这京里头谁还有什么秘密？索性把林海当年的那些旧友通通拜会过，叫人打消了其他念想。景瑞年甭管是为了什么，这趟是真的拼了命地给了他这个消息，如今人人自扫门前雪，他能有这胸襟气魄，也是了不得。林沫还不想连累了他。他自己是光杆司令，妻子妹妹也有爵位在身上，不会因为他就落什么下场，景瑞年还有一家老小几十口呢！

一个下午，林沫都在拜访父亲的旧友，不管世伯们在不在家，反正礼送到，自己陪着接待的老爷少爷们喝喝茶说说话，于家老三送他出门的时候，见他脸色实在不好，不由得问道：贤弟可是累着