快活王举杯笑道：一语中的！本王当为此浮一大白。

两人陪他同饮了，王怜花又道：唐明皇在沉香亭召见李白时，身边有杨贵妃，这才给了李白云想衣裳花想容的灵机。可惜，王爷却没带白姑娘来这竹亭，否则楚鸣琴今天调出的酒，一定更添天香华艳之韵。

快活王轻叹：白姑娘什么都好，就是身子太单薄了些。昨晚斗茶耗神太过，今天便觉不适。

王怜花道：西子嚬蹙，更益其美，佳人病弱，才最惹人怜爱。只是，却少了双纤纤玉手，为王爷剥蟹了。

快活王道：这螃蟹一物，非要自己剥来吃才有风味，若是要别人剥好，便味同嚼蜡了。

王怜花想起王云梦当年亲手为此人剥蟹的情景，暗自切齿，心忖：娘聪明绝顶，却偏不懂人都是不知足的，伺候得太过，反会惹来嫌厌。

他面上却不动声色，微笑着附和：所谓右手持酒杯，左手持蟹螯，人生快意，原当如此。

快活王此刻持的，是洗手蟹。

名为洗手蟹，是因做法简单：将生蟹切块后拌以盐梅，只洗手的工夫即可制好呈上。

菜虽普通，所用盐梅却不仅是以盐腌青梅而成的代醋酸汁，更又经数十种花果香草调配，妙集诸味，口感丰馥，将螃蟹的鲜美激发到极致，可谓整桌蟹宴上的点睛妙笔难怪花满楼特意吩咐人从陇南送螃蟹时，务必将这盐梅一起带来。

快活王吃得心怀大畅，赞道：若作和羹，尔惟盐梅。花公子这盐梅果然与众不同！

他妙语双关，引用的是商代武丁大帝对重臣傅说讲过的话。

花满楼却似乎没有听出他话中的求贤之意，避重就轻道：武丁之时，商都所在的北方尚有梅树，如今梅树却多只生在南方。晚辈这盐梅也是在江南采青梅做的。

王怜花道：似乎魏晋以后，北方的梅树就逐渐消失，所以陆凯会由江南寄梅花到长安给范晔，写下江南无所有，聊赠一枝春。北方没了梅子调味，粮食做的醋才开始兴起。

花满楼道：想必北方原本温暖，至魏晋后却越来越冷了，令梅树难于存活。

快活王道：斗转星移，沧海桑田，气象岂有亘古不变之理？你我所在这雍州境内，此刻要吃螃蟹便得自他处运来，或许以前，这里也产上等肥蟹的。看那天上，与雍州对应的，不正是十二星宫中之巨蟹？

王怜花道：十二宫按黄道划分，原是隋唐时佛门从西域传入。渐与中原沿赤道等分周天的十二星次融合，以致后来连道家也说，欲课五星，宜先识十二宫及所属，未为鹑首，又名巨蟹，属月，太阴星君执掌。

快活王目光中流露出欣赏之色，颔首道：西洋占星，巨蟹星宫亦为月神守护。

王怜花对星象一向兴趣浓厚，却忽然想起花满楼眼盲，漫天繁星再灿烂，他也观看不到，自己与人在他面前大谈这些，实在不该！当即欲言又止。

快活王却好像根本不记得花满楼是个瞎子，继续兴致勃勃地说道：中西天文相通，可见各自所观皆非仅只一隅。偏有些无知之辈，以为所谓九天对应之九州，就仅是夏禹所见的华夏而已。

花满楼倒并不介意谈论这些话题，说道：大禹使竖亥步自北极，至於南极，所见又怎会只局限于华夏？

快活王愈发兴奋，盯着花满楼道：故岐黄之九州、九窍通乎天气，乃是立于天地之间、六合之内而论。而与九窍相应的，当非后世臆断之华夏九州。此外，玄门秘法所传行气、内观路径，岂非也是坐井观天，徒添重重关隘！

王怜花闻听内观二字，眼睛一亮。故老相传，修为臻于化境之人，坐到静极时候，陡然心光发现，内则洞见肺腑，外则自见须眉，地理山河，如观掌纹。

花满楼则像被师长考问的学生，老老实实答道：自冀州入兖州，自兖州入青州，自青州入徐州，自徐州入扬州，