探了一下尽欢帝的口风：“皇兄温文尔雅，气度宽宏，且听母妃所言，皇兄筹谋画略皆是人中龙凤，天钺自愧不如，若如父皇所言，要在天钺和皇兄中择人，皇兄必是太子一位的不二人选了。”

逝水单眼挑过天钺，见他侃侃而谈，话中有话，恭谦为虚，刺探为实，震惊之余也平添了几分酸楚。

数月不见，天钺成长至此，而且竞帝之心，居然如此迫切。

古妃先时不知她能否册立为妃，所以大概是把所有赌注都押在了天钺身上，寻常时候便常向天钺隐晦言及太子一位，天钺又从于董辞门下，董辞听命于古妃，潜移默化必是向天钺描绘了许多前朝贤君，开国帝王的丰功伟业，让天钺心生景仰之余，也生出了几分趋同效仿之心。

天钺尚小，胸中块垒，经此二者时时在侧的鼓励点拨，也难怪了。

但天钺为帝，定然是等到父皇驾鹤西归了方才登基，决计不会像自己这般，心疼父皇屈意为帝，被人君责任所缚，无法真正逍遥。

如此看来，自己便更加没有退缩的理由了。

“呵呵，天钺怎么妄自菲薄呢，你皇兄出挑自是不错，但天钺绝对没有被比下去了，董辞前时还和父皇说呢，天钺天资聪颖，比得其他贵胄子孙不知要通透上了多少，而且，父皇虽说是要在你们二人中择皇嗣，但没说要立刻便定下来。”

尽欢帝似乎很是满意天钺的试探，笑着看了看他，又回头看着逝水，道：“此番太子一位，择贤者，不似前朝惯例立嫡长，父皇还是要花些时间，好好儿考量一下的。”

说着尽欢帝缓缓站起身来，负手看着半开的窗子，似是叹息般结了一句：“父皇这次招你们来，只是说个意思，接下来，你们好自为之。”

‘好自为之’

即是明争也可，暗斗也可，只要不被发现，哪怕是雇佣了杀手，万无一失暗害了对方也是无妨。

只是尽欢帝说得轻松利落，似乎乐见两人相斗，心中却已然波涛汹涌。

即便皇儿心念帝位，以至于不惜投怀送抱，叛离常伦的作为，让自己恼火不已，但为何方才见他面色潮红，脚步虚浮地进来，目光隐忍半晌未答一言，还是会心生不忍，又急又忧，懊悔昨日拂袖离去，恨不得将他搂入怀中好生安抚？

说着，让他们公平竞争，贤者为王，但是为何，脑海里，某一瞬间竟会闪过这样的念头？

——只要皇儿肯留在身侧，笑颜相向，眼眸明澈，偶尔给予哪怕是一点点的真心，自己便宁愿江山拱手，甘为‘太上皇’，背负全天下的质疑猜忌？

第七章琐碎

逝水刚回房不久，就听得万竹在外头叩门，说是有人求见，逝水懒懒开门走出房，便见庭院里立了一个红袍官员，听闻自己开门的声音，拱手就作了一揖，谦恭地道：“臣，太医令南宫惭，见过大皇子殿下，殿下千岁。”

“太医令？”

逝水一愣，南宫惭便主动说明了来意：“是皇上吩咐微臣来的，皇上说殿下昨夜沐浴过久，感染了风寒，有些发烧。”

逝水扯了扯嘴角。

难得父皇盛怒的时节，居然还能察觉到自己的异常，专程派了太医来看病，自己倒是应该欢喜的。

只是这个理由

——沐浴过久。

也，太，牵强，了些，吧。

“殿下？”南宫惭见逝水有些魂游天外，便出声问询。

“哦，进来吧。”逝水回过神来，领着南宫惭转身回了寝房。

南宫惭统领太医院，尽欢帝心切，特特地将南宫惭叫过来为逝水看病，倒有些杀鸡用牛刀之嫌了。

接下来几日里，按部就班一样昭告天下，立古妃为后，风风光光的册立大殿，群臣齐称古妃为众望所归之选，足以统领后宫母仪天下，天钺自此也成了皇后嫡子，让原先蠢蠢欲动于太子一位悬久未定的臣子们又多了个候选项。

逝水倒是定下心来，日日服着万竹煎的药，好好休养生息，夏日里困意来袭倒头便睡，所幸尽欢帝这些时日也不再过来打扰。

欸，所幸么？

逝水转了念头，也不是所幸了，尽欢帝不来，逝水还是有几分寂寞慌乱的，总觉得没有那熟悉的气息缭绕周身，反而不知道该做些什么，原先尽欢帝在羊谷之时，逝水还可以操心操心朝政之事，现在百官平和的很，逝水头疼的是尽欢帝对他居心不良的误解，一牵扯到自身的问题，逝水立刻就当局者迷了，只觉得越想越乱，一点没有办法解决此事。

近来逝水更少去墨雨殿上了，什么小栗子有多肥了的问题，逝水几乎已经不想了。

只是万竹端药碗来时，见逝水两眼放空盯着虚无的某一点，还会大着胆子伸手在逝水眼前晃悠几下，待到逝水回神了便吐舌一笑，说道：“这天儿热，殿下最近似乎只剩了发呆的心思了呢。”

“喔。”

逝水通常是发个音节算作回答，而后接过万竹手里的药碗，拈起勺子吹一吹，将苦涩的汤药一口口甘之如饴地喝下。

这发烧，还是早些好起来的好。

第八章以人为兽

好容易安生了半月，不知又要做什么。

逝水拢眉坐在尽欢帝身侧，看了看另一边眉开眼笑欢喜异常的天钺，又转眼开始打量这周遭的环境。

此处为京师郊野的狩猎场。

百里的林区，猛兽俱全，矫健善于奔跑的白兔野鹿也不在少数，逝水所在地皆是平地，