闻说此话，黛玉只觉得眼前一黑，竟有些听不分明周遭声音。片刻后她又立时回过神来，正猛然站起身来，却是一个踉跄，差点儿就是跌倒在地。好在她的身侧尚有紫鹃并春纤两个候着的，见此等形状忙都伸手搀扶，将将扶住了她，紫鹃犹自变了面色，那边儿春纤见着黛玉面色惨白，双目失神，心中一惊，也来不及再想旁话，忙就开口道：“姑娘，姑娘，老爷还在那里病着呢。”

只这一句话，便犹如一道雷霆落下，登时让黛玉浑身一震，连苍白的面色都是微微泛起一抹青灰。她忙猛地撑住身体，虽浑身有些颤抖，一双眼睛却是透出光亮来，只盯着那边站着的管家一眼，立时将目光换到门口，口中低低地迸出一个字来：“走！”

紫鹃见着如此，忙从一侧取了披风与黛玉披上，方与春纤一左一右搀扶着黛玉往屋外行去。

黛玉本自娇弱，虽有心急行，到底这会儿受惊不小，只略略推拒了一下，也就顾不得这些，只强自抬脚往门外而去。春纤见着她这么一个模样，心下一想，便问管家：“究竟是怎么回事？可是请了大夫？老爷可说了什么不曾？”

那管家见着黛玉如此，也是战战兢兢地陪在一侧，听得春纤这急匆匆的三句话，再见着黛玉亦是转头看来，心下一想，立时回道：“老爷现今还有几分清醒，只是高热不止，便要小人唤姑娘过去。至于大夫，已是遣人去请了，姑娘莫要担心。”

听得说如海尚未昏迷，黛玉面色便略略好了一点，竟生就几分气力，便推开春纤并紫鹃两个的搀扶，自己提着裙角，忙就是往如海的卧房奔去。春纤、紫鹃并管家见着如此，也是吃了一惊，忙也跟着赶着过去，口中还道：“姑娘仔细脚下！”等话。

然则，此番黛玉却有如神助，虽是素来娇弱的，这一路却奔走得极快，及等到了卧房，奔入内里，春纤他们尚且在后。

“爹爹！”

口中唤了一声，黛玉瞧着正躺在床榻之上，满面潮红，双唇泛白的如海正自侧过脸看来，当即脚下一停，犹如钉在当地了一般，竟不能上前，双泪簌簌，犹如断了线的珍珠滚将下来，口中却再说不得旁话。

如海见着女儿黛玉来了，强自撑起身体，口中唤道：“玉儿来了。”虽是高热之中，他的神态却十分自若，仿佛自个儿却在月色之下，泛舟河上，竟透出一派舒展来。

这一句话落入黛玉耳中，却是心酸不已——先前她回到家中，爹爹亦是如此说的。想到这里，黛玉脚下微动，踉跄着扑到床榻前，低声道：“爹爹，玉儿在这里呢，再也不会离开您，您也不要抛下我独个儿！”说到这里，她心下悲痛，却不得不忍着不再落泪，忍不住抽噎了一声。

春纤站在边上，瞧着这般场景，心内也是酸楚不已，因又想到原著，不免暗暗存了一点侥幸：按说如海病故，却并非今朝，又有黛玉在侧，休说时时照料，尽心孝敬，总也减了他几分思念，且应是更好一些才是。哪怕今番生了变故，竟是操劳一回，想来也不该因此病故的。

有了这样的想法，春纤方觉得心中略略松了一口气，正要劝说一二句，外头便有回报，说着几位大夫已是到了。紫鹃听得这话，忙上前来搀扶黛玉，春纤便也放下心中思量，亦是伸出手来，且随着到了屏风之后。

管家便令请大夫入内。

那几位大夫早间便是与如海诊治过的，自是晓得内里情况，早就于心中有了几分思量，再见着如海形容，不免暗暗一叹，因又想着今番扬州得以安然，也是这位大人的功劳，他们却也有尽心竭力之意。因这般一一诊脉，而后他们相互对视一眼，又在旁商量了半日，内里才有一个老大夫与如海道：“大人，您若是安生静养，总还有一二年的岁数。然则现今劳心费力过甚，又是高热，只怕却是不大好了。”

这最后半句话落下，春纤只觉得黛玉犹如一朵被风急雨打过的花儿，浑身一软，竟就靠在她身上，只慢慢儿想下软倒，面色如雪唇色微青，半晌说不得一个字，双目已是失了神彩。紫鹃见着也是心惊，却不敢高声，只忙搀扶着黛玉，又凑到她耳边，低低唤道：“姑娘……”

“姑娘，您还得瞧一瞧老爷呢。”春纤心中已是惊涛骇浪，但看着黛玉如此，虽有几分不忍，却犹自逼着她清醒——若这时候她昏过去了，如海真个就此亡故，且不说有些事上面难以说清道明，日后越加烦扰，平添危机；就是黛玉对如海的一片孺慕之情，只怕也绝不会原谅自己竟就这么昏了过去。

果然，听得这一声，黛玉面色越加苍白，身子却撑住了些，比之先前那棉花一般的绵软又是不同，只一双水眸却由不得落下泪来。紫鹃看着如此，虽是酸楚，倒是放心了些——这般总还活泛些。

而另外一面，如海虽是高热，却还有几分神智，听得这话，他本也心中有数的，虽是伤感叹息，却并无慌乱诧异，反倒平心静气，淡淡道：“诸位以为，我尚有几日光景？”

几个大夫原都是城中屈指可数的，江南富庶之地，越加历练出一番手段来。虽还比不得京中，却也算一等了。听得如海这一声，他们虽诧异其平静，暗暗生了感慨，面上也露出几分惭愧，口中依旧只是低声相答，道：“今番大人耗损不小，又发高热。若是徐徐度之，却有六七成能康复，且短则月余，长则二三月，可保性