三道奏疏，一道比一道要命。

直到这一刻，殿内群臣才恍然惊觉，今日哪是什么诛除奸佞，根本就是奸佞对文官发起的疯狂反扑，前两道奏疏便已将数十人拉下马，气势更是如长虹贯日，势不可挡，第三道奏疏更是杀气腾腾，直指兵部左侍郎曹元。

朝中瞒不住消息，很多事情的发生，大家纵然没有证据，却也清楚是何人所为，比如闹市刺杀秦堪一案，大家心里多少有数。

眼见秦堪话音刚落，曹元便像烂泥般瘫软下来，群臣心中更明白了。

朱厚照冷冷瞟了一眼瘫软在地的曹元，然后自动将他无视，道：“朕的正德朝颇多新气象，朝臣买凶刺杀同僚之事居然也发生了，而且还在皇城国都，就在朕的眼皮子底下！秦堪，贼人既已招供，幕后主使之人是谁？”

秦堪有意无意朝曹元瞥了一眼，嘴角阴森的笑意令曹元如坠冰窖，手脚发凉。

“你，你看着我做什么？不是我！你分明是构陷！你残害忠良！”

巨大的心理压力下，曹元终于失控了，脖子上青筋暴跳，握着拳头，牙齿咬得格格响。

殿内群臣的目光却变得古怪起来，所有的目光如射灯般投在曹元脸上。

秦堪揉了揉鼻子，嘴角露出一丝戏谑般的坏笑，慢吞吞地道：“曹大人，陛下和朝中诸位同僚在此，你哪只耳朵听到我刚才说你的名字了？”

秦堪说完，殿内勋贵朝班里忽然很不给面子传出几道噗嗤笑声，而殿中的文官们脸色却很难看。

曹元傻了，呆呆瘫坐在冰凉的金砖地板上，额头的汗却越冒越多。

他发现自己干了一件蠢事，一件很要命的蠢事，这件事的愚蠢程度大抵跟寓言故事里那位“此处无银三百两”的仁兄相差无二，平日里精明狡猾的曹元，今日实在被秦堪一道又一道奏疏吓到了，不知道秦堪埋伏了多少后手在等着他，于是不自觉地乱了阵脚。

“我……我……”曹元肥肥的脸庞愈发苍白，额头的汗珠滚滚而下，结巴半天终于强撑出一副正义表情道：“我是怕你胡乱诬陷忠臣，所以事先提醒你一下，闹市遇刺一事与我毫无干系，莫冤枉我了。”

这番解释虚弱得连文官们都纷纷嗤之以鼻，实在太牵强了。

秦堪笑道：“难怪曹大人久经风雨却巍然不倒，小心谨慎之处令人佩服……”

不管解释多么苍白，说了几句话后曹元脸上却恢复了几许血色，情绪安定了许多，肥胖的身躯也强撑着摇摇晃晃站起身来。

秦堪既然没当殿指认他，看来所谓抓到刺客云云恐怕只是这姓秦的故布迷阵，装神弄鬼，可恨自己沉不住气，却不打自招……想到这里，曹元的心情放松了许多。

朱厚照坐在龙椅上不满地哼哼：“你们聊够了没？聊够了赶紧说说，那两名刺客怎生招供的？朕想知道是谁那么胆大包天，敢买凶刺我肱股重臣。”

秦堪收起笑脸，正色道：“陛下，刺客所招之人，正是兵部左侍郎曹元。”

轰！

仿佛一滴水掉落的油锅里，殿内顿时炸了锅。

曹元原本稍稍放松的心情，却被秦堪这一句话打入了十八层地狱，一身油歪歪的肥肉使劲抖了几下，扑通一声再次瘫软在地。

“你，你……秦堪，你在愚弄我吗？”曹元气急败坏指着他。

秦堪无辜地睁着眼睛：“没有啊，两名刺客的供状上就是这么说的……”

“可你刚才，刚才不是说没我吗？”曹元吓得脑子有点短路了。

秦堪叹道：“曹大人，你要搞清楚，刚才我只是没来得及提起你，并没有说不是你。”

“可，可你刚才明明……”

秦堪露出同情的表情：“刚才我只是想让你在所剩不多的余生里尽量多愉悦片刻，如此好心的我，虽称不上胜造七级浮屠，至少也应该算是上善若水，厚德载物了……”

这番无辜的话说完，包括龙椅上的朱厚照在内，大家纷纷在心里狠狠呸了一声。

阴人见多了，阴到这副德行的真不多见，还好意思说自己“厚德载物”……

殿内很多人忽然对秦堪的出生地绍兴山阴秦庄产生了极大的好奇，他们很想实地探究一下，看看老秦家的列祖列宗下葬时是不是选错了风水，不然怎么生出这么一号缺德玩意儿……

“哈哈，哈哈！好！曹爱卿不愧是社稷砥柱之臣，敢买凶刺杀当朝国公，胆子大得越发没边儿啦……”朱厚照忽然大笑起来，可眼中却没有丝毫笑意，反而一片杀气腾腾，笑了两声后，朱厚照很快沉下脸，怒道：“殿前武士，剥去曹元的官袍，摘下官帽，打入诏狱，着厂卫严审！”

面无人色的曹元声嘶力竭喊着冤枉，却被殿外武士粗鲁地拖了出去。

朱厚照站起身，铁青着脸缓缓扫视群臣，冷笑道：“朕一直以为朝堂大臣虽对朕诸多牵制，却也是一片君子忠直磊落胸怀，没料到朕的朝堂原来充斥魑魅魍魉，形形色色面貌不一，当面是人，背后是鬼，所谓君子，所谓忠臣，教朕如何再相信自己的眼睛？”

群臣闻言，虽心中气极难当，奈何今日因秦堪的三道奏疏确实拉下不少人，这些人平日里道貌岸然，一派忠臣风范，委实给朱厚照添过不少堵，大伙儿想争辩都没有理由，只能面红耳赤垂头不语。

朱厚照轻轻拍了拍秦堪呈上来的奏疏，眼中煞气毕露：“收受宁王贿赂，官商勾结贸易藩国，买凶行刺