对这个答案并不惊讶。

皇宫里的事谁都说不清楚。

十三对三皇子的死一直存在疑惑，他怀疑过很多对象，有周丞相，有太子，有五皇兄，有父皇，甚至有丽妃。

对于答案是皇帝，他没有什么好吃惊的。三皇兄薨了，丽妃背后的家族势力就削弱一分，提拔了他，无非就是想让他守在边关的外公趁着还有一口气在与丽妃拼一拼。

到时候两败俱伤，父皇也正好收回辽东的兵权和分散朝堂的丽妃势力。可父皇已经好几年没动作了，突然又开始谋划，是为了谁？

曾经十三以为父皇是为了稳固太子的权益，现在他看不清了。

十三瞥了一眼表情木木的费阳，周明玉一死，周丞相还能和太子共渡一条船吗？还是说，压根周家就没下过水。

“明玉死了，作为未婚夫婿，我应当回京一趟。十三，你留在扬州暂代监督史，有什么不懂可以找任我星商量，他是我的人。”

“皇兄路上小心。”十三点点头。

“周昀，你去收拾下。我们后日启程。”

费阳诺了，这才来扬州一个月，监督史的位子都没坐热就要回京，更何况回京路上也是凶多吉少。

上午操办了周明玉的事，下午又迎来一个任我星的大消息。

前几日派任我星稽查草寇有了眉目

他抓住了下山购置米粮的小喽啰，绑了拷问才知道，小喽啰还是个前任大寨主，被端了老窝之后，才变成打杂的小喽啰。

“把你今早说的再说一遍。”

任我星将鼻青脸肿的山贼放倒在地上，看来他早上受了不少苦。

“小的王麻子……是城外官道的山匪，祖辈五代都在山上做山贼，平时没个正经活干，就劫小百姓的钱财养活一大家子，偶尔运气不好，还得去隔壁山头猎点山猪回来。”王麻子跪直身体，打着哆嗦说。

赵淳清闭着眼睛养神。

“大人小的真没干过什么大坏事，劫了财就放人走了。这不从小到大连鸡都没杀过，都是小的婆娘帮小的抹的鸡脖子。”

任我星踢了他一脚，“少废话，说重点。”

“哎，哎，爷轻点。半年前，山里来了一群官兵，将小的大舅二舅一并擒获，小的开始以为是官府派来的剿匪行动。谁知，那群官兵占山为王，带着我们一群人做了老大。平时让我们替他打点下手什么的。”

“然后。”赵淳清有些不耐烦。

“几个月前，他们去截获了一批官银，应该就是大人……说的运河官饷。”

“你怎么知道他们是官兵的？”

“他们抓小的二舅时，穿的是有字的官服。小的不知道那是什么字，但看着像衙门里的官服。小的下山过了时间没有回山里报道，他们肯定得把婆娘娃儿给砍了。”王麻子磕了几个头，鼻涕眼泪都往嘴巴流，“小的都是无家可归的人了，句句属实啊，求大人不要杀我。”

任我星觉得有些辣眼睛，将王麻子的头按下，免得脏了太子的眼。

“还有呢？”任我星拍了一下王麻子的头，这家伙不老实。

“小的替他们煮饭时，听到他们说是西北来的……其他小的真的不知道啊。小的婆娘还在山上，求大人放了小的吧。”王麻子语无伦次，咚咚在地上磕了几个响头。

费阳哀叹，刚才不说婆娘被砍了吗，这会儿前言不着后语的，亏的是祖传的产业，凭他智商怎么能当上寨主？

“真说完了？”赵淳清瞄了一眼王麻子冷声道。

他因为周明玉的事心情不好，三尺范围内都像冷空气来袭，冻得人直打哆嗦。连费阳都不敢撩动那根紧绷的神经。

王麻子眼神飘忽，不敢与赵淳清对视，后面迫于威压只好找了个注意点盯上，一直点着头，巴不得人看出来他还有事隐瞒。

“带下去再问问。”赵淳清一挥手，王麻子就被拖出去了。

费阳替他向老天祈求保佑。

“西北来的，周昀，你说会是什么兵？”

费阳突然被赵淳清点到，慌了神，脑子转了几圈都没转过来，“西北兵？”

赵淳清没被他逗笑，费阳收获一颗白眼。

“西北是前监督史曾任职的管辖区域，也是你父亲第一门生的驻地。周昀啊，周昀啊，你是真不知道还是假不知道？”赵淳清手指又开始敲击桌面，一下一下，像费阳在现代看的一部电影，死亡钟声。

费阳打了个寒颤，真想说，爷，别叫我大名了，瘆得慌。

“这趟扬州来的真是太有趣。”赵淳清起身便走了，费阳也不敢跟上。

胆战心惊度过了两晚后，费阳都没有机会见到赵淳清，他忙着筹划什么，运道的监督工作已经全权交给十三皇子了，而太史自从周明玉死的那日便不再来督师府。

费阳没有被安排什么工作，整日在花园外摸鱼逗鸟玩，要不就躺在书房翻他那些宝贝小人书陶冶情操。

午后暖阳，费阳搬了根躺猓捞了一本小人书观看他们打架。今天拿的是难得的珍藏本，讲的是前朝松洲太史和一位唱戏公子的小故事，每翻两三页就有一张双人戏珠图，很是来劲儿。

一切安妥之后，赵淳清本想差人去唤费阳收拾行李出发回京的。又想着，这几日都没见这泼皮在书房干什么，索性直接叫仆人先去收拾他的行李，自己唤他启程。

一进书房的院落，赵淳清就看着窝在躺椅，哼着小曲看闲书的费阳。

太子额头上的青筋