一月枝头低，二月新眉里。】

刚接到调任令时还犯过愁。湖南这地方，说起来半尴不尬，又是个烫手山芋。也不是不曾和上面协调过，可他们这般下电报：这地方，只能你来接了。

这下我知道了，我手里的兵太多了，多到他们不放心我了。

南迁时候，绥远下大雪，鹅毛大雪糊的眼睛都睁不开。漠北的清晨自有其凛冽独特之处，呵气都会带走身体里的热度。就这般急行了四十里山路，待到当午整顿时生生少了两千人。

或是冻死在半路，或是逃回了老家，与我无关。

刚下过雪，白雪覆盖了整个长沙城。一家戏园子的高墙底，站着一个卖糖葫芦的老头儿，旁边立着白扎子，插满火红的山楂串。一嗓子吆喝叫卖，一枝从戏园子里探出的细幼的梨树枝，颤动的抖下一丛新雪，落在红山楂上。

马行速度快，却看了个清楚。

【三月梨园戏，四月红霞衣。】

长沙这地界确实比漠北暖上许多，养人的好地方。强龙没有，地头蛇虽有些根深蒂固，却也百年大家稳健有秩序的样子，据听说大都盗墓发家，也有洗白的，可这世道……染上了，便代代相传。分一杯羹的意愿也明显，八大家，关系错节，有些意思。

三月末，省长请去梨园看戏，说是花鼓戏为长沙一大特色，且听他细说来，那梨园现在的台柱子是位能人，什么都能唱上几段。不过若仅是如此，我又何必像个旧朝老太监似的，坐在那里听着过一下午糜烂的生活，只因他背底下一句话：红家班，长沙地下提督里，最细水长流的一支。

三百六十行，就属戏子最为薄情。

像这样的，不合作，就做掉。

倒是个漂亮的戏子，做掉真是可惜。

坐在二楼雅间，看着他在戏台一段段唱。俗人一个，也看不出个所以然来，后来大鼓一敲，咚的一声整场都安静下来，小鼓密集如雨点般的骤降，他提气旋转起来，明黄色的戏服在二楼看来，简直是……旋转成了一朵……说来矫情，我不曾见过的明艳的花。再来一声大鼓收音，他仰面倒在戏台上，闭了眼，胸前喘着起伏着，桃红色铺在眼睑上，越靠近眼睫的地方越是深红。

真是好看，不枉这满堂喝彩。

他倏地睁了眼，视线直直的落在我这里。带着倦意，却掩不住属于一个正常人的清亮和明净。

【五月铁马骑，六月烽火急。】

再次与他接触时，在春末夏初。

逐渐融入这个南方的新环境，听他们柔软的湘语口音，吃他们口味清淡而精致的饭菜。

每日却过的提心吊胆，不单是与人打交道的心累，更多的是自己身体里压制不住的yù_wàng。北方粗旷的环境实则更适合我这体质，生活的像南方一样精细拘谨反而被约束起来，更加激起了身体里的不满。

战火还没烧到湖南来，没日没夜的是最耗人的勾心斗角。时常抽烟压压身体里不安分的因素，可自己也清楚，再这样下去总会有弦断囊破的一天。

捡了个好天气，带了几个副官骑马去城郭外兜转一圈，也顺道看看摸好路子的，踩了点做过标的斗现下如何。

“二月红。”他一身黄土，站在我马前，攥着几只簪子的手放在胸前介绍自己。

被做过标的斗不动，这是硬规矩。我皱眉看着他，他自知理亏，抱拳鞠躬随即道：“恕红某急用，一时着急，慌不择路，只知这斗离得最近。玉簪几只，日后定登门道谢，连油斗一只，一并还上！”

不卑不亢，行为举止也不似慌至乱了手脚。

我摆摆手，几只簪子罢了，日后规矩不坏便好。

他身后的伙计焦急道：“少班主，这三支玉簪不够赎人！”

“家中还有银钗一只，这下总该够了。”男人的声音听起来并不比那时阴柔的戏腔差。

他再次道谢后，便翻身上马，带着伙计急匆匆往城里赶去。

至始至终还不曾与他说过一句话，现在才反应过来。

“军座，最近共匪流窜，早些回城。”

“罢。”

自四月中旬查封《观察日报》后，大量共产党员暴露，共军不断将已暴露人员转移向延安和新四军所在地，整个湖南呈现出紧张暴躁的气氛，人人自危，有过几次小型冲突，明着暗着使不少人命丧黄泉。这些故作紧张的事情，总有一天会被拿上台面来，大做文章，传进延安那里，宣传其所谓“革命精神，牺牲自我为集体”之类，实则对于我们来讲，就像在大东北的夜晚的街头，喝多了干了一架而已，宿醉一场全忘掉。

民国二十八年，长沙八大家召开会议，根据内外抗战结成九门提督。各自发展暂缓，支持军需为先，条件为我和我的军队，不得加重长沙百姓赋税，以及取消每年两次惯例军用征粮。按各自发展程度分别排序，经二月红推荐，以军阀的身份，位列九门提督之首，其余依次为上三门二月红，半截李；平三门陈皮阿四，吴老狗，黑背老六；下三门霍仙姑，奇铁嘴，解九。

公历1939，六月初八，节气大暑，九门提督成立。

【七月踏书人，八月无谁问。】

燥热的天气里，两件事接连发生。

其一，梨园皇帝，红家班台柱二月红，迎娶面摊丫头。两月前少班主拦路救人的佳话，又被重新以种种版本传的沸沸扬扬。

其二，红家班班主不忍不堪言论，悬梁自尽，少